三四人，详细情形得过问门吏。”
“去问！“顾楚走来走去，面色阴沉，“派一队人去抓宁念年，一队去城门囗！”
这一夜注定无眠。
西营部曲疾行前往云山，抓捕宁念年。
坐镇郡府的裴怀洲得知了城门口的异状，急忙派人带回门吏，封锁消息，然而却与西营的兵马撞在一起。
他察觉不妙，正欲动身，顾楚进郡府堵人，质问裴氏是否与前朝余孽有关，为何郡守裴问澜私自放人出城，放的是什么人。裴怀洲只能留下来与顾楚周旋。
阿念躺在杏林小院的卧房里，换过药的腹部烧灼难耐。她喊桑娘：“娘，娘，云山是不是在晃？是不是有人要来？”桑娘摸了一把阿念的额头，滚烫如火烧。
“你病了。"她道，“睡罢，睡起来就好了。我去给你拿盆凉水。”说完，桑娘出了卧房。院门口站着个秦屈，回过头来，面色沉静。“有二十余人从山路上来。都骑着马，带着刀枪，是西营的兵。”桑娘将秦屈推到院子里，宽厚手掌取出腰间面具，扣在脸上。这面具已然刻完，纹路狰狞，凶神恶煞，是为夔鬼。
带上鬼面的桑娘，站在院外，便好似一尊地狱神魔，通身的煞气。她屈膝跳起，纵身跃至五丈高低的山路上，惊得队伍最前面的马匹嘶鸣不已。
“半夜上山，不是捉人，就是杀人。"桑娘问，“你们要做什么？”带队的军侯惊疑不定，喝道：“大胆！我等来抓嫌犯宁念年，你又是何人？”
回应他的，是桑娘的手。一只按住马头，一只拽住他的臂膀。沉闷话音自鬼面背后流泻而出。
“此处没有宁念年。"她道，“姓宁的人，是我。”噗嗤，军侯肩头一热。
他的手臂脱离了身躯，活生生被撕扯下来。