时间在sector 7-b深处失去了线性意义，只剩下由监测仪器滴答声、巡逻脚步声和脑海中永恒敲击声构成的循环。陆青璃蜷缩在埃利斯提供的“安全屋”——一间经过改造、布满柔和生物光带的观察室内，指尖划过外祖父笔记本上那些仿佛具有生命的符号。
“……逆流而上，非为溯源，乃为重塑……”她低声念诵着一段关于意识投射的晦涩描述，眉头紧锁。这些文字不仅仅是知识，更像是一种指令，一种编程语言，针对她独特血脉的“启动代码”。每一次阅读，她都感觉自己的意识深处有什么东西在与之共鸣，像生锈的齿轮被重新注入润滑油，缓慢而艰涩地开始转动。
埃利斯提供的资料填补了部分空白，但关键之处总是语焉不详，尤其是关于“钥匙”与“锁”的最终形态，以及六十年前那场灾难的具体细节。显然，这位“合作伙伴”并未完全坦诚。他需要她这把“钥匙”，但又惧怕“钥匙”真正开启的力量。
脑海中，那个冰冷的意念再次浮现，比以往更清晰了一些，甚至带上了一丝难以言喻的……催促？
陆青璃闭上眼，集中精神，在内心发问：“什么代价？打开‘门扉’的代价？还是使用这力量的代价？”
没有直接回答。取而代之的是一段混乱的图像碎片：扭曲的金属、迸发的能量弧光、外祖父年轻而绝望的面容，以及……一种弥漫在空气中的、近乎实质的“注视感”，宏大、漠然，仿佛来自宇宙深渊。
她猛地睁开眼，冷汗浸湿了后背。这不是答案，这是一种警告，或者说，一种展示。观测者在向她展示过去，展示那种力量的可怕，但同时，也在诱惑——因为它让她看到了“可能性”。
就在这时，观察室的门无声滑开。埃利斯博士走了进来，脸上带着惯常的温和面具，但眼神深处藏着一丝不易察觉的焦虑。他手里拿着一个平板电脑，上面显示着复杂的实时数据流。
“陆小姐，你的生命体征显示你的神经活跃度在过去一小时内出现了三次异常峰值。”埃利斯将平板屏幕转向她，上面几条代表她脑波活动的曲线确实有几次突兀的陡升，“是‘观测者’又在与你沟通？”
陆青璃不动声色地将笔记本合上，放在膝头：“只是尝试理解外祖父留下的笔记，有些概念比较……费神。”她不会向埃利斯透露任何与观测者直接沟通的细节，那是她唯一的筹码。
埃利斯若有所思地点点头，没有深究，转而说道：“安德森少校的压力越来越大了。最高委员会对项目进度很不满意，尤其是上次停电事件后。他刚刚提交了一份新的‘风险评估及应对方案’，要求对你进行更严格的隔离，并准备启动一次高强度的主动连接测试。”
“高强度？”陆青璃心一沉，“多高强度？”
“动用设施储备能源的百分之五十，尝试强行拓宽你与‘样本’之间的连接通道。”埃利斯的语气凝重，“他认为是目前的温和方式效率太低，主张用更强的‘推力’来激发‘钥匙’的潜能。”
“他这是想杀了我，还是想直接引爆那个‘样本’？”陆青璃声音冰冷。外祖父的笔记里明确警告过，粗暴的能量冲击极有可能导致封印崩溃，引发连锁反应。
“我和他激烈争论过，但他的理由也很‘充分’。”埃利斯叹了口气，“他认为拖延下去，你的意识可能会被‘观测者’进一步同化，最终失去控制。不如趁现在还能施加影响，毕其功于一役。”他走近几步，压低声音，“我必须提醒你，如果少校的方案获得批准，我也很难再保护你。那个测试……生还几率极低。”
陆青璃握紧了拳头。她知道这不是危言耸听。安德森少校已经失去了耐心，他想要的是尽快看到“成果”，或者，在失控前彻底“清理”掉隐患。
“所以，你的‘合作’，有办法阻止他吗？”她盯着埃利斯。
“有一个机会。”埃利斯眼中闪过一丝精光，“三天后，最高委员会的特使将会抵达sector 7-b，进行年度巡视并对项目进展进行最终评估。届时，我和少校都需要向特使汇报。如果我们能在那之前，展示出更稳妥、更有前景的替代方案，证明温和渐进的方式才是正确的，或许能说服特使否决少校的激进计划。”
“替代方案？”陆青璃立刻抓住了关键，“什么样的替代方案？”
埃利斯操作了一下平板，调出一份加密文件：“基于你外祖父笔记里提到的一个概念——‘意识锚点’。我们不完全打开‘门扉’，而是尝试建立一个更小、更稳定的‘窗口’，通过你这个‘钥匙’，有限度地引导‘观测者’的力量，完成一些……可观测、可量化的‘现象干涉’。比如，远距离移动一个小物体，或者预测一个随机数序列。这足以证明连接的有效性和可控性，又避免了巨大风险。”
他看向陆青璃，眼神充满诱惑：“这需要你的深度配合，陆小姐。我们需要在你意识清醒的状态下，进行一次精心设计的引导实验。成功的话，不仅能保住你的安全，也能向委员会证明我的研究方向的价值。届时，少校的激进方案自然会被搁置。”
陆青璃沉默着。埃利斯的计划听