历，与模块提供的信息碎片，严丝合缝地对上了。
这里，这个beta-7节点，果然是那个庞大而恐怖的旧时代设施网络的一部分，是散布在“方舟”外围的众多“辅助安全节点”之一。它的任务是监视、避难，或许也参与了某种“接收并隔离核心样本”的行动？但最终，它与主设施失去了联系，在能量冲击和漫长岁月中逐渐凋零，只剩下最低限度的机能。
而他和凯斯，是它日志中记录的“异常生命体”，还是那个“未知能量特征”？
他返回主菜单，看了一眼“能量状态”急能源储备确实只有36，并且在以几乎不可察的速度缓慢下降。“内部环境调节”选项点开后，只有两个灰色的、不可选择的子项：“基础照明”和“温度微调”，显然因为权限或能源不足无法使用。
他选择了“退出连接”。
屏幕暗了一下，又恢复到最初那个简陋的主菜单界面，只是屏幕的雪花和闪烁似乎减轻了一些。
凯斯拔出模块，屏幕随之熄灭，控制台上的指示灯亮度也降低，恢复了之前那种黯淡的呼吸状态。但房间内那些蓝色的指示线条，依旧亮着。
“怎么样？”小虫一直紧张地看着，此刻忍不住问道。
凯斯将看到的信息，简要地告诉了她，省略了“全面净化协议”等可能引起不必要恐慌的细节，只强调这里是一个废弃的旧时代避难所，能源将尽，没有补给，但暂时安全。
“也就是说，我们只是暂时躲在这里，等外面……安全点，或者我的脚好一点，就得离开？而且这里什么吃的喝的都没有？”小虫抓住了重点，声音里带着失望，但更多的是面对现实的冷静。
“对。”凯斯点头，目光再次扫过这个昏暗的房间。能源将尽，补给耗尽，这里只是一个暂时的避风港，一个可以让他们稍微喘息、处理伤口、躲避地表潜在危险的中转站。但他们必须尽快找到水和食物，尤其是水。
他的目光落在了那个水源净化装置上，又看了看控制台。然后，他走到了控制台侧面，那里有几根粗细细细的管线进入墙壁。他蹲下身，仔细检查，发现其中一根管线的接口似乎有些松动，而且材质与旁边的不同，更柔软，像是某种合成软管，管壁上还有一个手动阀门。
“小虫，”他招呼道，“帮我看看这个。”
小虫单脚跳过来，凯斯指着那根软管和阀门：“你觉得，这像不像是……外部水源的接入管？”
小虫眯起眼睛看了看，又摸了摸管壁：“有点像我们之前在聚居地见过的，从地下抽水的那种软管接口。但这个阀门……锈死了好像。”
凯斯尝试拧动那个手动阀门。非常紧，纹丝不动。他拿出刚刚从储物柜找到的那把小扳手，卡在阀门上，用力。
“嘎吱……”刺耳的金属摩擦声响起，在寂静的房间里格外清晰。阀门似乎松动了一点点，但锈蚀得太厉害。
凯斯没有放弃，他将钢筋别在阀门手柄的另一侧，利用杠杆原理，双手握住扳手，用尽全力，向反方向缓慢而稳定地施加压力。
“吱——嘎——”
令人牙酸的声音持续响起，阀门终于开始缓缓转动。随着转动，一阵轻微的、带着铁锈味的湿气，从阀门连接处的缝隙里渗了出来。
有水！或者至少，管道里有残留的湿气！
凯斯精神一振，继续小心地转动阀门。他不敢太快，怕锈蚀的阀门突然崩坏或者管道破裂。
阀门转动了大半圈，似乎到了某个位置，然后“咔”的一声轻响，似乎到位了。
紧接着，一阵低沉的、仿佛从极深处传来的、水流涌动的声音，隐隐从墙壁后、从那根软管连接的深处传来。声音很轻，很慢，像是极其粘稠的液体在极其缓慢地流动。
凯斯和小虫屏住呼吸，紧盯着软管的出口——那里连接着水源净化装置的进水口。
几秒钟后，一滴浑浊的、带着铁锈色的液体，从软管与净化装置接口的缝隙里，缓缓渗了出来。
“滴答。”
液体滴落在下方干涸的、布满灰尘的水槽凹槽里，留下一个深色的污迹。
然后，是第二滴，第三滴……速度非常缓慢，大约十几秒才有一滴，而且液体始终浑浊不堪，带着浓重的铁锈和泥土气味。
这不是可以直接饮用的水。这更像是从某个深处、可能被污染或堵塞的储水层里，艰难渗出的地下水。
但无论如何，这是水。是希望。
净化装置没有启动，显然因为能源不足或者本身损坏。但只要有水，哪怕是这样浑浊的水，经过沉淀、过滤（他们背包里还有最后一点用于净水的粗制滤料），或许就能得到可饮用的部分。
更重要的是，这说明这个节点下方，可能连接着一个尚未完全干涸的地下水脉。这是他们目前最需要的资源。
凯斯看着那缓慢滴落的浑浊水珠，又看了看小虫疲惫但闪烁着希望的眼睛，再看了看怀中能量即将耗尽的模块，以及控制台上那仅剩36、还在缓慢下降的应急能源读数。
他们暂时有了一个藏身之所，有了一线获得饮水的希望，但也面临着能源即将耗尽、出口可能再