崔绩闻言，清幽的眼神骤然如渊。
她心里发着毛，却一脸的懵懂，“兄长为何这么看我？难道你也曾有过这样的感觉？”
“时辰不早了，你该回去了。”他敛下眼皮，不再看她。
交浅不宜言深，以他们的关系，远没有到可以交心而谈的地步，今日能说到这个份上，对他们而言都是意外。
她福了福身，道：“那兄长你也早点回家。”
家这个字，让崔绩皱了皱眉。
等到她的身影不见，半南悄声过来，不解地问他：“公子先前为何不让我派人拦着四姑娘？万一她说出去……”
“她不会的。”
他还望着她消失的方向，眼底一片晦暗。
*
月无声，夜无声。
过了一会儿，他们一前一后原地不见。
当他们再次现身时，已在公主府的门外。
崔绩进府后的第一件事就是沐浴更衣，收拾妥当后去见自己的外祖母。
独孤岚的书房里还亮着灯，灯火从雕刻着吉祥如意纹的花窗透出来，映出内里的几道人影。
在外面等了足有半个时辰左右，几位朝中官员鱼贯而出，与他见着礼。
他又等了一刻钟，独孤岚才肃穆威严地出来，那看向他的眼神无半点慈爱，有的只是冷淡。
“为何人还没有抓到？”
“那人应是已出了城。”
“你们不是在城门设防盘查吗？为何还能让人出了城？”独孤岚怒极反笑，“你之前言之凿凿说会尽力，果然是阳奉阴违敷衍于我！”
“孙儿不敢！”他低着头，姿态恭敬，“那人定有内应之人，背后还有不容小觑的势力，或与四王余孽有关。”
独孤岚闻言，严肃的脸色变了变，越发显得阴沉。
好半天她没有说话，而是用一种奇怪眼神看着自己的亲外孙。
崔绩始终没抬头，“孙儿想请示外祖母，这案子是否还要继续查下去。”
“你们如此无能，这案子让你们再查下去，也只会一无所获！”她冷哼一声，“我这就进宫去面见陛下，这案子你们不用管了。”
“孙儿谢外祖母。”
“你办事不利，谢我有何用？我萧家军中纪法严明，若未能完成命令者该如何处置，你应该很清楚。”
“孙儿不敢有违，这就去领一百军棍。”
“且慢！”独孤岚叫住他，眉眼微微地抬着，似是施恩般，道：“你如今是安元府的少尹，还得为陛下效劳，一百军棍势必要养上几日，不如减半，五十军棍吧。”
“多谢外祖母。”
五十军棍不作虚，实打实的打在身上，绝非一般人能受得住。
施罚的人颇有技巧，哪怕每一棍都很实在，受罚之人的身上也未见皮开肉绽，全是隐在皮下的内伤。
因着没有出血，衣服也没沾身，倒是很好脱除。
“殿下还是不愿公子你插手当年之事，那樊城大牢我们还是进不去。”
斗南口中的樊城大牢，不在大理寺、刑部、安元府三司管辖之内，而直接隶属于独孤岚的权力之下。
四王之乱的重犯，以及当今圣上夺嫡时的一些要犯，统统都关在那座大牢中，若无她的同意，谁也不能提审里面的人。
外衣里衣全被脱去，崔绩趴在床上。
宽肩窄腰的后背上，除去陈年旧伤留下的疤痕外，就是受棍刑之后的条状淤紫，皮下血点密布，却未破皮。
斗南替他上药时，不免心疼地嘟哝，“殿下也太狠心了，你可是她嫡亲的外孙，她怎么能说打就打，半点情面都没有。”
“五十军棍而已，外祖母已经法外容情。”他趴在床上，虽状态有些狼狈，如玉的脸上却未有什么波澜。
“她是公子的亲外祖母，哪有外祖母对亲外孙这么狠心的，哪怕是看在郡主的份上……”斗南话一出口，便知自己失言，赶紧闭了嘴。
他慢慢地抬眼，望向那墙上的画。
画中人娇弱贵气依旧，眉间的愁容永远挥之不去。
良久，他清冷的眸中泛起一抹嘲弄之色。