又安静了一会儿，沈砚白的目光落在自己交握的手上，那手指修长有力，此刻却微微蜷了蜷。
他忽然又开口，声音比刚才低了些，语速也稍慢，带着一种罕见的坦诚：
“方才谢夫人所言，过誉了。”
苏和卿转眸看他。
只见他侧脸线条在马车昏暗的光线里显得格外清晰，长睫微垂，并未看她，继续道：
“我并非她口中那般完美。至少，”他顿了顿，像是下了某种决心，“对庖厨之事，便一窍不通。”
他说完，薄唇轻轻抿了一下，那抹可疑的淡红似乎又从耳后蔓延到了脖颈。
苏和卿怔住了。
她万万没想到沈砚白竟然会这么郑重地同自己说这件事情？
她看着他依旧挺直却莫名透出点紧绷的脊背，看着他微微泛红的耳尖，忽然很想笑，又很想逗他玩。
于是苏和卿倾身靠近沈砚白几分：“哦？那我想知道知道沈大人是有多么不通庖厨之事？”
沈砚白的脸更红了，连带着那层薄红似乎都要蔓延到脖颈了。
他下意识想移开视线，却又被她含着笑意的、亮晶晶的眼睛捉住，只得微垂下眼睫，避开那促狭的目光。
支吾了半晌，他才慢吞吞地开口，声音比刚才更低，带着点少年人揭自己短处的窘迫：“以前在书院的时候，被夫子罚抄书，错过了饭堂的时辰。”
苏和卿饶有兴味地听着，没想到他竟真的开始自曝其短。
“半夜实在饿得受不住，”沈砚白回忆着，语气里也带上了一丝对自己少时莽撞的无奈，“便偷偷溜去了后厨。想着自己生火热点东西吃。”
苏和卿想象了一下那个画面：清冷持重的沈大人，年少时竟也有如此狼狈时刻，嘴角的笑意更深了。
“然后呢？”她轻声追问。
沈砚白的耳根又红了一层：“火镰用得不太顺手。柴火也有些潮。折腾了半天，火星子倒是溅出来不少，可那灶膛里的柴，就是点不燃。我不死心，伏低身子想吹一吹”
他顿了顿，似乎现在回想起来仍觉荒谬：“结果，非但没吹着，反倒吸进了一大口没燃尽的烟灰和不知道什么浊气。呛得眼泪都出来了，头昏脑涨，咳了半晌才缓过来。厨房里乌烟瘴气，我自己也弄得灰头土脸。”
苏和卿听到这里，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
原来他少年时竟然连个灶火都点不着，还差点被自己弄出来的烟给呛晕过去——
她笑得肩膀轻颤，眼睛弯成了月牙，清亮的眸子里盛满了毫不掩饰的促狭与欢乐。
沈砚白被她笑得愈发不好意思，偏过头去，只留给她一个线条优美却透着几分僵硬和赧然的侧脸。他能感觉到自己脸颊发烫，心中那点因坦白“糗事”而生的羞恼，在她清脆愉悦的笑声里，奇异地化开，变成了一种柔软的、甘之如饴的无奈。
罢了，能逗她这样开怀一笑，也不算亏。
苏和卿笑够了，才拭了拭眼角笑出的泪花，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来正经些，但那上扬的语调还是泄露了残余的笑意：“难怪你现在对庖厨之事敬而远之了，原来是以前的事情留下了心理阴影啊。”
沈砚白听出她话里的调侃，抿了抿唇，转回头看她，眼神里带着点被笑恼了的微嗔，下意识问她：“难道你就没有经历过吗？”。
话一出口，沈砚白就意识到自己问了个蠢问题。
苏和卿明显是厨房的好手，前些时日做的羊肉汤鲜到一桌人吃饭都顾不上说话，怎么可能连火都不会生。
果然苏和卿摇头：“我从小就和德子一起玩火折子，被爹爹发现之后还挨了一顿打呢，生火对我来讲不是难事。”
“不过也没关系。”苏和卿拉住沈砚白的手，“我教你便是。”
苏家这么一大家子人，从当官的父亲到厨房里的厨娘，苏和卿从小接触过这么多人，什么不会都能找到老师，再加上身边有很多同龄人，自然是学什么都很快，做什么都很顺手。
但是沈砚白从小被扔到书院里，每日都是一成不变的学习，根本没有机会接触更多的事务，对于没有见过也没有人教的事情自然是不会的。
这很正常。
他只是没学会而已，以他的学习天赋，学会做饭也不过是迟早的事情。
“那我想学羊肉汤。你是如何做的？汤色奶白，肉质酥烂，毫无腥膻，味道极好。”
沈砚白听说苏和卿要教自己，立马认真问道。
“那汤是用羊骨与鲫鱼同熬，先大火烧沸，再转文火慢炖数个时辰，直至骨酥汤浓。羊肉需选羔羊腩肉，事先用姜葱料酒焯过，去净血沫，再与白萝卜同炖，方能酥烂不柴，且吸饱汤汁的鲜美。出锅前撒上些芫荽末与白胡椒粉，更能提味去膻。”
“好，我记下了。”沈砚白点头，“等会儿回去试试。”
苏府的厨房宽敞明亮，此刻并非正膳时辰，只有两个值守的婆子在收拾，见沈大人和自家小姐前来，俱是一惊，忙要行礼。
苏和卿摆了摆手，