小计，就能重新哄得陛下眉开眼笑。
他们不由得怀疑，周域这老家伙当年激流勇退，根本不是在颐养天年，而是躲起来专攻佞臣之道、研媚上之术，就等着今日哄得陛下龙心大悦，好开启他的仕途第二春。
“此祥瑞，朕心甚悦。”
“周卿献宝有功，理当重赏。”
元和帝一言既出，便为周域今日之举定下基调。
真祥瑞如何？假祥瑞又如何？
元和帝说是真的，它就是真的！
元和帝说是大功一件，那就是大功一件。
“周卿有何心愿，尽管开口。”
“今日朕无有不准。”元和帝慷慨道，将话头重新交到了周域手中。
元和帝心下洞若观火。
若他所料无误，周域如此煞费苦心，又绕了这么大一个圈子，十之八九是为裴桑枝敲登闻鼓一事而来。
其用意，无非是想借进献祥瑞之东风，以昔日情面与今日之功，说服他允裴桑枝所请。
周域诚恳答道：“蒙陛下垂询，草民致仕后，家中和美，既不缺衣，也不少食，门下弟子亦算争气，未曾让草民烦心。一时之间，实在想不出有何所求。”
老臣们：哎呦，还真是装起来了呢。
若真是别无所求，就不会出现在这华宜殿了。
言至于此，周域话音微顿，故作疑惑道：“草民行至宫门时，闻听登闻鼓响。既有人甘冒风险敲响此鼓，必有沉冤待雪。陛下厚恩，草民无以为报，愿将此恩典转赠于今日这位苦主。”
说罢，他环视一周，讶然道：“怎不见苦主？”
“苦主现在何处？”