的，怎么还会存在？
凌姨娘见状哭得更凶了：“夫人！您可得为长安做主啊！他是被冤枉的！”
苏氏心里恨不得傅长安立刻去死，面上却不得不装出维护的样子：“府尹大人，不是我不相信您的判断。只是这等重罪，若无十足把握，恐怕会损了侯府与京兆府的和气。不如这样，您先回去再仔细查查，若真有确凿证据，侯府绝不护短。”
府尹何尝听不出这是缓兵之计？
可他也是骑虎难下。正当犹豫时，一个差役匆匆跑来，附在他耳边低语几句。府尹脸色顿时变了，看向傅长安的眼神多了几分决绝。
“夫人，对不住了。”府尹正色道，“刚得到消息，那三个孩子中有一人伤势过重，恐怕熬不过今晚了。若真是傅大公子所为，这就是人命官司了，下官必须带人回去审讯。”
现场顿时一片死寂。
凌姨娘的哭喊卡在喉咙里，苏氏的脸彻底失了血色。
孟玉蝉和虞逍遥站在廊下，静静看着这一幕。
虞逍遥轻声道：“你早就知道了？”
孟玉蝉微微点头，目光冷然：“善有善报，恶有恶报。不是不报，只是时候未到。”
前院中，府尹终于失去了耐心，挥手令差役上前拿人。
凌姨娘死死抱着儿子不放手，差役们碍于她是个妇人家，一时也不好动粗。
就在这时，凌姨娘一眼瞥见孟玉蝉走进前院，如同抓住救命稻草般猛扑过去，死死拽住她的衣袖。
“玉蝉！快！快让他们住手！”凌姨娘声音尖利，手指掐得孟玉蝉生疼，“你是状元夫人，他们不敢不听你的！快让他们放开长安！”
孟玉蝉蹙眉，不动声色地甩开凌姨娘的手，语气平静却坚定：“姨娘此言差矣。官府依法拿人，岂能因私废公？若大哥果真清白，更应该去堂上说个明白，而不是在此阻碍公务。”
凌姨娘被这番话噎得一时语塞，随即勃然大怒：“好你个孟玉蝉！我就知道你没安好心！不就是想借此害了长安，好让你家九阙取而代之吗？做梦！只要我有一口气在，绝不会让你们得逞！”
围观的官差们面面相觑，京兆府尹也露出诧异神色。
这凌姨娘不是傅九阙的生母吗？怎的听起来全然偏向苏氏生的傅长安？
孟玉蝉不怒反笑：“姨娘真是说笑了。九阙是您亲生的儿子怎么听您这意思，倒像是九阙不是亲生的，长安大哥才是？您就不怕大哥这事闹大了，反倒连累九阙的前程？”
一席话说得凌姨娘脸色煞白，京兆府尹更是惊讶得挑高了眉毛。
这等家庭秘辛，竟被当众捅破，着实令人咋舌。
“你，你胡说什么！”凌姨娘语无伦次，“长安和九阙是兄弟！兄弟之间互相帮扶不是应该的吗？九阙救大哥天经地义！”
“好一个天经地义！”一个冰冷的声音从大门处传来。
众人齐刷刷回头，只见傅九阙不知何时已经站在门口，一身状元红袍尚未换下，面上却结了一层寒霜。
他身后跟着榜眼戚素云、探花韦寒，以及众多看热闹的百姓。而站在最前面的，正是面色铁青的长庆侯傅隆珅。
傅九阙一步步走进院子，目光死死盯着凌姨娘：“从小到大，姨娘何时记得我是您亲生的儿子？大哥磕了碰了，您心急如焚，我病得奄奄一息，您却在照顾发烧的大哥。大哥科举落第，您千方百计为他打点，我寒窗苦读，您可曾问过一句？
如今大哥犯了王法，您不想着他是否罪有应得，反倒要我这个亲生儿子用前程去换他平安。姨娘，您的心，可曾有一刻偏过我半分？”
这一连串质问，字字泣血，句句诛心。
凌姨娘被问得连连后退，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
傅九阙转向长庆侯，扑通一声跪倒在地：“父亲若觉得儿子不孝，不愿救大哥，儿子这就进宫面圣。即便用状元的头衔去换，也要求皇上网开一面。只求父亲一句话，儿子万死不辞！”
这话说得漂亮，既全了孝悌之义，又将选择权推给了长庆侯。
围观众人无不动容，纷纷窃窃私语。
“真真是偏心偏到胳肢窝了！”
“可不是嘛，亲儿子中了状元不疼，反倒疼那个犯罪的嫡子。”
“傅状元真是可怜，摊上这么个娘。”
榜眼戚素云适时开口：“九阙兄何必如此？法理昭昭，岂能因私废公？若是令兄果真犯罪，自然应当伏法，若是冤枉，官府自会还他清白。你这般牺牲，岂不辜负了皇上的厚望和十年寒窗？”
这话引来一片附和之声。
围观百姓纷纷点头，对傅九阙投以同情的目光。
长庆侯傅隆珅站在那儿，面色变幻不定。
他何尝不知道凌姨娘偏心？只是往日里觉得傅长安是世子，多疼些也是应当。可如今看来，傅九阙才是真正给他长脸的那个。
新科状元，前途无量，而傅长安呢？除了惹是生非，就是给他丢人现眼。
更何况，傅九阙这番话看似是在请求他的指示，实则将他逼到