那道黑影融入殿角，像一滴墨落入水中。
蔺宸转身，龙袍的下摆扫过冰冷的地砖，没有发出声响。
他走回御书房，厚重的殿门在身后合拢，发出“嗡”的闷响，将外面的寒夜彻底隔绝。
他没有在御案后坐下，而是径直穿过书房，推开通往后宫的偏门。
“福安。”
“奴才在！”福安一路小跑跟进来，脑袋垂得快要塞进自己的胸腔。
“传旨。”蔺宸的脚步没停，“即日起，朕在坤宁宫偏殿理事。皇后凤体有恙，需静养，任何人不得擅入。”
福安的后心窜上一股凉气。
皇帝把朝政搬进后宫，这在大蔺朝是开天辟地头一回。
他不敢问，也不敢想，只把头垂得更低：“嗻。”
坤宁宫的气氛，一夜之间变得像拉满的弓弦。
第二天一早，偏殿就被收拾出来。
蔺宸的御案、堆积如山的奏折、全套的笔墨纸砚被悉数搬入。
最扎眼的，是一架巨大的十二扇山水屏风，像一道不可逾越的山脉，将偏殿硬生生隔成内外两重天地。
沈曼曼被两个神情木然的嬷嬷“请”到了屏风后面。
名义上，她的差事是伺候笔墨。
可御案在屏风外面，她被关在这里，隔着十二扇画着崇山峻岭的厚重屏风，伺候个鬼的笔墨？
她心里敲着小鼓，一种被猎人关进笼子里的恐惧感，紧紧攫住了她。
“搞什么飞机？金屋藏娇？就我这张脸，他也下得去手？这是要把我当人形u盘，随身携带？”
“我就是一个会网上冲浪的社畜，除了会喊666，p图，还会点啥？他到底图我什么？难不成图我长得好生养？”
她正胡思乱想，屏风外响起福安的通报声。
“传工部尚书。”
沈曼曼一个激灵，像受惊的兔子，立刻缩到角落，连呼吸都按了暂停。
工部尚书进来的时候，两条腿都在打摆子，官靴在金砖上拖出两道无力的痕迹，最后“噗通”一声，是膝盖砸在地上的声音。
他把昨夜工坊爆炸的惨状又说了一遍，声音说到最后，像是从喉咙里挤出的干涩哀鸣。
“臣等无能，请陛下降罪！”
沈曼曼在屏风后听得直翻白眼。
“我的妈，这帮人是铁憨憨吗？用陶土罐子玩高压，不炸你炸谁？初中物理都还给体育老师了？哦，他们没有体育老师。”
“内胆啊！得用金属做内胆！延展性好又耐高温！铁皮！就用最不值钱的铁皮就行！”
“还有那个生石灰，就那么敞着放？万一漏了，跟饭菜混一起，吃下去肠子都给你烧穿！得用布包起来啊！找那种最细密的麻布袋子也行啊！”
屏风外，蔺宸没有说话。
他站起身，一步步走到屏风前，高大的身影投下浓重的阴影。
他抬起手，修长的手指在冰冷的屏风上轻轻敲击了两下。
“叩、叩。”
声音不大，却让屏风后的沈曼曼心脏猛地一缩。
“工部尚书。”蔺宸的声音穿透屏风，冷得像冰，“你告诉朕，这宫里盛汤的银器，军中士卒吃饭的铁碗，和你脚下那堆碎掉的陶片，哪一个更经得起折腾？”
这问题像一道惊雷，劈在工部尚书的脑门上。他猛地抬头，嘴唇哆嗦着：“是是金铁之器。
“发热之物，若与饭食相混，入口是什么后果？”蔺宸又问，声音里不带一丝情绪。
尚书的冷汗“唰”一下就下来了：“是是剧毒！当当以物包裹，使其隔绝！”
“滚去办。”
蔺宸只说了三个字。
工部尚书如蒙大赦，手脚并用地爬起来，转身就往外跑，跑得官帽都歪了，那背影活像刚从猎人夹子下逃生的兔子。
屏风后，沈曼曼彻底傻眼了。
“他他怎么？不，这不是巧合！他是在引导！他在逼着我想！他在听！”
这个念头让她浑身的血液都冻住了。
她拼命摇头，想把这个可怕的猜测甩出去，可心脏却“咚咚咚”地擂鼓，一声比一声响。
一个时辰后，工部尚书带着一群工匠，抬着一个崭新的铁皮盒子回来了。
试验场地依旧设在偏殿外的空地上。
蔺宸坐在御案后，神情冷漠。而沈曼曼，则被“命令”站在屏风的缝隙处，以便“随时伺候”。
试验开始。
用麻布包裹的生石灰包放进铁皮外盒底部，上面架着略小的铁皮内胆，内胆里盛着清水和羊肉片。
一个工匠提着水壶，手抖得像得了帕金森，小心翼翼地将水倒进外盒。
“刺啦——”
白色的蒸汽应声而起。
但很快，问题又来了。
蒸汽越来越大，整个铁皮盒子被熏得滚烫，周围的空气都开始扭曲。
更吓人的是，盒子内部开始发出“砰、砰”的闷响，像一个被关住的野兽在撞击牢笼。
工匠们腿肚子一软，下意识地往后退，有几个甚至一