灰暗了几分。
他岂能不知太子的言外之意？
不过是劝他，放弃吧。
可他与表妹青梅竹马，多年爱慕，如何甘心放弃？
何况只要表妹尚未婚配，他还是有机会的……
万一，万一表妹再长大一些、成熟一些，桃花癫有所好转了呢。
车内俩人都没再说话，一路沉默地前往曲江。
*
春二月，是冰雪消融、万物复苏的好时节，曲江宫苑里的桃杏也开得正盛。
而宴赏进士们的琼林宴，便是在桃花开得最好的桃花阁里举办。
筵席定在午时正刻，永宁却是午时二刻，才姗姗来迟。
金尊玉贵的小公主甫一出现，无论是见过公主真容的朝中老臣，还是新跃龙门的进士们，眼中都难掩惊艳。
新科进士们：“……！”
外头都说公主好美色，却没人说公主自个儿也是个明眸皓齿的美人啊！
老臣们：“……”
公主美则美矣，可这风流性子实在有损女子德行！真是白瞎了这一张好脸！
永宁并不知旁人心中所想，她知道周围的人都在看她。
不过这也很正常，她是阿耶最疼爱的女儿，本朝最尊贵的公主，打从落地伊始就备受瞩目，何况她还长得这么漂亮。
她目不斜视地走向主座，规规矩矩朝上座的昭武帝行礼：“永宁来迟，还请父皇恕罪。”
“我儿快起，不就迟了一会儿，也不是什么大事。”
昭武帝看着今日穿着淡粉泥金裙衫、宛若桃花仙子的小女儿，笑得满脸宠溺：“今日有你喜欢吃的樱桃饆饠和芙蓉春饼，快些入座，别饿着了。”
永宁笑盈盈起身：“谢父皇。”
她就知道阿耶最疼她了。
不过她也不是故意来迟，谁叫她临下车时，发现来癸水了，这才耽误了功夫。
永宁入座后，还特地派长福上前和御前总管杨九明解释一句。
杨九明会意，很快附耳到昭武帝身侧，禀明原因。
不一会儿，一盏热气腾腾的红枣燕窝汤就端到了永宁的桌前。
永宁心里暖暖地朝上座看了眼，正好昭武帝也往她这边看来，父女俩眼神一对上，皆会意地笑了。
这一刻的永宁，觉得阿耶是天底下最好的阿耶。
但下一刻，扫过台下那一众红袍进士的模样，永宁忍不住扶额——
阿耶虽好，可眼光也忒差了。
“公主怎么了？”
玉润见公主扶额，忙躬身关切：“可是肚子痛了？”
永宁摇头：“没事，肚子不疼。”
玉润：“那公主……”
永宁欲言又止，止言又欲，低头喝了一大口红枣燕窝汤，才道：“我觉得我阿耶许是真的上了年纪，所以对人也愈发包容了。前日他与我说，本届进士有不少龙章凤姿、难得俊才，可你瞧瞧——”
她的视线再一次扫过底下那一张张脸：“哪有什么龙章凤姿，难得俊才！我打眼一看，没一个能比得过咱们府中的美人儿。别说和琴棋书画他们四个相比了，就连前几日那个青竹都比不过。”
琴棋书画，乃是公主府中最出众的四位美人。
有男有女，色艺双绝，皆是永宁的心头宝。
玉润知道自家公主眼界高，凡夫俗子难入其眼，忙低声宽慰：“毕竟科举取士，取的是才学，不是样貌。其实在读书人里，有几位进士还算长得不错的。”
永宁也知道这个道理，托着腮，恹恹咬了口芙蓉春饼：“行吧，反正我也没报很大的期望。今日虽没见到美人儿，不过……这春饼还不错。”
玉润闻言，暗暗松口气，“那奴婢再给公主包一块。”
永宁颔首：“好。”
她要化遗憾为食欲，大吃特吃，也不枉大老远跑这一趟。
就在她百无聊赖盯着玉润包春饼时，长福忽的走了过来：“公主。”
永宁懒懒抬头：“怎么了？”
长福没说话，只朝她挤挤眼睛，示意她朝下看。
永宁：“……？”
莫名其妙。
但她还是撩起眼帘，朝下看了眼。
只见侧门处，一年轻郎君缓缓而入。
一袭红袍，帽簪鲜花，面白如玉，剑眉入鬓，端的是风姿绰约，艳绝无双。
永宁：“……！”
霎时间，视线化作糯米胶般紧紧黏在了他的身上，一路跟随，直到那人坐在了前三的位置。
饶是心中已然有了个答案，她还是喃喃问了句：“他是谁？”
长福掩口笑道：“他就是本届的探花郎，裴寂。”
探花。
前日紫宸殿那一群菘菜里，最高、最白、最挺拔的那个。
永宁“咕噜”咽了下嘴里那块春饼，目光灼灼盯着那道清贵的挺拔身影：“裴、寂。”
探花郎，裴寂。
永宁喜欢。
永宁想要。
永宁必须得到！