着微弱的、病态的幽绿色能量弧光，驱动着这些破烂的组件做出僵硬而诡异的动作。
它们正在…“处理”一只本地的大型野兽尸体——那野兽看起来像是某种六足生物，但此刻已经被拆解得七零八落。那些“东西”用它们尖锐的部件切割着血肉，将某些器官和组织塞进自己身体上的孔洞或缝隙里，似乎在…汲取养分？或者进行某种诡异的组装？
是它们留下的痕迹！这些是什么？！机械？生物？还是…两者令人作呕的结合体？
陆青璃感到胃里一阵翻腾。她从未在公司数据库或任何记录里见过这种东西！它们散发出的是一种纯粹的、混乱的、非自然的恶意！
其中一个“东西”似乎完成了它的“工作”，它那由一颗野兽颅骨和扭曲金属构成的“头部”猛地转向陆青璃的方向！颅骨空洞的眼窝里，两点幽绿的光芒闪烁了一下！
被发现了！
那东西发出一声尖锐的、如同刮擦金属的嘶鸣！其他几个“东西”也立刻停下动作，齐刷刷地“看”了过来！
没有丝毫犹豫，它们立刻抛下兽尸，以一种僵硬却迅捷的速度，咔哒作响地冲了过来！
陆青璃头皮发麻，转身就跑！
她在密林中拼命狂奔，根本顾不上方向，只求甩开身后那些诡异的追兵！那些东西移动时发出的咔哒声和摩擦声紧追不舍，如同跗骨之蛆！
她慌不择路，树枝抽打在她的脸上和手臂上，划出细小的血痕。肺部如同火烧般疼痛。
突然，脚下一空！
她惊呼一声，整个人向下坠落！
噗通！
她摔进了一个隐蔽的、被浓密藤蔓覆盖的浅坑里，幸好坑底是厚厚的落叶和软泥，缓冲了冲击力，但这一下也摔得她七荤八素，差点背过气去。
她惊恐地抬头，听到那些“东西”跑到坑边，发出困惑的、咔哒咔哒的声响。它们似乎在边缘徘徊，幽绿的光芒在藤蔓缝隙间闪烁。
但它们没有跳下来。似乎这个坑洞，或者坑洞里的某些东西，让它们产生了迟疑。
过了一会儿，那令人不安的咔哒声和幽绿光芒渐渐远去，它们似乎放弃了。
陆青璃瘫在坑底，大口喘着气，心脏几乎要跳出嗓子眼。劫后余生的庆幸和面对未知的恐惧交织在一起。
她这才有机会打量这个救了她一命的坑洞。这似乎不是天然形成的，坑壁有某种粗糙的开凿痕迹，覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓。坑底散落着一些…碎石？
她随手拿起一块，擦掉泥土，发现那并非普通石头，而是一种人造材料，边缘锐利，像是某种器物的碎片。上面似乎还刻着极其细微的、已经模糊的纹路。
她心中一动，忍着疼痛，在落叶和软泥中摸索起来。
很快，她找到了更多碎片。一些陶瓷或复合材料的残片，一块严重腐蚀的金属板，上面有一个几乎难以辨认的标记——
那是一个抽象的、简洁的星辰环绕齿轮的图案。
这个图案…她在外祖父的某一张极其古老的设计草图角落见过！外祖父曾说过，那是人类星际开拓早期，某个昙花一现的独立殖民团体的标志！那个团体以注重实用技术和低调行事着称，后来仿佛消失在了殖民浪潮中。
这里怎么会有他们的遗迹？！这个星球不是企业联合体最早发现的吗？
难道说，在外祖父甚至企业联合体到来之前，早已有人类踏足过这里？并且…留下了东西？
她继续摸索，手指忽然触碰到一个坚硬、规整的物体。
她小心翼翼地把它挖了出来。
那是一个大约手臂长的、密封的金属筒。筒体同样腐蚀严重，布满了凹痕，但密封结构似乎依然完好。筒身上，那个星辰齿轮的标记旁边，还有一行模糊的蚀刻文字：
【…第七前哨站…数据核心…警告…高维渗透…勿…】
后面的文字彻底模糊了。
数据核心？！前哨站？！
陆青璃的心脏再次狂跳起来。这难道是那个早期殖民团体留下的信息存储装置？
她尝试拧开金属筒，但锈死了，纹丝不动。她不敢用蛮力，怕损坏里面的东西。
她将这个沉重的金属筒紧紧抱在怀里，又收集了几块可能有标志的碎片塞入口袋。
这个发现太重要了！它不仅可能改写这颗星球的殖民历史，更可能…与她外祖父的研究，甚至与蚀暗的存在有关！“高维渗透”——这个词让她不寒而栗。
坑洞外暂时安全了。她必须离开这里。
她花费了很大力气，才攀着藤蔓和凸起的岩石，艰难地爬出了坑洞。
天色愈发昏暗，似乎快要下雨了。她必须尽快找到过夜的地方。
或许是因为找到了重要线索带来了一丝希望，她的运气似乎好了一点。在黄昏彻底降临前，她在一处岩壁下找到了一个狭窄的洞穴。洞口被茂密的植被遮挡，相对干燥，看起来没有大型野兽居住的痕迹。
她钻了进去，几乎瘫倒在地。
exhation（精疲力尽）和寒冷再次袭来