神经终于彻底松弛下来，一种混杂着疲惫、解脱和淡淡温暖的安心感，如同温热的泉水，缓缓流淌过四肢百骸。
虽然累得像条被追了三天的猎犬，但……这感觉，还不坏，至少，她不是一个人，那句话叫什么来着，有福同享，有难同当，嘻嘻嘻……
朝阳轻轻拂过星穹学院高耸的尖塔群和悬浮的岛屿，在地面上流淌，驱散着夜晚的最后一丝寒意，时之塔通往生活区的回廊上，两道身影被拉得长长的。
艾娜走在赛琳娜身侧，步伐比昨日轻快了许多。困扰了她整整三天的“导游”职责终于卸下，如同移开了压在心头的一块巨石。
虽然身体并未劳累，但那种时刻绷紧神经、维持首席仪态的心神消耗，远比一场高强度的训练更令人疲惫，她甚至觉得，比起考核场上那头八阶巅峰的时序狩猎者，应付那些好奇、敬畏又带着各种小心思的目光和不断提问的各种问题反而更耗心力。
她依旧穿着那身最爱的星蓝色小礼服，晨风拂过，裙摆微扬。黑曜石般的眼眸不再需要刻意维持锐利与平静，此刻带着一丝劫后余生的慵懒，好奇地打量着四周苏醒的学院，空气里弥漫着魔法植物特有的清新和远处食堂隐约飘来的、让人心安的食物香气。
然而，这份宁静并未持续太久。
“赛琳娜教授好！”
“首席阁下早！”
“首席阁下！”
几声带着明显紧张和恭敬的问候，突兀地在转角响起，几名穿着各异、显然是来自外界观摩团的天才，正迎面走来，他们看到艾娜和赛琳娜，立刻停下脚步，挺直腰板，脸上瞬间切换成无比严肃的神情，目光中交织着敬畏与一丝不易察觉的窥探欲。
艾娜脚下微不可察地一顿。
又来了！
刚刚放松的神经条件反射般绷紧。她几乎是瞬间便调整好状态——背脊重新挺得笔直，小巧的下巴微微抬起，精致的小脸上那点晨起的慵懒迅速褪去，取而代之的是一种内敛的威严，眼眸平静无波地扫过那几人，带着一种俯瞰般的疏离感。
“早。”她的声音清脆，却异常平淡，听不出任何情绪，只是礼貌性地颔首回应。
那几名外界天才如蒙大赦，又带着一丝被“临幸”般的激动，连忙躬身回礼，然后小心翼翼地侧身让开道路，目送着那两道身影远去。
直到走出十几米远，艾娜才感觉到身边那股无形的、源自赛琳娜的气息似乎轻轻波动了一下。
她下意识地侧头望去。
只见赛琳娜的绝美侧颜上，那仿佛冰封的唇角，竟向上弯起了一个弧度！虽然浅淡得如同雪地上一闪而过的微光，转瞬即逝，但艾娜看得真切——那确确实实是一个带着温度的、忍俊不禁的笑意。
艾娜的小脸瞬间“腾”地一下热了起来，她刚才强装威严的样子……被姐姐笑话了！一股混合着羞窘和撒娇的小情绪涌上心头，让她忍不住撅了撅嘴，脸颊微微鼓起。
赛琳娜并未低头看她，只是步履依旧从容，墨色的长发随风飘扬，仿佛她什么都没发生，但那道弧度，却在艾娜心间漾开一圈圈涟漪，驱散了刚才那点被迫“营业”的不快。
她们的身影渐行渐远，最终消失在通往食堂的廊道拐角。
留下的几名外界天才，这才敢长长地吁出一口气，面面相觑，脸上还残留着激动和后怕。
“我的天……你们看到没有？”一个身材高挑、穿着精灵风格服饰的少女，翠绿的眼眸里闪着兴奋的光，“刚才赛琳娜教授……是不是笑了？”
“好像……好像真的笑了！”旁边一个瘦高的青年推了推鼻梁上的眼镜，声音带着难以置信的颤抖，“虽然就一瞬间……但对着艾娜首席的方向！那位深不可测、感觉连呼吸都能冻结时间的教授，居然会笑？”
“废话！”另一个看起来消息灵通、穿着考究术士袍的青年压低声音，带着一丝炫耀的口吻，“我早就打听到了！她们关系可不一般！赛琳娜教授可是星院时间系的首席教授，而且还是艾娜首席在学院里的专属导师！一对一单独教导的那种！整个学院都找不出几对！”
“专属导师？！”几人同时倒吸一口冷气，眼神更加震撼，能被星院导师一对一指导已是殊荣，更何况是那位传闻中掌握时间伟力、实力深不可测的首席教授！
“何止啊！”术士袍青年见吸引了注意，更来劲了，声音压得更低，却掩不住眉飞色舞，“你们知道艾娜首席当初是怎么进星院的吗？入院试炼第一关——镜像挑战！她创下了【超越极限】的成就！这可是星院历史上，前无古人的评价！”
“超越极限？！”精灵少女捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆。
“没错！”青年用力点头，“据说那关考验的是对自身潜能的挖掘和意志的极限，难度极高，能完美通过的都寥寥无几，超越极限……简直不敢想象！
“第二关就更吓人了，千刃孤峰，环境险恶，怪物环伺，很多参加者都深陷绝境，是艾娜首席！她硬是救下了三十多名学员，然后拉着他们，顶着巨大的压力，第一个爬上了峰