他出现，紧绷如弓弦的心尖骤然一松。
傅九阙径直走到了她身边。
那张宽大的紫檀雕花坐榻上，只有一张软垫。他没有丝毫迟疑，袍角随着他落坐的动作微动，带起一丝凉气，就在她身侧不远不近的位置，自然地坐了下来。
宽阔的肩背有意无意地形成了一个支撑的姿态，像一道沉默的靠山。
孟玉蝉眼角的余光瞥向曹氏，看到那张刚刚还因为暴怒而涨红的麻脸，此刻惨白得如同刚刷过的墙皮，眼里的恐惧几乎要溢出来。
孟玉蝉心头巨震。
上一次傅九阙去孟府强讨贴身侍婢襄苧，他到底用了什么手段？
竟能在曹氏这样心黑皮厚的老泼妇心中，种下如此根深蒂固的恐惧？
“二公子？”曹氏的声音抖得厉害，像秋风中最后一片枯叶，几乎连不成话，“您没去书院？妾身妾身特意”
曹氏混乱得如同被雷劈中，脑袋嗡嗡作响。
她算准了时间，打探清楚了这个时辰傅九阙该在书院进学。
她费尽心机选好的时刻，怎么会撞个正着？
“回来拿东西。”傅九阙的语调平平地截断，没有一丝波澜，仿佛在陈述一件最微不足道的小事。
他身体微微侧向孟玉蝉一边，手随意搭在小几边缘。
傅九阙的声音停顿了一瞬，随即，他抬起了眼。
那眼神沉如寒潭，投向曹氏那张失魂落魄的脸。
“本夫人的弟弟，不劳你费心。”
傅九阙的目光在她脸上停顿了一会儿。然后，那视线转向了旁边僵立如木偶的孟清欢。
孟清欢被那目光一锁，只觉一股寒气自脚底板“轰”地一声窜上头顶。
傅九阙盯着她，声音里没有任何情绪波动：“至于你。今后，无事少登门。”
“咚！”
一声沉闷的轻响。
是孟清欢被那双眼睛盯得腿脚发软，后脚跟踉跄，撞在了坚硬的黄花梨椅脚上发出的细微声响。
这声闷响打破了死寂，也像是一记耳光狠狠抽在孟清欢的脸上。
傅九阙再没看堂中那两个面如死灰的人。他微微侧过头，目光落在身侧孟玉蝉微低垂的侧脸上。
他那只骨节分明的手，无声地移向放在几上的青瓷茶盏。
杯盖被指尖拈起。
温热的茶汤带着袅袅热气，被注入了空置许久的花口小杯。
杯盏被推向孟玉蝉紧攥着的拳头旁边，杯底碰到紫檀桌面，发出“咯”一声轻而脆的细响。
温热的水汽，悄悄氤氲开来。
曹氏僵在原地，后背冷汗浸透了里衣。
“坐下说话。”傅九阙的声音依旧平静。
曹氏一个激灵，几乎是跌坐回那硬邦邦的黄花梨木椅上，椅子腿摩擦地面发出短促刺耳的“吱嘎”声。
孟清欢下意识想伸手去扶母亲，伸到一半又像被烫到般猛地缩回。
傅九阙的目光钉在曹氏灰白的脸上，“银子，是来借的。对吧？”
轻飘飘一句问话，砸得曹氏膝盖发软。
她想张口反驳，想继续哭诉孟玉蝉的不孝与程家的富有。
“不是借！是程家总该”
“我问的是你。”傅九阙打断她，“你们孟家，需不需要向程家借银子，填那个印子钱的亏空？回答。”
空气凝滞得像灌了铅。
曹氏的脸由白转红再转青，喉结上下艰难地滚动着，嘴唇哆嗦了几下：“是。”
声音干涩得像被砂纸磨过。
她终于认清了现实，在这位声名鹊起的二少爷面前，四皇子的威风也好，皇子妃的面子也罢，此刻统统失去了分量。
“母亲？！”孟清欢终于忍不住，失声低呼。
她震惊地看向自己的母亲，眼中尽是愕然！
她们之前早已暗中定好算计，这银子有孟玉蝉出面去要，就是泼出去的水，根本没想过要还！
母亲怎么如此轻易就认了账？这岂不是自己把绳索套在了脖子上？！
曹氏猛地回头，一道严厉的目光狠狠剜了孟清欢一眼，那眼神里藏着说不尽的焦急、恐惧还有一命令——闭嘴！此刻哪里还容得下她们挑拣！侯府的刀都悬在脖颈边了！
孟清欢被这目光刺得一震，剩下的话生生咽了回去，心底却是不甘和惊恐。
就算成了皇子妃又如何？在傅九阙面前，她们依然狼狈得如同两只待宰的鸡鸭。
傅九阙的目光在孟清欢脸上冷冷扫过，随即又落回曹氏身上，仿佛刚才那一点插曲从未发生。
“既是借，我娘子心善，这银子，本公子替她应下了。”
孟玉蝉心头猛地震了一下，豁然转头看向傅九阙。
他疯了吗？八万两！替她答应？
曹氏母女闻言，那两张刚刚还布满惊骇的脸，瞬间被巨大的狂喜点燃！
尤其是曹氏，浑浊的老眼迸发出强烈的精光！
孟清欢也骤然挺直了摇摇欲坠的身体。
答应了？他竟然答应了？！
“二公子英明！二公