蒋??领命而去。
很快，风尘仆仆、甲胄上还带着些许干涸血迹和泥泞的锦衣卫千户再青，便快步走入殿内。
他扑通一声单膝跪地，声音洪亮却难掩疲惫：“卑职冉青，叩见皇上！万岁万岁万万岁！”
老朱端坐龙椅之上，目光如电的扫过一身狼狈的再青，却没有丝毫慰问的意思，直接开门见山，声音冰冷地道：“起来回话！张飙那个混帐，到底在武昌做了什么？！”
冉青站起身，不敢有丝毫隐瞒，连忙将自己所知和盘托出。
语气中带着一丝后怕和难以置信：“回禀皇上！卑职奉命率队驰援，抵达黑风坳附近时，只见到激战后的狼借现场和几具双方尸体，张大人等人已不见踪影。”
“卑职立刻扩大搜索范围，并派人向各方打探。”
“后来接到消息，张大人与宋签事带着剩馀人手，历经艰险，突破了沿途数次小股拦截，最终抵达了武昌府！”
“但是，他们一进入武昌城，张大人便做了几件大事！”
老朱眉头紧锁，心中那股不祥的预感越来越强：“他具体做了什么？！”
“回禀皇上，张大人他们在武昌————一开始并不顺利。”
再青硬着头皮开始汇报：“宋佥事本想联系当地锦衣卫据点寻求帮助，结果发现————据点似乎出了问题，不敢贸然接触。”
“恩？！”
老朱的目光瞬间如同冰锥般射向跪在一旁的蒋，声音冷得能掉下冰渣子：“蒋！咱的锦衣卫，怎么又出问题了？！啊？！”
“一个孙百户叛变还不够？现在连武昌的据点都靠不住了？！你这指挥使是怎么当的？！”
蒋吓得浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背，连忙以头触地：“臣罪该万死！是臣失察！请皇上给臣一个机会，臣必定彻查此事，清理门户！”
老朱死死盯着他，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“蒋，咱告诉你，如果咱的锦衣卫不能干净，不能绝对忠心，那你这个指挥使，也就当到头了！”
“臣明白！臣立刻着手内部筛查，绝不让一个蛀虫残留！”
蒋声音发颤，心中已是惊涛骇浪。
老朱冷哼一声，不再看他，示意再青继续。
冉青咽了口唾沫，继续道：“宋佥事发现据点有问题，便建议张大人去找他多年好友，武昌卫指挥同知陈千翔。”
“但因他们还在被追杀，分不清敌友，便打算先去找陈千翔的外宅打听消息。”
“结果————从那位外宅妇人处得知，陈千翔已经失踪好几天了。”
“失踪？”
老朱眼睛微眯：“莫非这个陈千翔，也是个吃里扒外的叛徒？”
“回皇上，并非如此。”
冉青连忙解释道：“据那妇人所言和一些零碎线索推断，陈同知似乎是发现了武昌卫乃至湖广官场某些————贪腐军饷、倒卖军械的证据，然后才突然失踪的，生死不明。”
“反了！！”
老朱猛地一拍龙案，霍然起身，须发皆张，巨大的声响在殿内回荡：“咱的卫所军官，查贪腐查到失踪？！这湖广还是不是大明的天下？！
啊？！”
怒吼声震得冉青再次伏地，不敢抬头。
老朱胸膛剧烈起伏，好一会儿才强压下把这股杀意，咬着牙问：“那张飙呢？他就没点表示？是不是直接提着那破火统去找楚王兴师问罪了？！”
他几乎能想像出张飙那混帐能干出这种事。
冉青小心翼翼地回答：“没，没有。张大人先让宋签事去找了陈千翔的一位好友，即武昌卫千户赵猛，本以为能获得帮助。”
“谁知————那赵猛才是真正的叛徒！”
“他早已投靠了幕后之人，当晚就设下埋伏————差点就把宋佥事给杀了！”
老朱的脸色骤然阴沉似水。
冉青则心有馀悸地继续道：“幸亏张大人机警，暗中跟随，并用那奇特火器及时开枪相救，宋佥事才侥幸逃脱，但也受了一些伤。”
“好！好！好！”
老朱怒极反笑，连说三个好字，笑声中却充满了凛冽的杀机：“真是没想到！咱的武昌卫从上到下都快烂透了！蛇鼠一窝！好啊，真好！”
他眼中寒光闪铄，显然已经给很多人判了死刑。
但他深吸一口气，再次强迫自己冷静：“然后呢？张飙那混帐又做了什么？总不会就这么算了吧？”
“张大人当机立断，让受伤的宋佥事带着那位外宅妇人先行躲藏起来养伤，并保管好从饶州卫查到的证据。”
说完这话，冉青立刻从怀中拿出两本帐册，呈上头顶。
云明见状，连忙上前接过帐册，准备递给老朱。
但老朱却摆手示意了一下，沉声追问：“然后呢？”
“然后
”
冉青顿了顿，旋即接着道：“张大人又派吴百户设法联系武昌府周边卫所的指挥使，让他们带兵来武昌城外待命，以备不测。”
“恩。”
老朱微微颔首。
这点上，张飙还算有点脑子，知道找援兵和保留火种。