论了几句。
“我算是知晓了，这摄政王才是朝上真正掌权的那个罢。”
那个叫茂枝的青年撇了撇嘴，带了些后怕继续说道：“先前进宫在大殿上面见陛下时还不觉着有什么，方才就在那湖心亭，我可是都差点把心给跳出来了，这下马威给的，跟拿把刀架我脖子上似的。”
一旁另外一个青年拍了拍他的肩，揶揄道：“早跟你通过气了说这位手段狠厉，很是了不得，你非不信。”
乔茂枝皱眉驳他：“五十步笑百步，我就不信你方才没教那位吓着。”
“我自然同你一样，又没说不承认。”
“哎你这小子……”
“行了，消停些，”卢延祚及时出声打断他俩：“平日里也没见你俩有那么多话。”
乔茂枝老实闭上了嘴，连同身侧的青年神情也严肃了些。
“既然该禀报的事情告一段落，也别聚着不着调了，几年没回来看过，赶紧都回家去。”卢延祚此时是归家心切。
乔茂枝松了松心神：“这个便不由大帅操心了，我同则成住在一条街上，待会儿买些东西提上便直接回了。”
叫则成的就是方才同他一起拌嘴的青年，听了他的话也未曾别扭，点点头冲卢延祚行了道礼：“年关京中应当都忙着偷些浮生闲，操心的事情还有我、仲清和茂枝，大帅也莫将担子全往自个儿肩上揽着。”
卢延祚抿唇拍了拍他的肩膀：“行了行了，赶紧回去，我同仲清一道。”
……
他们几载未回京都，实则看着里里外外肉眼的变化是有的，但往深了却又用言语说不明白，或许只是心境感觉变了，于是生出些突然的惆怅惹人感慨。
日子临近年关，街道上人却不少，仿佛都是趁着这点年前气氛，哄然出门逛个新鲜似的，他们听着觉得吵闹又乐在其中，左右比北境要安定太多。
街道两边的摊贩有人叫卖首饰胭脂，卢延祚心下惦记着家中妻儿，不自觉便被吸引了过去，冒然挪身上前挑选时，还不忘硬拽着孟昭禹一起。
许是沙场驰骋多年练就了他果断的习惯，还未听摊贩仔细同他介绍些什么，他便看准一个碧绿的镯子飞速握在了手里问对方道：“这个多少银子。”
那摊贩见有客来笑得十分开心，见他为人爽快更是连忙应声：“三两银子。”
卢延祚痛快地掏出银子递给他，随即又拉过孟昭禹撺掇他入伙买些首饰：“你不是还要登门裴府，总得给人送个礼去。”
孟昭禹摆了摆头：“不急于一时。”
卢延祚见他兴致索然，倒也没继续游说，包了镯子两人便分道扬镳各自回了府。
孟府这么多年晾着占块好地也没人打理，从外头看就十分萧条，大门口连个守门的都没有，里头有好些年头没过烟火气了，人才进去迎面便扑来一股阴湿的霉味。
孟昭禹倒是也没那般讲究，换了身轻便衣裳，便在院里收拾起了后院厨房，他虽从来没有近过庖俎之事，手上干起活来却也不含糊，只是毕竟没做过不擅长，未出半刻便生了出门上街填饱肚子的念头。
他整洗了一番出门，结果恰好在门前官道上，遇见了带着丫鬟赶来的裴娘子。
许是先前的推辞当场叫人撞破，他脸上难得闹了些歉疚，大步流星走上前行了礼，倒也没有多言解释。
“我就知晓你定然会先回府上，怕你耽搁了时候，便亲自来迎你去裴府，见你这副样子，应当是收拾好了罢？”裴娘子并没有想要戳穿他心下想的，从容给了他一个台阶下。
孟昭禹一时找不到旁的借口，便遂了她的意：“是，劳烦裴夫人费心。”
“哪里的话，”裴娘子原本笑着，眼神扫过他身上，却发现他这会穿的竟然比先前才回来时还要单薄，立马便皱起了眉头满面担忧：“我给你送的大氅呢？怎的没披上。”
孟昭禹略有些心虚：“先前怕进宫面圣不合规矩，便差人放在了大帅府，原打算等过了他们一家团圆的时候再去取的。”
裴娘子颇为心疼地看着他：“也罢，府上我给你备的还有几件，先回去用饭要紧。”
孟昭禹不好推辞，顺顺当当教她拉着上了马车。
两人共处于同一车厢里，气氛又有些沉抑，虽然此前一直都有着书信联系，但他二人的的确确多年未见过面，各自也不曾交过心，此刻谁也不知晓要说些什么好。
裴娘子更是紧张地瞄了他几眼，张了张嘴又合上，连手里头握的绢巾都起了褶子。
“夫人……可还好？”孟昭禹垂着眼眸，略显腼腆地率先开口打破了僵局。
“好，很好，”裴夫人听他率先出声连忙应了一句，又问道：“你呢，你在北境应当吃了许多苦头，”她自顾自地叹了口气：“说起来也怪我，倘若当初我能留你在京都……罢了罢了，你同你阿姊一样，半点也听不得旁人劝。”
孟昭禹掩下眸里一闪而过的情绪，看了她一眼宽慰她说：“并没有吃什么苦，北境虽条件严苛，但比京都自在，我过得挺好的。”
裴夫人听他这样说好歹松了松心：“那便好那便好，近来这些日子多雨水湿气重，恐怕孟府里头发了霉，不