，但核心功能仍在。你是否能执行所谓的‘导航’和‘稳定’职责？启动它之后会发生什么？”
少年睁开眼，瞳孔中的数据流光缓慢流转。“‘摇篮’的爆发是一种自我保护，但也消耗了大量能量，并造成了一定程度的系统损伤。直接启动存在风险…但或许也是唯一的机会。”他看向陆青璃的手腕，“密钥能稳定接入过程，大大降低风险。启动后…‘摇篮’会将能量聚焦于一点，撕裂空间结构，打开一个稳定的、通往预设坐标的时空通道。”
“预设坐标是哪里？”陆青璃追问。
“一个被‘星旅者’选中的、适宜生存的新世界。坐标数据就储存在‘摇篮’核心和我的意识深处。”少年的目光有些悠远，“那是我们最后的希望之地。”
希望之地…逃离这个满目疮痍的末日世界。这个诱惑太大了。
但陆青璃想到了马尔科姆，想到了外祖父，想到了他们至死守护的职责。“‘守塔人’…他们知道这个计划吗？他们同意这样做？”
少年沉默了一下，脸上闪过一丝复杂。“‘守塔人’的职责是守护尖塔，确保‘摇篮’不被滥用或破坏。关于最终是否启动‘方舟计划’，一直存在分歧。一部分人认为这是文明的延续，另一部分人则认为强行打开通道风险未知，可能引来更可怕的存在，或者…对那个新世界本身造成不可预知的影响。”他看了一眼窗外，“净世教会更是极端反对，他们认为这是背叛人类纯洁性的逃亡。”
分歧…所以外祖父和马尔科姆，他们属于哪一派？他们守护至今，是为了有朝一日启动，还是为了永远封存？
“你的倾向呢？”雏鸦直接问道。
少年没有丝毫犹豫：“我是为此而生的。我的存在意义就是完成导航，带领幸存者离开。这是‘星旅者’和无数参与者赋予我的使命。”他的语气坚定，甚至带着一丝狂热。
通道远处传来了细微的脚步声和扫描仪的嗡鸣！
“他们搜过来了！”陆青璃紧张地压低声音。
雏鸦立刻起身，“不能停留。继续向下。”
三人再次开始艰难地移动。维修通道错综复杂，时而需要攀爬垂直的梯子，时而需要挤过狭窄的缝隙。雏鸦凭借下载的结构图和强大的扫描能力，尽量选择通往核心下层的路径。
少年的体力在缓慢恢复，但信息流的冲击似乎仍在持续，他偶尔会突然停顿，捂住额头，露出痛苦的神色，嘴里喃喃着一些破碎的词语或代码片段。
在一次短暂的休息时，他忽然看向雏鸦，问道：“你的核心编码里…是否有‘普罗米修斯’序列？”
雏鸦的动作瞬间停滞。他眼中的数据流再次出现了一丝紊乱的迹象。
“…检测到相关加密数据块…无法访问。”他最终生硬地回答。
少年若有所思地看着他，没有再追问，但眼神变得更加复杂。
终于，在向下行进了很长一段距离后，他们来到了一个相对开阔的区域。这里似乎是井壁内部的一个大型设备平台，中央有一个巨大的、通往更深处的垂直轴，轴心内是粗壮无比、仍在微微嗡鸣的能量传导柱，显然是“摇篮”向下延伸的某种主干线。平台边缘有一些控制台和显示终端，但大部分都已损坏。
在这里，那低沉的轰鸣声变得更加清晰，仿佛来自脚底深处。
“我们接近主能量传输通道了。”少年判断道，“这里应该有直接通往‘摇篮’最终控制室的捷径…”
他的话戛然而止。
因为从平台另一侧的阴影里，走出了一个人影。
正是那个净世教会的首领！
他的装甲有多处破损和烧焦的痕迹，脸上带着血污，一条手臂不自然地垂着，显然在之前的能量爆发中受了重伤。但他的眼神依旧锐利如鹰，甚至更加疯狂和偏执。他手中握着一把造型奇特、能量指示器已经亮起红色的手枪，稳稳地指向他们。
“真是…顽强的老鼠。”他啐出一口带血的唾沫，声音沙哑而充满恨意，“不仅毁了我的行动，竟然还…惊醒了‘禁忌方舟’。”他的目光扫过少年，带着极致的厌恶，最后落在陆青璃的手环上。
“还有…‘钥匙’。”他的呼吸急促起来，“真是…命运的馈赠。把它们交出来，我可以让你们死得痛快一点。”
雏鸦瞬间将陆青璃和少年护在身后，武器抬起，与首领对峙。
“你的军队已经覆灭。负隅顽抗毫无意义。”雏鸦冷声道。
“军队？”首领嗤笑一声，“那些不过是可消耗的工具。只要我能得到‘钥匙’，摧毁这亵渎的引擎，净化这一切…我的牺牲就值得！”他的枪口微微移动，瞄准了少年，“从你这异端原型开始！”
“等等！”陆青璃突然大喊一声，举起了手腕上闪烁的手环，“你想要这个？你知道怎么用它吗？”
首领的动作顿住了，贪婪而警惕地看着手环：“…你想说什么？”
“它似乎…认主。”陆青璃急中生智，一边拖延时间，一边悄悄对雏鸦做着手势，“它在我手上才会这样反应。你