听到开门的声音，两人同时抬头。
见东家手里捧着几本花花绿绿的册子，都不由自主地停下了手里的活计。
“这是给你们买的认字书。”
夏沐将书递过去，封面上印着的彩色插图在灯光下格外鲜亮。
《看图写字》的封面上画着一个扎羊角辫的小姑娘，正踮着脚往黑板上写字，旁边还趴着只吐舌头的大黄狗；
《千字文》的封面则是幅淡雅的水墨画，远山含黛，近水含烟，几个顽童在柳荫下念书。
黄小衣双手在围裙上蹭了又蹭，才敢接过那本《看图写字》。
指尖触到光滑的封面，黄小衣脸上顿时露出了好奇的神色。
这纸张竟比她见过最上等的宣纸还要细腻，摸起来滑溜溜的，却又带着韧劲，一点不像容易破损的样子。
阿禾捧着《千字文》，手指在封面上的水墨画上游走，小声惊叹：
“东家，这画怎么像是真的一样！”
两人翻开书页，油墨的清香扑面而来。
两人虽然不读书，但是对于书的价值还是有一定了解的。
明代的书价虽比前朝降了些，可一本普通的坊刻本也要百十来文。
像这般带着彩画的精致册子，怕是要卖到两三百文，抵得上她们一个月的工钱了。
“东家，这、这太贵重了……”
黄小衣的声音有些发颤，下意识就想把书递回去，心中却万般不舍。
阿禾也跟着点头，她们连粗麻纸都舍不得用，哪里配得上这样金贵的册子。
“既是给你们学字用的，哪有收回的道理？”
“这点钱对我来说算不了什么。”
“难不成你们觉得我这东家吝啬，连两本书都送不起？”
“不是的！”摆手，黄小衣眼圈微红，
“东家待我们恩重如山，我们……我们实在受之有愧。”
从给肉包子管够，到让她们进这天庭后厨，再到如今要教她们认字送书，这份恩情沉甸甸的，压得她们几乎喘不过气。
黄小衣说着便要再次下拜，却被夏沐一把拉住。
“又要行礼？”
“难不成我教你们认字，是为了看你们天天跪我？”
“行了行了，都说了别动不动就下跪，我这里不兴这套规矩。”
“往后东家让我们做什么，我们万死不辞！”
“我也是！”
夏沐看着两人的样子，心里忽然有些触动。
不过是两本现代随处可见的识字书，在她们眼里竟重逾千金。
“我说过，好好干活便是报答。”
“这些书你们且收着，用心学才不算辜负。”
眼看现在还算比较清闲，夏沐拉过一旁的折叠桌椅，随后朝着两人招了招手。
“都别愣着了，赶紧过来今天先教你们认5个字。”
傍晚时分，天边的云霞渐渐染成了绛紫色。
在忙碌的间隙，夏沐抬头看了眼墙上的挂钟，现在已经六点多了，还有半个小时，古代的宵禁时辰就到了。
“现在时间已经不早了，我先送你们回去。”
夏沐打开门，门后是昏暗的古代后厨。
她带着两人穿过后门，随后仔细叮嘱：
“记住了！！！！我是灶神，以及你们在天庭里面看到的所有东西都需要保密！”
“这秘密若泄了半分，不止你们再难踏足天庭后厨，连我这分身也得即刻返回天庭。”
“明白吗？”
夏沐的目光在黄小衣和阿禾脸上逡巡，语气比先前任何时候都要郑重。
“东家放心，便是割了我们的舌头，也绝不会吐露半个字。”
阿禾的声音带着少年人特有的清亮，却透着不容置疑的坚定。
“若是我敢泄露半个字，一定天打雷劈，不得好死！”
夏沐见两人眼底的惊惧与坚定交织，这才稍稍松了口气。
“我信你们。”
“只是天庭规矩森严，泄露天机的后果，你们担不起，我也担不起。”
她抬手轻轻碰了碰木门的边框，指尖传来微凉的触感。
“这门需要我带着你们亲自开启才能进入天庭，明日我会重新开启，你们准时来便是。”
说完，她将手上的食盒塞到黄小衣的手里。
“这是几个肉包子，你拿回去给石头吃吧，别把石头饿坏了。”
黄小衣看着手中的食盒，眼眶又是一热。
“谢谢东家。”
夏沐也没有耽搁，转身就返回了现代。
木门在两人身后缓缓合上，隔绝了现代厨房的气息。
两人不敢耽搁，提着粗布裙摆快步穿过窄巷。
“快走，再晚就赶不上宵禁前回家了。”
黄小衣拉了她一把，掌心因紧张沁出薄汗。
等两人气喘吁吁赶到住处，石头正扒着院门缝往外瞧，见娘回来了，小短腿“噔噔”
“娘！你回来啦！”
黄小衣刚跨进院门，就被扑来的小身子撞了个满怀。