“哼，七星宝石刀？王保保的旧物？这老货，倒是会藏私。”
老朱的声音低沉而冰冷，听不出喜怒，但熟悉他的人都明白，这平静之下蕴藏着何等风暴。
“蒋。”
“臣在。”
“着即查抄武定侯府，一应财产造册封存，相关人等锁拿诏狱候审。那柄刀，找到后，送入内帑。”
他的命令简洁、清淅、不容置疑，带着一种理所当然的占有欲。
“臣，遵旨。”
蒋应道，但依旧跪伏于地，并未起身。
老朱抬起眼皮，那双深不见底的眼晴看向蒋：“还有事？”
他了解蒋，若非极其重要或棘手之事，绝不会如此迟疑。
蒋的头垂得更低了些，声音依旧平稳，但语速稍微放慢，措辞极为谨慎，避免任何可能直接激怒皇帝的词汇，只做最客观的转述：
“皇上，臣押解郭英离开时，张飙曾出言阻拦。其声称，郭英所‘捐’之物已归其所有。或有非常之举。”
“非常之举？”
老朱的声音陡然提高了一丝，带着一种危险的玩味：
“他能有何非常之举？莫非还想在诏狱里打滚撒泼不成？”
蒋沉默了一瞬，仿佛在斟酌用词，最终选择了一种相对模糊却足以传达威胁的表述：
“彼称已备有后手。天家清誉之文本，恐流传于市井之间，难以尽速清除。”
他没有复述‘审计内帑”、‘守财奴”等激怒老朱的字眼，但‘有关内帑及天家清誉”、‘难以尽速清除”这几个词，已经足够精准地戳中老朱最敏感的那根神经。
而蒋的话音刚刚落下，殿内的空气就瞬间降到了冰点。
老朱没有再说话，只是用手指缓缓地、有节奏地敲击着龙椅的扶手。
嗒嗒嗒：
每一声轻响，都象重锤敲在蒋和周围太监宫女的心上，让人室息。
就在这令人室息的寂静中，殿外突然传来一阵急促却不敢大声喧哗的骚动，以及侍卫低沉的呵止声。
紧接着，一名值守的锦衣卫千户几乎是连滚带爬地冲到殿门外，被太监拦住。
云明立刻快步出去，低声询问了几句，脸色瞬间变得极其难看。
不多时，他又快步走了回来，在老朱面前跪下，声音带着一丝难以抑制的颤斗：
“皇爷，承天门外出出事了！”