回荡，被放大成令人心慌的噪音。
陆青璃全神贯注，灯盏举在前方，目光不断扫视着上下左右。这里的岩石颜色逐渐发生变化，苍灰色中开始夹杂着一种诡异的暗蓝色纹路，像是某种矿脉，又像是…凝固的血管？
她注意到，越是深入，通道壁上的爪痕似乎又出现了，但比巡狩使那边的要浅，也要古老得多，像是很久以前留下的。而且，这些爪痕的方向…似乎是指向他们来的方向？
有什么东西，曾经试图从这条通道的深处…往外挖掘？
这个发现让她心头更沉。
突然，走在她侧后方的李元发出一半的惊叫，又猛地自己用手捂住，发出呜呜的声响，眼睛惊恐地瞪着前方通道地面。
灯光移过去。
只见那湿滑的地面上，散落着几片东西。
那不是石头，而是某种…甲壳？暗沉沉的色泽，巴掌大小，边缘锐利，表面有着天然的、防御性的凸起和纹路，但此刻已经碎裂，像是被巨大的力量强行崩开的。
陆青璃用剑尖挑起一片。入手沉甸，质地极其坚硬，远超寻常钢铁。断裂处可以看到细密的层次结构。
“这…这是什么玩意儿的壳？”赵坤压低声音，骇然道，“穿山甲成精了？”
“不像。”陆青璃仔细辨认着甲壳上的天然纹路，那些纹路竟隐隐构成一种极其古老、从未见过的扭曲图案，看久了竟让人头晕目眩。她轻轻嗅了嗅，甲壳上残留着一丝极淡的、与巡狩使剑下那些暗金色碎屑类似，但更腥臊的气息。
是某种守护此地、拥有坚硬甲壳的生物？被更强大的力量击碎了？
她抬头看向前方黑暗的通道。这些碎壳，似乎是从更深处崩飞出来的。
他们继续小心翼翼前行。碎壳的出现越来越频繁，甚至开始看到一些更大的、如同盾牌大小的甲壳碎片，深深嵌入岩壁之中，可见当时冲击力之恐怖。
紧接着，他们看到了第一具残骸。
那绝非人类的骨骼！
扭曲的、如同巨型昆虫与爬行动物结合体的骨架，大部分被坚固的暗沉甲壳所包裹，但甲壳多处碎裂，骨骼断裂处呈现出可怕的粉碎性痕迹。它的头颅形状怪异，口器部分如同巨大的钻头，此刻却已断裂。一柄断裂的、制式与巡狩使佩剑相似的青铜长矛，正正钉在它的胸甲要害处，将其死死钉在岩壁上。
战斗发生在一瞬间，这怪物被一击毙命。
“是…是巡狩使大人杀的？”赵坤声音发颤。
陆青璃仔细观察着那青铜长矛的断口和怪物甲壳的破损处，摇了摇头：“不是同一时间。这怪物的死亡时间，比那位巡狩使要早…很久。几十年，甚至上百年。”
矛杆已经风化，锈迹斑斑。那怪物甲壳下的骨骼也呈现出一种久经岁月的老旧感。
这条通道，在很久以前，就已经发生过战斗！有其他人曾闯入此地，并击杀了这里的守护怪物！
这个发现，让三人在压抑中，又生出一丝微弱的希望。既然前人能一路杀进去，或许…这条路并非完全绝路？
他们绕过这具古老的残骸，更加谨慎地前进。
通道开始向下倾斜，并且变得宽阔起来。地上的碎壳和战斗痕迹越来越多，甚至开始出现第二具、第三具同样的怪物残骸，死状各异，但都被利落地解决掉了。击杀它们的力量属性各不相同，有的刚猛霸道，有的阴柔诡谲，显然并非一人所为，也并非同一时间。
这条隐秘的通道，在漫长的岁月里，似乎不止一批访客。
陆青璃的心跳不由自主地加快。她注意到，在这些战斗痕迹中，岩壁上开始出现一些非自然形成的刻痕。不是爪痕，也不是打斗撞击，而是一些…指引方向的标记？或者某种警告？
这些标记非常古老，风格迥异，有的简洁，有的复杂，但都透着一股仓促和隐秘。
她顺着其中一个最新鲜（相对而言）的箭头状标记指引，用灯照亮侧前方一处岩壁。
那里，有人用利器刻下了一行潦草的字迹，并非篆文，而是一种更接近当代的俗体字，但笔画依旧充满了古意：
“循脉而行，勿触蓝纹。”
脉？蓝纹？
陆青璃立刻看向岩壁那些暗蓝色的、如同血管般的纹路。灯光下，这些纹路似乎隐隐有微光流转，仿佛真的有液体在其中缓慢运行。它们似乎构成了某种庞大的、覆盖整个地下世界的网络。
而那句警告的意思是…跟着这些蓝色纹路的走向走？不要触碰它们？
她尝试将神念微微探向一条近在咫尺的蓝纹。
嗡！
一股冰冷、死寂、充满排斥感的能量瞬间反弹而来，震得她神念微微一麻！这蓝纹之中，果然蕴含着某种强大的防护或警戒能量！
“跟着这些发蓝光的石头纹路走，千万别碰它们！”陆青璃立刻低声告诫赵坤和李元。
两人赶紧点头，死死记下，行走时身体都尽量远离岩壁。
遵循着蓝纹的走向（它们似乎汇向同一个方向），以及那些前人留下的隐秘标记，三人