碎片！如果它们和这东西产生了共鸣……”
“所以我们必须阻止。”林薇打断他，将启明剑插回剑鞘，“要么毁掉这个‘恒星之茧’，要么……搞清楚它到底是什么。”
莱恩盯着她的眼睛看了三秒，转身冲向储藏室：“我去拿深空探测无人机！如果能靠近那些建筑，或许能采集到能量样本！”
四小时后，三架微型无人机从曦和号的受损舱门弹出。它们裹着反引力场，像三只萤火虫，朝着金色脉络的边缘飞去。
林薇守在全息投影前，指尖无意识地摩挲着剑柄。莱恩的诊断报告显示，她的伤口感染了某种未知微生物——来自隔离舱的残留生物组织。此刻她的体温正在升高，视野边缘泛起模糊的金色光斑。
“无人机一接近五万公里范围就开始失控！”莱恩的声音带着电流杂音，“导航信标被干扰，摄像头传回的画面……”他调出影像，所有屏幕同时闪烁雪花，紧接着浮现出诡异的画面：无数双黑色的眼睛在虚空中睁开，接着是蠕动的黑色触须，最后定格在一颗跳动的核心碎片上——正是他们弹射的那颗。
“碎片在吸收恒星能量！”莱恩敲击键盘，试图夺回控制权，“它在成长！那些生物组织是它的‘细胞’，恒星是它的‘培养基’！”
林薇的太阳穴突突作痛。启明剑在她腰间震颤，似乎在回应某种召唤。她突然想起在高等文明遗迹中看到的壁画：一群持剑者围杀一条由星辰构成的巨蛇，壁画下方刻着一行褪色的文字——“熵之终末，秩序之始”。