声音终于出现了一丝不易察觉的颤抖，带着濒临崩溃的绝望。
“他是……死了吗？”
后来的鉴定结果显示，当应许回到家时，应允已经停止呼吸超过八个小时了。
就在这时，另一间卧室的门被推开。
许凌听披头散发，穿着皱巴巴的睡裙，浑身浓重酒气，眼神迷蒙。
她看见凭空出现的应诚，第一反应不是看倒地的小儿子，也不是去看面色苍白的大儿子，而是带着一种近乎天真的期待，抓住他的胳膊，“应弘来了吗？他在楼下吗？”
应许抬眼，那双一直努力维持平静的眼睛里，第一次浮现了愤怒，“你醒一醒，他不会回来的。”
回应他的，是许凌听用尽力气的，带着恨意的一记耳光，“如果不是你，如果不是因为怀了你，如果不是为了你，我才不会沦落成今天这个样子！”
后来，许凌听被正式诊断出严重精神分裂伴随躁郁症，被强制送进精神病医院。
……
听完这些事，应嘉眼睛红红的。
“这些事，听起来是挺冲击的，”应诚看着应嘉，语气里却没有多少安慰，反而更加凝重，“但我今天告诉你这些，并不是为了让你心疼他，可怜他。”
应嘉一愣。
“他父亲的不负责任，和她母亲后来的偏执疯狂，像淬毒的刀在他身上刻了太多痕迹，那样的过往，注定把他塑造成一个并不普通的人，”应诚：“你也看的出来吧？应许不是那种默默吃亏的人，相反，他有手段有谋略有野心，他会反击，手段也往往不留余地。”
“说到底，他是两个疯子的生命延续，血液和基因这玩意儿……毒藤里是长不出向阳花的。”
接下来，应诚讲了更多的，应嘉从来没敢想过的另一面，关于应许如何在家族的明争暗斗中崭露头角。
后来，应弘为了在家族继承权争夺中增加筹码，终于开始正视这个流落在外的儿子，安排应诚以“养父”的身份照顾应许，虽然还不能正大光明接回应家，但已经开始在他身上押注，请了无数顶尖家教，预备将他打磨成合格好用的棋子。
应许学得飞快，迅速掌握了知识、规则，学会了如何运用权力金钱和人心作为武器，达到目的。
曾经，试图投毒陷害应许的堂哥，在某天夜里于一条偏僻小巷被人打断了好几根肋骨，事后查不到任何线索。同时，堂哥父亲被曝出嫖|娼丑闻，仙人跳的手法干净利落。而直接下毒的经手者，被发现关在了自家别墅地下室，被打的奄奄一息，精神濒临崩溃。
那时候应许才多大？十四、十五岁？
身形尚未完全长开，穿着干净的校服，背着黑色书包，清瘦挺拔的身影穿过老宅长长的廊道时，没有人能将这位清俊少年，和那些阴狠毒辣的手段联系在一起。
应诚当时还躺在病床上。
应许之所以能逃过一劫，正是因为应诚意外吃了应许那份餐饮，多年警觉立刻察觉不对，第一时间洗胃。
后来，在只有两人的病房里，阳光透过百叶窗，在少年白净侧脸投下明明暗暗的光影。
应诚看着他，声音颤抖着问：“那些事是不是你做的？”
少年平静的看他，眼睛漆黑美丽，情绪没有波澜，“嗯。”
在应诚的惊骇中，他不紧不慢的补充道，“他们想解决掉我们，就该有自觉。动了开枪念头的人，就该知道，枪口总有一天会调转方向，不是吗？”他微笑着比了一个开|枪的动作。
应诚背脊发凉，试图用朴素道理劝他，“小许，咱们这个社会……”
应许沉默了一下，“你知道自己差点死了吗？”
应诚急了：“你听我说！咱们这个社会，好人有好报，坏人遭雷劈！”
“嗯，很公平的，我一直都知道，这世上从来不会有人含冤而死，一定都是做了错事，才会有坏下场。”他勾了勾唇，“应叔放轻松，我开玩笑的，这些事都和我没关系。”事实上，也没有任何证据指向应许。
可是，看着那样的应许，应诚有一瞬间，透过少年干净漂亮的容貌，看见了他美丽的母亲，看见了许凌听在极端压抑下的癫狂，看见了某种更冰冷可怕的东西，正如毒藤慢慢缠绕住他。
“我知道他是在保护自己和反击，但是……” 应诚逼着自己从往事中回过神，“他那段时间表现的太正常了，每天按时上学，按时回家，甚至还能跟我开玩笑讨论市场菜价和供给波动，这才是让我毛骨悚然的地方。”
所以后来，应诚下定决心，无论如何也要带应许离开京南这个泥潭，去了一个远离风暴中心的小城，他天真的希望能治愈他。
很长一段时间，应许在新家表现的乖巧平静，他真的以为平静的生活安抚了阴郁少年，只是结果显示，那些只是他乐意配合的短暂表演。
当应弘大儿子飞机失事后，应许以正大光明的身份回了应家，在漩涡里如鱼得水。
在老爷子寿宴上，应诚又听说了许多应许的事，在逐渐得到更多权力后的可怕手段，被他“清理”掉的障碍，那些他逐渐建立起来的权势。每多听一句，他心底就多胆寒一分。
“