那片被遗忘的荒古之地，时间仿佛凝固成了亘古的琥珀。风沙是这里唯一的住民，呜咽着掠过龟裂的大地，卷起细小的尘砾，打在唯一矗立的那口枯井上，发出沙沙的轻响，如同永恒的叹息。
井边，依旧坐着那个身影。
一袭宽大的黑色长袍，将她本就消瘦的身躯包裹得更加孱弱，仿佛随时会被这荒芜的风吹散。
兜帽投下的阴影深深掩去了她的容颜，只能看到一个线条优美却因长期紧绷而显得坚毅的下颌，以及几缕从帽檐垂落、色泽如同凝结了万年霜雪般的银白发丝。她静静地坐在那里，仿佛自开天辟地之初便己存在，与这口枯井、这片死寂的土地融为了一体，从未离开，也从未改变。那背影，透着一种浸入骨髓的凄凉与孤寂。
她微微倾身，对着幽深的井口低语着什么，声音轻若蚊蚋，破碎在风里，仿佛在与井内某个沉睡的存在进行一场无望的对话。
就在这时，一个身影悄无声息地出现在她身后，步履轻捷，带着一丝完成任务后的雀跃。
——是华祭。
“族长！”华祭脸上带着明媚的笑容，快步上前，如同献宝般将手中之物呈上——那是九支流光溢彩、散发着纯净而灼热生机的朱雀灵羽。“您看！九支！一支不少，我己经全部收集齐了！！”
黑袍女子——太阴一族如今的族长，微微动了一下，那动作缓慢得如同冰河解冻。她没有回头，目光似乎依旧胶着在深不见底的井中，只是轻轻点了点头，声音干涩而飘忽：“听到没有？齐了你准备好了吗？”这话语，不知是在问井中人，还是在问她自己，亦或是在问这残酷的命运。
华祭歪了歪头，有些疑惑：“族长您是在和我说话吗？”
族长终于动了。
她缓缓地、极其艰难地站起身，那动作透露出一种久未活动的僵硬与沉重的虚弱感，仿佛每一寸骨骼都在发出不堪重负的呻吟。她转过身，宽大的兜帽随着动作微微后滑，露出了更多被岁月和苦难刻画的容颜。那是一张苍白到近乎透明的脸，曾经的绝代风华己被疲惫与风霜侵蚀，唯有一双深陷的眼眸，依旧燃烧着不灭的执念。她对着华祭，努力扯出一个温和却难掩悲凉的微笑：
“华祭是时候，告诉你一切了。”
华祭心中的雀跃渐渐沉淀，被一股莫名的不安取代：“族长您要对我说什么？”
族长凝视着她，目光深邃如同眼前的古井：“你可知，当初为何要将你送到红莲身边？”
华祭不假思索地回答：“族长您说过，是为了接近红莲，获知他的一切动向，同时利用红莲业火的至阳灵气，掩盖掉我自身修炼的太阴真气，避开天庭的耳目。”
“没错，这是其一。”族长缓缓颔首，银白的发丝在风中微颤：“其二，便是为了让你熟悉红莲渊内的一切布局、气息流转、乃至业火封印的细微节点以便让你在关键时刻，能够发挥无可替代的作用，助我太阴一族重振昔日荣光！”
华祭眼中闪过一丝茫然：“族长，我不明白”
族长向前迈了一步，她的气息微弱，却带着一种不容置疑的决绝。
她靠近华祭，俯身，用仅有两人能听到的音量，在她耳边低语了一番。
那话语如同惊雷，炸响在华祭的脑海！
华祭猛地撤回身子，瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，写满了无法置信的惊恐，声音都变了调：“族长？！怎怎么可以这样？？这这违背天道伦常！！是是逆天之举啊！！”
族长看着她剧烈的反应，脸上那悲凉的笑意却加深了，带着几分嘲弄，几分看透世事的苍凉：“天理？呵呵华祭，你还不明白吗？天理，从来都只掌握在掌权者的手里！谁拥有了足以颠覆一切的力量，谁便拥有了定义天理的资格！当年他们驱逐我族，断我传承，又何曾讲过半分天理？！”
她的声音陡然拔高，带着积压了万年的悲愤，指向西周死寂的荒原：“你看看！华祭！你睁大眼睛好好看看这片荒芜之地！看看你那些在月华衰竭中苦苦挣扎、日渐凋零的同族兄弟姐妹！天君害怕我们一族再次崛起，威胁他的统治，便将我们流放至此！此地乃三界缝隙，月华之力稀薄近乎于无！我们全族上下，除了在这里苟延残喘，眼睁睁看着血脉枯竭，等待着最终的灭亡，还能做什么？！！”
华祭被族长的激烈情绪震慑，嘴唇翕动，却发不出声音。
族长深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，声音带着一丝疲惫的沙哑：“华祭，你以为我们不想离开吗？回到故地？呵那是奢望！那天君老贼对我们一族忌惮至深，岂会放任我们离开这囚笼？莫说回归故土，便是踏出这片流放之地半步，等待我们的，也必是天庭鹰犬的雷霆一击，是全族上下的烬灭！”
“烬灭”二字，如同冰冷的锥子，狠狠刺入华祭的心脏，让她遍体生寒。
族长目光灼灼地盯着她，继续揭开更残酷的真相：“华祭，你可知道，为了能让你摆脱天君的严密监视，顺利潜入红莲身边你的母亲，她她不惜委身于影族，用影族的阴煞鬼气，层层覆盖你本源的那一丝太阴气息，才瞒天过海，为你争取到了这一线生机！！”
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