仆人，他们也在盯着我！他们都在等，等我崩溃发疯，等我滚出去！”
“他们不敢，艾比。”
他捧起她的脸，强迫她直视自己：“听着，你不是那个需要躲在陶艺店里的小女孩了，你现在是雷丁庄园的主人。”
她摇头道：“我什么都不要，我只要你！我只要你活着，陪着我！”
“艾比盖尔，从今以后，你不想看的，我替你去看，你不想做的，我替你去做。”
他轻吻着她的额头：“你什么都不需要懂，你只需要继续当那个全加州最耀眼的女孩。”
“剩下那些烦人的杂事，就都交给我来做吧。”
“哦，伊森！”
艾比盖尔终于被这承诺击溃，眼泪终于落下。
父亲死了，哥哥们死了，那个囚禁了她十九年的牢笼消失了。
而上帝，在收走那些守墓人的同时，还赐予了她一个，强大到无所不能的新主人！
“我爱你，我爱你！”
她语无伦次地吻着他：“我什么都给你，庄园、马、土地，钱，全都给你！
我只要你永远别离开我！”
“我永远是你的，艾比！”
伊森抱着她，温柔地回应。
洛森微微点头。
雷丁庄园，一万英亩肥沃的土地。
以及，俄罗斯河上游，那块自己版图上最关键的、缺失的水权补丁。
一切尽在掌握！
次日，一辆四轮马车驶入了雷丁庄园。
马车夫还没停稳，一个圆滚滚的身影，就从车厢里滚了出来。
这个老狐狸一向是无利不起早。
他昨天就到了圣罗莎，在酒馆里听了一晚上的八卦。
当他确认，雷丁家那头老棕熊和三只小熊确实都已经死得透透了的时候，他那双绿豆小眼，几乎要兴奋得爆裂开来。
“机会！他妈的，这是上帝赐予的大好机会啊！”
他搓着手，对跟在他身边的干瘦助手斯利姆，低声咕哝着。
“斯利姆，你听着。”
“老赛拉斯那个混蛋，他答应给我三百匹帕洛米诺马，五十块一匹，他妈的，那价格根本没的赚！”
“那，老板，我们现在？”
亚伯纳西笑得一脸狡黠：“现在，老赛拉斯在地狱里跟他妈的撒旦讨价还价呢！现在就还剩下他那个啥也不懂的小女儿！”
“她懂个屁的马！”
“她现在估计正忙着给她那四个死鬼哭坟呢！她巴不得我们赶紧把这群畜生拉走，好给她腾地方办丧事！”
“老板英明！”
“听着，斯利姆。待会儿进去，你给我装得悲伤一点！”
“我呢，就来扮演她的老朋友，来帮助她渡过难关。”
“五十块一匹？呸！我今天，要用十五块的价格，把这三百匹马全都带走！”
“十五块？”
斯利姆都有点听不下去了：“老板，这、这会不会太————”
“太什么？”
亚伯纳西瞪了他一眼：“这叫吃绝户，小子，这里可是西部！这里没有怜悯！只有饿狼和肥羊！今天，老子就要当那只最饿的狼！”
大厅里，艾比盖尔果然如亚伯纳西所料，正象一只受惊的小鹿，依偎在一个男人怀里。
“哦，我可怜的孩子，艾比盖尔小姐！”
亚伯纳西一进门，就开始夸张地号丧。
“天哪！这是怎样一场，惨绝人寰的悲剧！我简直不敢相信我的眼睛！赛拉斯，我那可怜的老朋友，他就这么被那群该死的红皮杂种给！”
他一边说，一边用手帕挡着脸假装擦泪，但一双绿豆眼却在飞快地扫视着伊森。
这就是那个艺术家？一个吃软饭的小白脸？
乳臭未干的小伙子而已，不足为惧。
————
“亚伯纳西先生？”
艾比盖尔显然不认识他，又往伊森怀里缩了缩：“伊森他是谁？我不想见他，让他走。”
“别怕，亲爱的。”
伊森轻抚着她的背，随即站起身挡在艾比盖尔面前。
“哦，亨特先生，我理解！我完全理解！”
亚伯纳西立刻换上一副悲泯表情：“我，我是霍勒斯·亚伯纳西。你也许没听过我，但我是赛拉斯先生最好的朋友！我是来帮忙的！”
“帮忙？”
“是的！赛拉斯，唉，他走之前和我有一笔未完成的生意，就是马场里那三百匹马，他委托我一定要帮他卖个好价钱。”
“现在，他不在了，但我不能背弃我对我老朋友的承诺啊！”
艾比盖尔一听到生意、马这些词，头都大了！
她现在根本就不想去管这些事。
自己好不容易获得自由，要好好享受和伊森在一起的时光。
现在的她就等这件事情过去，要和伊森一起去浪漫呢，哪有心思去管什么生意马匹！
“伊森。”
她拉了拉伊森的衣角：“你来处理，好吗？我对这些东西还什么都不懂呢。”