捧着朱笔进来，跪在申时行身侧。
“传旨。”嘉靖帝的声音恢复了惯常的沉稳，“着锦衣卫即刻查封严府余产，所有金银、田宅、盐引，限今日酉时前解入内库。通惠河疏浚银两，先拨内库十万两，户部明日卯时前将二十万两解至兵部。辽东边报，着兵部尚书亲赴开原查核，若有虚报，提头来见。”
嘉靖帝望着殿外纷扬的雪，“徐阶在太学时，最爱的句子是‘水能载舟，亦能覆舟’。今日他这一闹，倒把这道理又喊给朕听了。”他伸手拨了拨御案上的烛芯，火苗“腾”地窜高，“你去告诉徐阶，朕准了他的调令。再着人给他送碗姜汤——跪久了，小心冻坏了。”
申时行抬头，正看见皇帝的侧脸在烛火下忽明忽暗。他忽然想起徐阶说的“以威福还主上，以政务还诸司”，原来真正的“还”，不是硬碰硬的对抗，而是让皇帝自己看清，这天下到底是姓朱的天下，还是姓“私”的天下。
“看你老住在客栈里也不是一个事，朕赏你1000两去买一个房子的，滚吧。”
申时行强撑着麻木的膝盖叩首谢恩，额头重重磕在冰凉的金砖上，发出沉闷的声响。他起身，垂手倒退，每一步都深陷于无形的泥沼。
欲知后事如何，且听下回分解？