尤其是那柄古剑，即便温养多年，依旧感觉未能完全探知其深浅。同时，他也会参悟那部得自古剑的《灭虚剑典》。剑典深奥无比，进展极其缓慢，每一次参悟都如同在迷雾中艰难前行，但徐尘能清晰地感受到，在这日复一日的枯燥参悟中，有一丝潜移默化的提升，积少成多。
偶尔，他也会离开洞府，并非为了采购或打听，仅仅是在南礁城的某些街道上漫步。他以一种纯粹的旁观者视角，观察着这座城市。
数月时间，就在这规律性的修炼、温养、参悟和偶尔的旁观中悄然流逝。
当最后一瓶辅药被清点完毕放入储物镯，当新购的海图和杂书玉简都被神识粗略扫过、重要信息记于心间，当自身状态恢复到前所未有的巅峰，甚至因长时间的静修和参悟而略有精进时，徐尘知道，休整该结束了。
他在南礁城停留的时间，接近一年。
这一日，他平静地起身，转身离开“礁石居”。
……
离开南礁城的喧嚣，流云舟化作一道青色流光，切入南方蔚蓝的无垠海天。
徐尘立于舟头，衣衫被强劲的海风拂动。身后那座混乱的巨城迅速缩小，最终消失在海平面之下。
前方，是真正未知的领域。官方海图至此也变得简略，许多区域仅标注了大致轮廓和已知的危险标记，更广阔的空间是一片空白。
最初的航程风平浪静，偶有低阶海兽跃出水面，感受到流云舟散发的灵压后又惊慌潜入深水。徐尘按照海图指示，途经南礁城辖下的几座附属岛屿。这些岛屿如同主城延伸出的触角，既是前哨，也是补给点。
第一座岛屿的轮廓出现在神识感知的边缘。那是一座植被稀疏、岩石遍布的小岛，规模不大。徐尘习惯性地将神识扫过，并未期待发现什么，只是长久航行养成的警惕。
岛上情况却有些异样。没有修士争斗或修炼的波动，反而在岛屿一侧的平缓地带，聚集了大量的凡人。似乎是岛上的原住民。几名身着巡天司制式青袍的修士正在他们中间，分发着米粮等物。场景看似是官府的赈济，一派祥和。
但徐尘的眉头却微微蹙起。这祥和之下，透着一丝说不清道不明的诡异。整个画面，安静得有些过分。他并未感应到任何斗法或胁迫的迹象，但本能觉得有些不妥。
“巡天司在此岛行善？”这个念头一闪而过。流云舟速度极快，瞬息间已将小岛抛在身后。徐尘没有停留，继续航行。
接着，第二座、第三座规模相仿的岛屿相继出现。神识扫过，情况类似。巡天司修士的身影赫然在列，但岛上的“赈济”活动似乎已经结束，只留下一些凡人在原地。
直到第四座岛屿出现。
这一次，徐尘的神识捕捉到的景象更为清晰。同样是大批凡人聚集，几名金丹期的巡天司修士正在忙碌。但他们所做的，并非仅仅是分发粮食。
徐尘看得分明——其中一名修士手持一支造型奇特、泛着幽光的玉针，快速而精准地刺入一名青壮年凡人的指尖，挤出一滴殷红的鲜血，随即用一个小巧的玉瓶接住，塞上瓶塞。完成后，旁边的另一名修士便会递上一些米面作为补偿。
那凡人伸出手指，面上虽有一丝不易察觉的紧张，更多的却是近乎虔诚的感激。对他而言，付出几滴指尖血便能换来数月安稳的口粮，已是天大的幸事。
巡天司的仙师在他们眼中，便如救苦救难的神仙一般。
队伍中其余等待的凡人，眼神中也并无恐惧或麻木，反而透着一种安静的期盼与庆幸，默然等待着轮到自己，将这微末的付出转化为全家活下去的依仗。
“采集凡人鲜血？”徐尘心中一震，遁光下意识地按落，速度减缓，靠近了岛屿一些。巡天司此举，实在匪夷所思。
凡人精血对某些邪魔外道或诡异秘术或许有用，但堂堂巡天司，人族修仙界的秩序维护者，为何要行此鬼祟之事？其目的令人费解。
他心中疑云大起，决定上前问个明白。流云舟刚要转向岛屿岸边，一道青色遁光便自岛上急速升起，拦在了前方。
来者是一名面容冷峻的金丹后期修士，身着巡天司服饰。他感受到徐尘身上那深不可测的元婴期灵压，态度显得十分恭敬，远远便拱手行礼，但语气却带着不容置疑的强硬：
“这位前辈请留步！此地正在执行巡天司紧急任务，封锁周边海域，还请前辈体谅，立刻绕行，勿要靠近！”
徐尘目光扫过对方腰间的巡天司令牌，确认其身份无误。同时，他强大的神识敏锐地察觉到，一股隐晦却更为强大的神识——属于元婴期同道的神识，正从岛屿深处，或者说，更可能是从南礁城方向延伸而来，如同无声的警告，淡淡地笼罩着这片区域，锁定在他身上。
这神识并无直接敌意，却充满了戒备和驱逐的意味。
刹那间，徐尘心念电转。
“此事绝非寻常赈济，背后必有隐秘。但这隐秘，与我何干？”
“与巡天司冲突，暴露自身实力和行程，甚至可能被卷入不可预知的麻烦之中，