明。”楚钦目光深沉，“若太子对她亦有真心，便该知道如何护她周全。”
一夜，楚晚棠睡得并不安稳。
梦中，她站在高高的宫墙上，身后是金碧辉煌的宫殿，前方却是万丈深渊。
萧翊站在不远处向她伸出手，可她每走一步，脚下的砖石便塌陷一块。
“翊哥哥……”她轻声唤道，可声音却被呼啸的风吞没。
忽然，一只手从背后狠狠推了她一把。
楚晚棠猛地惊醒，冷汗涔涔。
窗外，天已蒙蒙亮。
她蜷缩在锦被中，脑海中回荡着父母的话，心口闷得发疼。
“我不想成为棋子，”她喃喃自语，指尖紧紧攥住被角。
可，若那个人是萧翊，她愿意赌吗？
夜色深沉，东宫的书房内，一盏青灯长明。
萧翊坐在案前，手中执笔批阅奏折，烛火映在他冷峻的眉眼上，投下一片阴影。
忽然，窗外传来声极轻的响动。
他笔尖一顿，抬眸看向窗棂，淡淡道：“楚将军既然来了，何必翻窗？”
窗外传来声低笑，紧接着，高大的身影利落地翻入室内。
楚钦拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，笑道：“殿下耳目倒是灵敏。”
萧翊放下笔，起身相迎：“深夜造访，楚将军有事？”
楚钦收敛笑意，目光锐利如刀：“殿下，明人不说暗话，今日我来，是想问一句，你对婠婠，究竟是何打算？”
萧翊神色不变，只抬手示意他落座：“楚将军何出此言？”
楚钦并未坐下，而是负手而立，声音低沉：“殿下，婠婠自幼在宫中伴读，与您亲近，我这个做父亲的看在眼里。但如今她已近及笄，陛下又屡屡试探，我不得不问个明白。”
萧翊沉默片刻，终于开口：“楚将军担心什么？”
“担心她成为棋子。”楚钦直视他，“殿下，秦家势大，秦悦必为太子妃，这是朝堂上下心照不宣的事。若婠婠入东宫，她该如何自处？”
萧翊眸光微冷，指尖轻轻敲击桌面：“秦家确实势大，但太子妃之位，未必是秦悦的。”
楚钦眉头紧皱：“殿下何意？”
萧翊抬眸，眼中闪过暗藏的锋芒：“秦松结党营私，暗中与二皇子往来，父皇早已起疑。只是如今北境不稳，朝中需要秦家支持，才暂时按兵不动。”
楚钦沉吟：“所以，殿下是想……”
“秦悦会是太子侧妃。”萧翊语气平静，却字字如冰，“但她坐不稳那个位置。”
楚钦瞳孔微缩：“殿下是要婠婠……”
“成为太子妃。”萧翊看向他，“待时机成熟，我自会给她想要的。”
楚钦冷笑一声：“殿下好算计。可婠婠性子单纯，如何能在东宫生存？秦悦不是善茬，她背后还有整个秦家。”
萧翊站起身，走到窗前，背对着楚钦：“楚将军，我今日与你交底，便是想告诉你，婠婠在我这里，不会受半分委屈。”
他转过身，眸光深邃：“秦家再势大，也终有倾覆之日。而婠婠，会是我唯一的皇后。”
书房内一时寂静。
楚钦盯着萧翊，许久，才缓缓道：“殿下，空口无凭，我如何信你？”
萧翊从袖中取出一枚玉佩，递给他：“此物，楚将军可认得？”
楚钦接过，瞳孔骤缩，那是先帝赐予太子的龙纹佩，象征着储君的承诺。
“若我有负婠婠，此佩便是我失信于天下的证据。”萧翊声音低沉，“楚将军，这个保证，够吗？”
楚钦握紧玉佩，深吸一口气：“殿下，婠婠是我唯一的女儿。”
萧翊点头：“我知道。”
“若她受了委屈……”
“楚将军尽可拿我问罪。”
楚钦摩挲着，终于将玉佩递还给他：“好，我信殿下一次。”
萧翊接过玉佩，唇角微扬：“楚将军放心，我会护她周全。”
楚钦深深看了他一眼，转身走向窗口，却又停住脚步：“殿下，秦家不是那么容易对付的。”
萧翊淡淡道：“我知道。”
“那殿下打算如何安排婠婠？”
“狩猎之后，我会向父皇请旨，带她去江南巡视。”萧翊眸光微动，“远离京城，暂避风波。”
楚钦点头，终于翻身跃出窗口，消失在夜色中。
萧翊站在原地，指尖摩挲着龙纹佩，眼中情绪晦暗不明。
与此同时，秦府。
秦悦跪坐在父亲书房内，脸色阴沉：“爹，今日宫宴上，陛下对楚晚棠的态度，您也看到了。”
秦松捋了捋胡须，眯眼道：“陛下确实对她另眼相待。”
“太子殿下也是！”秦悦攥紧衣袖，“他看楚晚棠的眼神，分明……”
“悦儿。”秦松打断她，声音冷厉，“你是未来的太子妃，不必在意一个黄毛丫头。”
秦悦咬牙：“可若陛下属意她。”
“陛下属意谁不重要。”秦松冷笑，“重要的是，太子需要秦家的支持。”
他站起身，走到窗前，望向皇宫方向：“北狄战事在即，陛下不会在这个时候动秦家。