在缓缓平复。鸿蒙之力的旋转似乎加快了一丝，但很快又恢复了那种深不可测的缓慢节奏。指尖传来的、来自石环的奇异波动，也如同幻觉般消失了，石环重新变回那副死气沉沉的模样。
三十秒接触时间到。阿坎缓缓收回了手，手指微微有些僵硬。他能感觉到，自己的后背瞬间被冷汗浸湿了一层。不是因为恐惧，而是那种源自灵魂深处的、突如其来的强烈共鸣所带来的冲击。
“阿坎上校！你感觉到了什么？刚才发生了什么？”索林急切的声音通过通讯器传来。
薇拉少校也已经快步走进了隔间，目光如电，扫过阿坎略显苍白的脸，又看向平台上那枚“灰烬指环”，最后落在自己数据板上那些异常的数据峰值上。
阿坎深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他知道，刚才的异状绝对瞒不过精密的仪器和近在咫尺的观察者。隐瞒和撒谎是最愚蠢的选择，尤其在第七处。
“接触到第三件物品时，”他开口，声音保持着一贯的平稳，但语速比平时稍慢，仿佛在斟酌词句，“我体内的力量……产生了强烈的共鸣。感觉……很奇特，像是……遇到了某种同源的东西，或者触动了某个尘封的回响。那枚指环，刚才有一瞬间，给我的感觉……完全不同。”
他没有详细描述鸿蒙之力的震动，也没有提及那“混沌色泽”的惊鸿一瞥，只是给出了一个相对模糊但符合事实的感受描述。
“同源？回响？”索林的眼睛更亮了，他冲到控制台前，调出刚才捕捉到的数据，“看！能量脉冲的峰值！虽然短暂，但频谱分析显示，与之前记录到的、您体内‘w能量’的某些底层波动特征，相似度达到了67！这在统计学上已经非常显着了！还有您的生理反应，典型的深度能量共振现象！天啊，这u-099……这灰烬指环，难道真的和您体内的力量有关？”
薇拉少校没有像索林那样激动，她冷静地记录着阿坎的话，同时快速调阅“灰烬指环”u-099的所有档案。
“u-099，出土自‘幽暗星云’边缘，‘哨兵-7’前哨站废墟核心区。出土时无任何能量反应，物理化学性质分析为普通硅酸盐岩石。因其出土位置特殊，被标记为‘待观察’。历史记录显示，曾进行过十七次不同属性的能量刺激测试，无任何反应。接触测试包括灵能者、异能者共九人，均无异常反馈。”她抬起头，看向阿坎，目光深邃，“直到今天，直到接触到你，阿坎上校。”
她的语气平静，但话语中的含义却再明显不过：这枚被认为可能是废品的“灰烬指环”，因为阿坎，显露出了其不凡的一面。这进一步证明了阿坎，以及他体内“w能量”的特殊性和潜在价值（或风险）。
“立刻将u-099的接触测试数据，连同之前的异常数据，打包发送给莫里斯博士和林登博士，安全等级提到最高。”薇拉少校对索林命令道，然后看向阿坎，“阿坎上校，今天的测试到此为止。你需要立刻返回a-07区，接受全面的后续检查，以评估刚才的接触对你是否造成任何潜在影响。同时，你需要提交一份关于刚才接触体验的详细报告，越详细越好。”
阿坎点了点头。他知道，这件事绝不会就此结束。这枚看似平凡的“灰烬指环”，以及它与鸿蒙之力的神秘共鸣，已经引起了第七处的高度关注。
返回a-07区的路上，阿坎沉默不语。薇拉少校也罕见地没有催促或询问，只是走在他身边，目光若有所思地看着前方，手指在数据板上快速记录着什么。
阿坎的心绪却难以平静。灰烬指环……那瞬间的共鸣，那惊鸿一瞥的混沌色泽……基兰的传承碎片中，似乎有某些极其模糊的意象，与这种感觉隐隐呼应。那是对“源初”的描绘？还是对某种“失落之物”的叹息？
这指环，究竟是什么？它来自哪里？为何会对鸿蒙之力产生反应？难道宇宙中，还存在着与鸿蒙之力同源，或者相关的其他事物？
一个个疑问在他心中盘旋。他意识到，自己在第七处的“平静”研究生活，可能因为这次意外的接触，而被彻底打破。这枚“灰烬指环”，或许是一把钥匙，一把可能解开部分谜团，但也可能打开更大麻烦的钥匙。
而就在阿坎和薇拉前往a-07区的同时，在第七处蜂巢结构的另一个隐秘区域，代号“深井”的绝密信息处理中心。
一个穿着标准技术维护制服、毫不起眼的男人，刚刚完成对某个次级数据节点的例行巡检。在离开前，他如同往常一样，用个人终端连接上节点，进行最后的数据校验。
无人察觉的瞬间，一段经过多重加密和伪装的指令，以及一小段经过剪辑、剔除了大部分具体能量频谱细节、但保留了“阿坎接触u-099产生未知高关联性能量共振”这一核心结论的数据摘要，如同幽灵般，悄无声息地融入了第七处内部浩瀚的数据流中，然后通过某个预设的、极为隐蔽的冗余通信协议缝隙，被发送了出去。
信号在“方舟”要塞复杂的内部网络中几经跳跃、中转，最终通过一个伪装成常规科研数据外发的低频脉冲，射向了要塞外无垠的深空，消失在茫茫星海之中。
男人的表