过，喊住她道：“小九，快过来看看你相中了哪副字，五皇兄先给你留着。”闻言，昭宁没什么兴趣的走过来，挑挑拣拣也没选出最合心意的来，但也不忍拂了楚时章的心意，便随意往落葵手中一点。“就它了。”
好巧不巧的是，恰恰选中了落葵从街上小贩买回来的那副，楚时章顿时就炸毛了。
“哪里好哪里好了？本皇子的字哪儿不如它了？！”“小九，你不能因为这字跟你的字一样丑就选它。”昭宁写的字确实不好，但也不能说是丑，最多是整齐划一，没有长处。之前太子皇兄为了教导她好好练字，让她抄过一整篇传奇小说，洋洋洒洒抄的手腕都疼了也没练出太子皇兄的几分真传来。最后是表哥看不下去，偷偷帮着抄写了不少，一来二去的，太子皇兄干脆也就放弃了。后来，对她的要求不高，能看就行。
就在青黛和落葵暗中捏了把汗，以为二人要吵起来时，却见昭宁扭头就走，把谢淮扯了过来，将笔胡乱塞进他手中，小脸凝重道：“只要你比五皇兄写的字还好，明日我就让你少喝半碗药。”
齿间最后一抹甜意散尽，依稀还残留着些许药味，谢淮是真的不太想喝药。见他点头应好，荣华和富贵纷纷让出空位，拭目以待。这一热闹，还在搬东西的顾氏兄弟们也围了过来，顾六揽过顾四顾五，偷偷下注，“你们压谁，谁输了明晚请喝酒。”顾五沉思了会，道：“我压五皇子殿下。”顾四摇头，乐呵呵道：“那我压七皇子，这局我赢定了。”顾六不解，问他：“为何？”
顾四瞥了二人一眼，嫌弃道：“一个个都是榆木脑袋，谁输谁赢还不是九公主说了算，九公主肯定会选七皇子。”
话音未落，就听身后五皇子哀嚎一声，大喊偏心。顾四手背拍拍顾五顾六的脸，露出得意的笑，“弟，记得明晚请哥喝酒。顾六反应过来，追上去反驳道：“不对，我还没下注呢。”另一边，昭宁已经吩咐青黛和落葵拿着谢淮写的春联和福字，贴在现在她住的屋子外。楚时章则是心心有不甘，围着昭宁转来转去，非要让昭宁改口。四周热热闹闹，打成一片，大家都在各自热闹。桌案处，谢淮静静看着，看她狡黠灵动，看她转身喊自己的名字。
许是被周围氛围感染，他低笑出声，那笑意浅淡却温柔，连一侧的京墨都愣了神。
已经记不清，殿下有多久没这般笑过了。
两日后，转眼到了除夕夜。
家家户户张灯结彩，热闹融洽，仿佛俨然已经忘了前几日正平县县令的事情。
宅子内，楚时章用红纸包好银锭，正在挨个分，连谢淮和京墨都有份，“这是我们南临的习俗，喏，看在你救了小九的份上，给你包个最大的。”“比我的还要大？"昭宁夺过来，掂掂重量，好像是要比自己的多一点，干脆把两份换了过来。
“你的大，你的最大了，拿着一边儿玩去。“楚时章眼不见心为净，摆摆手，悠哉悠哉出去喝酒去了。
青黛和落葵攥紧银锭，翘首以盼：“公主，那我们…”“今夜不用你们伺候，去玩吧。”
落葵欢呼一声，挽着青黛很快跑没了影，京墨也不知何时被顾六拖走了，偌大的宅子，如今只剩昭宁和谢淮二人。
昭宁拿来木拐，递给他：“愣着作甚，走啊，出去逛逛。”往年都在宫中过元日，见到最多的就是美酒膳食，歌舞身姿，推杯换盏间都是客气的疏离，一点年味都没有。昭宁还是更喜欢民间多一些，热闹，真实，喜庆。
刚出去走了没多远，就被临街铺子系着簇新的红绸幡晃了眼，风一吹，便摇出满街的喜气。
货郎竹筐里摆着的各式新奇物什件件都勾着孩童们的眼睛，昭宁挤进去，拎起鱼灯和无骨花灯转身问道：“这两个，哪个好看一些？”谢淮指指无骨花灯，“这个。”
昭宁唇角轻弯，放下无骨花灯，转而挑了个兔儿灯，又问：“老伯，你这儿还有没有其他好看的。”
“有，有的是。“今儿个生意好，老伯恨不得把所有的灯都给摆上来，卖的越多越好。
花灯团簇，交相辉映，映着人们脸上欢快的笑意。远处，老槐树底下支起的木架上，挂着琳琅满目的面具。见摊位前来了位年轻公子，摊主忙上前招呼道：“公子要买哪种，是要给家中夫人买吗？要是给夫人买，这款玉兔面卖的最好，姑娘家都喜欢。”谢淮没理会摊主的话，自顾自的挑选着。须臾，他目光一顿，落在高处的狐狸面上。
他拿下放在手中看了看，质地轻巧，眉眼处用淡墨勾出狭长的狐眼，眼尾晕开一抹极淡的朱砂，鼻尖玲珑，狐耳上还缀着绒绒的白絮。小骗子，就应该戴小狐狸面具。
他递过铜板，“老板，要这个了。”
昭宁买了鱼灯和兔儿灯，腰间还系了个琉璃兔儿，正张望四周寻找谢淮付钱时，眼前蓦地一黑，双眼被人罩住。
“别动。”
昭宁停了挣扎，不满道：“你去哪儿了？一共十五个铜板，待会儿记得给卖灯的老伯。”
“嗯。”
谢淮淡淡应了声，随后微微俯身，骨节分明的手指先替她拢了拢被风吹乱的鬓发，再将面具缓缓覆上她的脸。
凉意骤然接触到