漆液再蔓延。
忙完铁锅的事，众人又跟着林老汉去看割漆房。房里的漆刀锈得不成样子，刀鞘裂着缝，旁边的漆桶全是黑渍。林老汉拿起一把漆刀，叹着气说：“以前这漆刀锋利得很，割漆又快又顺，现在倒好，连树皮都割不动，割出来的漆还混着锈！” 小芽用灵泉水浇在漆刀上，再让老锅用灵光扫了一遍，漆刀上的锈慢慢褪去，露出底下的银亮色。“只要把工具上的锈毒清干净，重新磨利，就能割出好漆了。”
正说着，就听见旁边的晒漆场传来 “哎呀” 一声喊。众人跑过去一看，原来是一个年轻漆农在翻晒漆树片时，晒漆架突然断了，漆树片全摔在地上，沾了一层锈漆。那年轻漆农急得快哭了：“这是俺要炼熟漆的料，现在全毁了，可咋跟掌柜交代啊！” 林老汉拍了拍他的肩膀，刚想说点啥，就看见晒漆场的屋檐下，一个装满锈漆的木桶突然滑落，眼看就要砸到那年轻漆农。
“小心！” 老斩大喊一声，迅速抽出腰间的长剑，朝着木桶掷过去。长剑 “唰” 地一下把木桶挑到旁边，漆液洒了一地。金锈侯赶紧跑过去，把年轻漆农扶起来：“没事吧？下次可得多留神！” 年轻漆农擦了擦眼泪，摇了摇头：“俺没事，就是这漆料没了，不知道咋炼漆了。” 小芽笑着说：“别担心，咱们把漆树片清干净，重新晒透就是了，保证比之前的还好。”
接下来的几天，众人跟着漆农们一起清理漆液、修复工具。金锈侯跟着林老汉学炼漆，一开始炼出来的漆要么太稀，要么太稠，还沾着不少锈粒。林老汉耐心教他：“炼漆得掌握好火候，火大了容易糊，火小了炼不透，还得边炼边搅拌，这样漆才会匀实。” 金锈侯学了四天，终于炼出合格的熟漆，还试着给一个小木盒上漆。林老汉看了，笑着夸道：“不错不错，这漆上得又匀又亮，还没气泡！”
这天，众人正准备把新炼的漆放进地窖储存，突然发现地窖的墙角有股奇怪的味道。林老汉赶忙撬开墙角的石板一看，只见里面有个黑漆漆的洞口，飘出一股带着锈味的潮气。“不好！这洞口肯定通着锈矿，潮气把锈毒带上来了，要是不赶紧堵住，存的漆还得坏！” 老锅立刻催动护漆灵光，灵光化作一道光罩，把洞口牢牢封住。接着，他又用灵光扫遍地窖，把里面的锈毒全清理干净了。
晒漆树片的时候，林老汉特意在晒架上铺了一层新油布，说道：“这样晒出来的漆树片不会沾灰，还能让水分散得均匀，炼出来的漆更纯。” 阳光洒在晒漆场上，漆树片的清香飘得很远。过了三天，漆树片晒干了，林老汉拿起一片，掰了掰，脆生生的没有一点潮气。漆农们都高兴得欢呼起来，林老汉捧着漆树片，激动得手都在抖：“这是俺们漆坊这么多天来，晒得最好的一批漆料！”
离开那天，漆农们每人送了一罐新炼的熟漆，罐口用油纸封着，上面贴着 “护漆之恩” 的纸条。林老汉还把自己用了几十年的漆刷送给金锈侯，这漆刷是狼毫做的，刷毛又软又密，手柄是檀木的，磨得光溜溜的。“这漆刷上漆最匀实，不挂漆，你拿着，往后想给家具上漆了，就能自己动手。”
快船驶离漆坊的时候，漆农们都站在岸边挥手道别，有的还举着刚上漆的小木盒，朝着船上大声喊：“解锈侠！下次来，俺给你们做上漆的桌椅！” 金锈侯趴在船边，使劲挥着手回应：“一定来！到时候俺给你们炼漆！” 他摸着漆刷，笑着说：“现在有漆、有纸、有糖、有酒，往后的日子可太全乎了，家具上漆防腐，写字有纸，再也不用凑合了！” 周师傅晃了晃新调的护漆油：“我把护纸珠的粉掺进护漆油里了，往后制漆的工具刷上这个，不仅防生锈，还能让工具不沾漆，更好用！”
船行到河中央，突然看见远处有一群人朝着他们挥手，还有人举着漆罐、纸卷、糖罐、酒坛。老斩拿起望远镜一看，笑着说：“是之前帮过的漆坊、纸坊、糖坊、酒坊的乡亲们！” 众人赶忙让船靠岸，王叔、林老汉、孙老汉他们都来了，手里拿着各自坊里的东西，有的还带着刚做好的上漆木盘。王叔笑着说：“俺们听说你们往漆坊去了，特意凑到一块儿来送送你们，这些东西你们路上用，木盘还带着漆香呢！”
老斩接过东西，心里暖烘烘的，眼眶都有点泛红：“谢谢你们！这么远还特意跑一趟。要是以后再遇到锈毒，你们也别慌，捎个信给我们，我们肯定来帮忙。” 林老汉拍着胸脯保证：“你们放心！俺们都学会用灵光清理了，还组了个护坊联盟，谁家有难就去帮，肯定能守护好自己的坊子！”
快船再次起航，朝着下一个目的地驶去。船尾的浪花里，带着漆香、竹纸香、蔗糖香、米酒香，阳光洒在船上，每个人的脸上都洋溢着笑容。金锈侯望着远处的天空，突然提议：“咱们这一路帮了这么多坊子，要是把这些手艺写成书，让更多人学会，往后是不是就没人怕锈毒了？” 老斩点了点头，眼神坚定：“只要咱们齐心协力，不管遇到啥锈毒，都能解决，老百姓的日子也会越来越好，越来越红火！” 快船在河面上继续航行，载着希望和温