爬到京畿卫指挥使的位置。
赵指挥使收回手，没接话。
秦王的营房。
谋士先一步入内回话，赵指挥使则候在门外。
“办妥了？”秦王开口，语气随意得像在闲谈天气。
谋士垂首：“回王爷，已办妥。”
秦王：“尸体呢？”
谋士：“依王爷先前吩咐，随意弃于后山。”
他顿了顿，补上一句，“老朽验过，心脉已断，断无生机。”
秦王微微颔首，似觉满意，却又问：“为何耽搁了这般久？可是他有所不忠？”
“先生以为呢？”
谋士心头一紧，面上却不露分毫，只将腰躬得更低了些：“王爷明鉴，赵指挥使绝无二心。之所以耽搁，实因”
他略作迟疑，似在斟酌言辞：“赵指挥使过往虽也杀过人，但多是些土匪流寇之流。如今要对护陵卫一个素无冤仇的小统领下手，终究心中挣扎犹豫，在所难免。”
“可他对王爷的忠心，终究是占了上风。最后持刃狠心刺下，直入心口，当场毙命，绝无生机。”
“事后，他又对着尸首呆坐了许久，面色惨白，神思恍惚。老朽催了几回，他才勉强起身，一同处置了痕迹。”
“故而，耽搁了些时辰。”
秦王忽然轻笑了一声。
那笑声听不出喜怒，只觉意味难明：“是啊到底是条人命，又是个无辜之人。”
“不过先生倒是对他颇为体谅。”
别人无辜，他便不无辜了吗？
天下人皆负他，他又何须在意谁无无辜。
“老朽不敢。”谋士忙躬身，声音愈发恭谨，“只是觉得，赵指挥使这般反应，方是人之常情。若他真能眼也不眨、面不改色的手刃无辜那此人的心性，反倒更令人心惊，更需防备了。”
“况且，他今日能为王爷亲手了结护陵卫小统领已足见决心和忠心。”
秦王若有所思地点了点头：“先生说得有理。”
“经此一事，他也该明白了，既上了本王的船，便再没有回头路可走。”
“劳烦先生将他唤进来。本王须与他好生说说该如何最大程度的，将京畿卫握在手中。”
“京畿卫在手，本王的胜算便大了。”
待谋士将赵指挥使引入营房后，秦王已换上一副温和体恤又礼贤下士的嘴脸：“委屈你了。”
“你可知，本王为何定要你亲手了结那人？”
赵指挥使身形几不可察地僵了一瞬，旋即低首应道：“为王爷效力，是属下的本分。拿投名状更是必不可少。”
“是属下愚钝，竟还劳王爷亲口提点，实属不该。”
“好。”秦王颔首，面露欣慰，“你能这般想，本王便放心了。”
说话间，他示意谋士在案上展开一幅巨大的舆图。
京城九门、宫城禁苑、各卫所驻防皆在其上标得清晰分明。
“赵指挥使，你执掌卫所时日不短了。麾下那些兵卒可都服你？”
赵指挥使略作沉吟：“大部分弟兄，都是跟着属下剿匪滚过来的，信得过。”
“大部分？”秦王眉梢微挑，“那便是还有小部分不信？”
“无妨。”未等赵指挥使答话，秦王已淡然摆手，“不服的，总有法子叫他们服，叫他们都闭嘴。”
“王爷，”赵指挥使语气迟疑，“用把柄挟制人，终非长久之计。战场上弟兄们肯拼命，靠的是信义与袍泽之情。若只凭威胁，只怕”
秦王神色微沉，打断道：“赵指挥使，你重信义，是武人的好处。但须明白，成大事者，不拘小节。只要目的达成，手段如何，并不紧要。”
“况且，本王也并非只会威逼。该给的好处，一分不会少；该给的体面，一点不会缺。只要他们听话，本王保他们荣华富贵。”
“本王不想听任何推脱之词。”
“你且说说，你是如何向本王立誓的？”
赵指挥使没有任何尊严的复诵般道：“从今往后，罪臣便是王爷脚下的一条狗。”
“您指东，罪臣绝不往西，您让咬谁，罪臣便扑上去撕碎谁的喉咙。”
秦王满意颔首：“很好。”
“半个月内，本王要看见你卫所上下只余一个声音。”
赵指挥使：“属下尽力。”
“不是尽力。”秦王直视着他，一字一顿，“是必须。”
“你方经丧亲之痛，先下去歇着吧。过几日，还有更要紧的事交予你办。”
赵指挥使躬身：“是。”
随即垂首退出，未再多言一字。
营房里只剩下秦王与谋士二人。
“先生，本王瞧着那赵指挥使，骨头里还透着几分硬气。”
“你想些不伤筋骨的由头，再磨磨他的性子。须叫他早些明白，既做了狗，便该有狗的样子。”
他指尖轻轻点在舆图上京畿卫驻防的位置：“早日将他手中那部分京畿卫攥牢了，再加上护陵卫本王与宴大统领谈交易时，才算真正有了坐主位的本钱。”