微妙，布鲁斯回应道：“我可不会做逃课那么没品的事情。”
“最好是……”
迪奥轻哼一声，似乎对布鲁斯的自律表示怀疑。
“当然。”布鲁斯无所谓地耸耸肩，而后又巧妙地转换了话题：“圣诞礼物准备好了吗？”
“你晚上又不来，问我干什么？”迪奥反问。
“虽然我人没到”
布鲁斯晃着酒杯，笑容扩大：
“我的心意可是拜托你兄弟转交了。”他凑近一些，压低声音：“我花了三千刀雇他晚上扮演圣诞老人，往农场小朋友们的袜子里塞满美刀。”
“……”
迪奥沉默了一瞬，评价道，“……虚浮。”
“这可一点都不虚浮，这是最直接的快乐。”
布鲁斯摊摊手，随即象是想起什么，随手从内袋掏出一张早已填好的支票，动作自然流畅地塞进了迪奥西装外套的口袋里，“喏，慈善捐款，先给你了。我可不想待会儿在台上被你点名，怪尴尬的。”
“倒算你还有点自知之明，布鲁斯。”
迪奥似乎早就料到他会来这一手，并没有表现出任何意外，只是端起自己的酒杯，与布鲁斯手中的香槟杯极其随意地轻轻碰了一下，发出细微的清脆声响。
简单的交流结束，布鲁斯便象是完成了某项任务。
他重新转身，脸上挂回那副玩世不恭的笑容，步履轻快地走向不远处一群早已对他翘首以盼、眼波流转的名媛淑女。
他要将连日里在农场的‘疲惫’找个方法抛诸脑后。
而迪奥则继续如君王巡视一般，穿梭于涌动的人流之间，接受着各方或敬畏或讨好的致意。
只留在原地的戈登和哈维，面面相觑。
“‘农田’？‘老师’？‘兄弟’？塞满美刀？”
哈维低声重复着这些零碎的词语，英俊的脸上写满了困惑，“吉姆，他们到底在说什么？”
“派对动物布鲁斯，花花公子韦恩，他和这个国王，似乎……关系非同一般？”
点点头，戈登的眉头亦是锁得更紧。
“他”
刚想说出自己的担忧，戈登却被不远处传来的一阵略显激烈的争吵声打断。
两人对视一眼，很有默契地停止了关于迪奥和布鲁斯的讨论，齐齐将目光投向声音的来源。
只见宴会厅的一角，一个身材高瘦、穿着昂贵西装却掩不住眉宇间戾气的中年男人，正与另一位体型微胖、面色红润的中年男人发生着争执。
两人都刻意压低了声音，但激动的肢体语言和脸上难以抑制的怒意，在周围一片虚伪的和谐中显得格外刺眼。
而在他们旁边，一位头发花白、穿着传统三件套西装、拄着银质手杖的中年老男人，正皱着眉头，试图安抚双方。
他看起来德高望重，但眉宇间也带着一丝挥之不去的疲惫和对这种场面的无奈。
“西奥尼斯？埃利奥特？凯恩先生？”
可看着那几张陌生的面孔，戈登却是摇了摇头：
“他们是谁？看起来不象普通的商人。”
“当然不是普通商人。”哈维叹了口气，侧过头低声向戈登解释道，语气带着理解，“你才被调回哥谭不久，又刚升任警察局局长，精力都放在街头的罪案上，不清楚这些错综复杂的哥谭地道关系网也很正常。”
“其实”
他示意戈登看向那几人，继续道：“在现在的法尔科内、马罗尼这些黑帮家族崛起之前，哥谭真正的主宰是四个古老的家族。”
“韦恩、凯恩、埃利奥特，还有科波特。”
“他们是哥谭从创建之初就存在至今的‘四大支柱’。”
“韦恩家族，自然不用多说，布鲁斯就是他们目前唯一的直系代表，其财富、产业和潜在的影响力，在哥谭无人能及，是哥谭乃至全球范围内的商业帝国。而凯恩家族……”
哈维用眼神示意那位白发老者：
“埃利奥特家族的话”
他看向那个微胖的男人，“曾经也是显赫一时，在医疗和地产领域根基深厚，不过也同样沉寂了很久，我倒是没想到卡西乌·埃利奥特今天会出现在这。”
“至于科波特家族”
哈维顿了顿，看向那个角落中正因争吵而乐乐呵呵，幸灾乐祸到完全不象这地方主人的圆滚企鹅，语气带着一丝感慨：
“则在十多年前，伴随着家族最后一位直系后代，奥斯瓦尔德·科波特，以一小酒保的身份重新出现在人们视野，靠着狠辣和精明一步步爬到现在的位置后”
“从某种意义上来说，就已经宣告着古老‘科波特家族’作为上流社会一员的身份彻底剥离了。”
“‘四大家族’这个曾经像征着哥谭权力内核的概念，也随之从这座城市的主流叙事中渐渐消失、褪色，成为了文档室中的资料。”
“取而代之的，就是……”
目光扫过依然正在争执的西奥尼斯和埃利奥特，以及周围一些看似光鲜、实则底蕴不足的新贵们，哈维沉声道：
“西