大殿内，楼兰王的脸色阴晴不定。
他沉默了良久，终于开口，声音里带着一股身心俱疲的无力感：
“你们都先退下吧，孤和大秦的使者单独谈一谈。”
侍从和贵族们面面相觑，但在楼兰王那不容置疑的目光下，终究还是躬身行礼，缓缓退出了大殿。
当最后一声脚步声消失在门外时，楼兰王原本挺直的腰背瞬间垮塌下来。
他无力地坐回王座，揉了揉眉心，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“大秦的使者，你可真是让孤好生为难啊。”
他叹了口气，眼中布满血丝：
“匈奴人乃是虎狼之辈，兵锋距离楼兰不过咫尺；而大秦万里之遥，鞭长莫及。”
“并非孤有意拒绝使者的好意，若今日楼兰投靠大秦之事稍有风声流出，匈奴人旦夕之间便能攻破楼兰城。”
秦远静静听完楼兰王的诉说，一切都在他的预料之中。
随即，他稳步向前，声音不高，却带着一种足以安抚人心的力量：
“大王的顾虑，外臣完全明白。正因如此，我们才更需要行非常之法。”
“外臣有一计，可解楼兰眼前之危。”
“哦？”楼兰王精神一震，“使者可有什么妙计？”
秦远嘴角微微勾起，言道：“妙计不敢当，不过是一场‘请君入瓮’罢了。”
“大王可对外宣称：因大秦使团言行狂妄，楼兰方面已经将使团扣押，并严加审问。如此一来，既可安抚匈奴使者，也可麻痹其戒心。”
楼兰王眼中光芒一闪：“然后呢？”
秦远的声音陡然冷了下来：
“然后，大王可再以‘商议进贡’为由，邀请匈奴使者明日入宫密谈。我大秦锐士届时将埋伏于殿外。”
“待其入瓮之后——”
他说着，做了一个干脆利落的斩杀手势。
楼兰王倒吸一口凉气：“斩杀匈奴使者？这若是消息走漏——”
“不会走漏。”秦远斩钉截铁，“事后，大王只需对外宣称：匈奴使者在归途中遭遇西域流寇围杀，不幸遇难。”
“匈奴纵然心存怀疑，可又能如何？难道他们敢立刻倾国兵力远征楼兰？他们的大后方正与乌孙、康居对峙，根本抽不出兵力。”
秦远趁热打铁，继续抛出更大的诱饵：
“大王，只要此事办成，楼兰不仅能永绝近患，还能从此摆脱匈奴枷锁。”
“届时，我大秦亦可立刻修书立誓，与楼兰缔结盟约，共同开辟商道，助大王坐收西域之利，让楼兰再无后顾之忧。
面对着秦人给出的诱饵，在巨大的利益和可行的方案面前，楼兰王终于点了点头。
“好，那就依大秦使者之言，孤就赌这一把。”
然而——
计划终究赶不上变化。
匈奴使者图骨并没有如秦人所料，老老实实等到明日。
之前楼兰王的迟疑，还有大秦使者迟迟未被驱逐，都让他心中生出极度不安。
他深知夜长梦多的道理，所以打算先发制人。
“楼兰王这般摇摆不定，迟早会变卦。”
图骨心中冷笑，“我们必须先拿下大秦使者的头颅，逼他表态！”
图骨很快就向潜伏在城外的百余名匈奴精锐传递了密信。
不久之后，这支队伍便借着夜色的掩护，悄无声息地潜入楼兰城，直扑王宫方向而来。
然而，他们的异动，早已被警惕的吕泽派出的暗哨发现。
“报，将军！匈奴人来了，正朝王宫方向袭来！”
吕泽眼中寒光一闪，立刻下令：
“所有人依托宫墙等处，占据有利位置，准备迎敌！”
“让这些蛮子，好好尝尝我大秦火药的厉害！”
秦远也被迅速唤醒，他并未惊慌，反而露出了“果然如此”的神色。
“倒也好，省去了我们明日那番手脚。”
“吕将军，就按原计划，放他们进来——关门打狗吧。”
没多久，楼兰王的宫廷侍卫便已经被吕泽等人提前转移到了安全区域。
整个王宫前庭，在外人看来仿佛空无一人，实则早已化作一张悄然张开的巨网。
“杀！”
图骨一马当先，率领匈奴精锐撞开宫门，冲入前庭广场。
然而等待他们的，并不是惊慌失措的大秦使团，而是自四面八方黑暗角落中，缓缓探出的一个个黑洞洞的枪口。
“放！”
吕泽一声令下。
“嘭！嘭！嘭！嘭！”
刹那间，火光迸裂，雷鸣般的巨响撕碎了夜色。
冲在最前面的几名匈奴骑兵，甚至还没看清发生了什么，就在突火枪的轰击中，连人带马被当场掀翻在地，血肉横飞！
“妖、妖术——是秦人的妖术！！”
有人发出绝望的嘶吼，匈奴队伍瞬间大乱。
“不要乱！给我冲过去！谨慎厮杀！”
图骨又惊又怒，挥舞着弯刀嘶吼着试图稳住军心。
然而，就在匈奴骑兵顶着压力，想要继续往前冲杀时，几个黑色陶罐已经被抛出