几人在镇国公府用膳。
楚晚棠坐在母亲身边，吃着饭还说个不停："皇后娘娘宫里的糕点可好吃了，但我还是觉得，没娘亲做的好。清阳教我玩了一种新游戏，对了对了，二皇子送我一个黄金做的九连环，我拒绝了，没有要。"
听到这里，楚钦和江柳烟对视一眼，含有深意。
"二皇子，他，还送婠婠其他东西了吗？"楚钦状似随意地问。
楚晚棠想想，摇头："本来，他当时说了要重新送我一个普通的九连环，但是就没再找过我。”
她皱起了眉头，"爹爹，二皇子好奇怪，老问我们家里的事，就好像，您平时在哪里练兵啊，哥哥他什么时候回来啊，之类的。”
楚钦面色不变，但攥紧了筷子："你能告诉爹爹，还记得他都问过些什么吗？"
饭后，萧翊告辞离去。
楚晚棠被嬷嬷带去沐浴更衣，楚钦则立刻召集心腹议事。
深夜，楚晚棠躺在自己柔软的小床上，却有点睡不着了。
皇宫里的十日像一场梦，可是却很真实，有文华殿的朗朗书声，有御花园的杏子香，有清阳的笑声，还有...太子殿下那双总是默默关注着她的眼睛。
下个月初五，他真的会来接她吗？
楚晚棠迷迷糊糊地想着，渐渐进入了梦乡。
梦里，她看见一个高大的身影。站在宫门口，向她伸出手……
光阴似箭，转眼七年过去。
又是一年岁末。
镇国公府的梅园里，一个身着袄裙的少女踮着脚尖折梅。
十五岁的楚晚棠出落得亭亭玉立，杏眼依旧明亮，只是褪去了儿时的稚气。
她折下一枝红梅，别在发间，转身对身后的少女笑道："昭昭，你看可衬这衣裳？"
裴昭一身朱红骑装，腰间别着马鞭，闻言支起身来，往门外走："我的郡主，咱们是去买年礼，不是去选美。你再磨蹭，香满楼的八宝鸭可要卖完了！"
楚晚棠只得小跑着跟上："急什么，那酒楼又不会长腿跑了。"
她挽住裴昭的手臂，"你说，今年该送殿下什么好？前年的玉扳指，去年的狼毫笔，他虽都收下了，可我看他用得并不多。"
"要我说，你送块石头他都当宝贝。"裴昭道，"谁不知道太子殿下最疼你？连香满楼都是为你开的。"
"胡说什么！"楚晚棠伸手去捂她的嘴，"那酒楼明明是殿下为充盈私库所设，与我何干？"
裴昭轻松躲开，笑得狡黠："对对对，与你无关。也不知是谁，每月二十五必能在香满楼偶遇太子殿下？"
楚晚棠作势要打她，两个少女笑闹着出了府门。
七年来，楚晚棠每月入宫十日陪伴清阳公主读书，与太子萧翊、世子谢临舟等人朝夕相处。
十九岁的萧翊已愈发沉稳持重，只她在面前才会露出几分少年心性。
长街上张灯结彩，年味渐浓。
"这个怎么样？"她指着一方青玉砚台，"殿下最常写字，一定用得到。"
裴昭摇头："太普通了，你看这个，"她从柜底取出一套小巧的玉雕棋具，"听谢临舟说，殿下近来常自己与自己下棋。"
楚晚棠接过，眼前一亮："就它了！"
她抚摸着玉石，想着萧翊执子的模样，唇角不自觉扬起。
买完萧翊的礼物，两人又为谢临舟挑了把镶宝石的匕首，为清阳公主选了套精致的胭脂。
路过绸缎庄时，楚晚棠忽见月白色的云纹锦缎，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
"这料子..."她怔怔伸手，想起六年前，初见二皇子萧煜时，他穿的就是这般颜色的衣袍。
这些年，萧煜对她愈发殷勤，却总让她有种说不出的不适。
裴昭敏锐地察觉她的异样，一把拉她离开："想什么呢？二殿下送的东西一律不能收，这可是你爹要求的。"
楚晚棠回过神来，勉强笑笑："我只是觉得那料子衬清阳。"
日近正午，两人来到香满楼。
这座三层高的楼，乃是京城最负盛名的食府。
跑堂的一见她们，立刻热情迎上来："楚小姐，裴小姐，雅间一直给您二位留着呢！"
临窗的雅间布置清雅，推开窗便能俯瞰半个京城。
楚晚棠熟门熟路地点了八宝鸭、蟹粉狮子头和几样时令小菜，又要了壶花茶。（楚晚棠自幼就不喜欢苦的，唯爱这花茶）
"听说边关又打了胜仗？"等菜时，楚晚棠托腮问道，"你爹可有家书来？"
裴昭眼中闪过一丝黯然："前日才到，说今年又不能回来过年了。"
裴昭强打精神，"不过你哥哥立了大功，生擒了北狄王子呢！"
楚晚棠闻言，丝毫不见喜色："哥哥已经三年未归了。"
她望向窗外远处的宫墙，"殿下说，等开春就向皇上请旨，调哥哥回京任职。"
"太子殿下对你真是上心。"裴昭意味深长地说，"我爹说，朝中都在猜测，等你及笄，怕是要直接入主东宫呢。"
楚晚棠手中的茶盏不自觉震颤，溅出几滴茶水："胡说什么！我.