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“不…不知道…真的不知道…”瘸狼吓得几乎失禁，“堡里传来的命令…说…说抓到这妞…重重有赏…活的…一定要活的…”
疤脸眉头紧锁。秃鹫堡是黑石丘陵另一股势力，以凶狠和掠夺着称，通常与藏骸所并无直接瓜葛。消息是如何泄露的？
“还有多少人知道？来了几队人？”
“就…就我们一队…堡里好像不想声张…派了我们三个精锐…”瘸狼艰难地说道，试图展现自己的价值，“好…好汉…饶我一命…我什么都告诉你…”
疤脸沉默了几秒钟，仿佛在权衡。
突然，他手腕一翻，刀柄猛地砸在瘸狼的太阳穴上！
瘸狼眼白一翻，一声不吭地软倒在地。
疤脸看都没看他一眼，迅速在其身上搜索了一遍，找到一些子弹、少量劣质能量棒、一个水壶，还有那个掉落的黑乎乎的东西——是一枚老旧但威力不小的冲击手雷。
他将有用的东西收起，然后走到那个被击晕的持刀者身边，如法炮制，确保他短时间内无法醒来。
做完这一切，他才回到陆青璃身边。他的呼吸略微急促，额角有细密的汗珠，但眼神依旧冷静的可怕。
“能走吗？”他问，语气恢复了平时的简洁。
陆青璃努力压下心中的震撼和恐惧，点了点头。脚踝的麻木感在紧张过后再次被刺痛取代，但她知道绝不能成为累赘。
疤脸搀起她，没有丝毫停留，立刻向着与逃兵相反的方向快速离去。
“秃鹫堡…他们为什么抓我？”陆青璃忍不住问道，声音还有些发颤。
“不知道。”疤脸眉头紧锁，“但消息泄露了，这不是好事。秃鹫堡的人像鬣狗，闻到一点腥味就会扑上来。我们必须更快。”
接下来的路程，气氛更加凝重。疤脸的警惕性提升到了极致，不仅防备着荒野的怪物，更要时刻留意可能出现的其他追兵。
阳光逐渐强烈，但无法驱散两人心头的阴霾。陆青璃脚踝的伤势在奔波中再次恶化，每走一步都钻心地疼，脸色苍白如纸。
疤脸偶尔会停下，让她短暂休息，喂她喝一点水，查看她的脚踝。他的动作依旧算不上温柔，但却带着一种不容置疑的务实。
“坚持住。”在一次休息时，他看着陆青璃痛苦的表情，声音生硬地说道，“快到黑石哨卡了。过了那里，就算进入苦盐镇的巡逻范围，会安全很多。”
黑石哨卡？陆青璃依稀记得那是旧时代遗留下来的一个边防哨所废墟，如今是进入苦盐镇盆地前的最后一个标志性地 pot。
希望似乎就在前方。
然而，当他们艰难地爬上一处高坡，远远望见那处建立在狭窄垭口上的哨卡废墟时，疤脸的脸色瞬间变得比刚才面对追兵时还要难看！
哨卡的残破石墙上，赫然飘荡着一面粗糙的旗帜——上面用暗红色的颜料画着一只狰狞的秃鹫头颅！
秃鹫堡的人！他们竟然抢先一步，占领了通往苦盐镇的咽喉要道！
“妈的！”疤脸罕见地低声咒骂了一句，猛地拉着陆青璃伏低身体，“他们竟然敢越界到这里！”
只见哨卡废墟上，至少有四五个人影在晃动，似乎正在加固工事。对方显然也发现了他们，一阵骚动后，有人举起了望远镜向这边望来。
“退回下面去！”疤脸当机立断，拉着陆青璃迅速退下高坡，躲到岩石后面。
“他们…堵住了路…”陆青璃的心沉入了谷底。前有堵截，后有追兵（那个逃走的弩手很可能回去报信了），她的脚又……绝望的情绪如同冰冷的潮水般涌上。
疤脸靠坐在岩石上，脸色阴沉地快速思索着。硬闯等于送死。绕路？黑石垭口是唯一相对安全通往盆地的路径，其他方向要么是陡峭悬崖，要么是已知的危险怪物巢穴密集区，以他们现在的状态，根本不可能通过。
时间一分一秒地过去，阳光开始西斜。
必须尽快做决定。
疤脸的目光扫过陆青璃苍白流汗的脸，和她那肿得老高的脚踝，最终又落回她手腕那淡化的灵炬纹路上。
他的眼神剧烈地闪烁了几下，似乎在进行着极其艰难的心理斗争。
最终，他仿佛下定了某种决心，眼神变得决绝而沉重。
他深吸一口气，看向陆青璃，声音异常沙哑：“还有一个办法……但很危险，比面对秃鹫堡的人更危险。”
“什么办法？”陆青璃燃起一丝希望。
疤脸沉默了片刻，才艰难地吐出几个字：“……走‘噬魂溪谷’。”
噬魂溪谷？陆青璃从未听过这个名字，但光是这个名字就让她不寒而栗。
“那是什么地方？”
“一条废弃的矿道……或者说，一条被诅咒的捷径。”疤脸的眼神望向苦盐镇的方向，仿佛能穿透岩石，看到那个不祥之地，“旧时代为了开采地下的什么东西挖的，很深，据说直通盆地底部。但后来发生了极其可怕的事情……没人知道具体是什么，只知道进去的人很少能出来，出来的也大多疯了，胡言乱语着什