“但木叶不是星之国，火之国也不是星之国。我们有我们的路。”
自来也看着猿飞日斩，看着这位老师脸上深刻的皱纹和眼中的疲惫。
他忽然意识到，这两年，老头子老了很多。
不是因为年龄，而是因为压力。
来自团藏的压力，来自大名的压力，来自其他忍村的压力，还有来自那个飞速崛起的星之国的压力。
“老头子”自来也的声音柔和了一些：“鸣人明年就要从忍者学校毕业了。你对他，有什么打算吗？”
猿飞日斩重新点燃烟斗，深深吸了一口。
白色的烟雾在他面前弥漫，让他的表情有些模糊。
“怎么？”他的声音透过烟雾传来：“你想回来带他？作为水门的老师，你确实是最合适的人选。”
这是真话。
无论是实力、经验，还是与鸣人的渊源，都是最佳选择。 而且，有自来也这样强大的忍者保护，无论是村子内的团藏，还是其他忍村的窥伺，也不敢轻易对鸣人下手。
但自来也摇了摇头。
“带徒弟就算了。”他摆了摆手：“我这个人散漫惯了，不适合当老师。而且我自己还有很多事情要做。”
除了不想被束缚之外，他心中还有更深的顾虑，不仅是关于星之国的崛起，还有雨隐村的晓组织，还有长门和小南还有弥彦之死
他需要自由行动的空间，去调查、去确认，最后可能还要自己去解决。
猿飞日斩似乎早有所料，也没有强求，只是叹了口气：“那么你觉得卡卡西怎么样？”
“卡卡西？旗木家那小子吗？”自来也略微思索，脑海中浮现出那个总是一副懒散模样、用面罩遮住脸、却拥有着惊人天赋的银发暗部。
那个经历了太多悲剧，却依然坚守在木叶的天才。
他是水门的弟子，暗部总队长，实力毋庸置疑，对村子绝对忠诚。
“实力没问题。”自来也评价道：“经验也足够。但”
他顿了顿，想起卡卡西那因为挚友和老师相继去世而变得有些沉寂和封闭的内心，略带担忧地说：“他的性格，适合带鸣人吗？”
“他是除了你以外最适合的人选了。”猿飞日斩目光重新投向窗外，看向火影岩上那个活力四射的小点，声音低沉而充满深意：“而且，有时候，照亮别人的过程，或许也能照亮自己，我相信鸣人。”
自来也沉默了。
他看向窗外，看向火影岩的方向。
鸣人、面麻、雏田三人已经清理完了大部分涂鸦，正坐在三代雕像上休息，接受着伊鲁卡的训话。
阳光洒在他们身上，勾勒出淡淡的金色轮廓。
自来也的眼中闪过一丝复杂的神色。
“也许吧。”他轻声说。
清理火影岩的涂鸦花了整整一个下午，等到最后一抹油漆被擦净时，太阳已经西斜，此时天空被染成了温暖的橙红色。
火影岩下，木叶街道。
伊鲁卡走在前面，身后跟着脸色还带着点油漆的鸣人、面麻、雏田三个小家伙。
鸣人双手放在脑后，大姐头雏田正在一拳一拳把面麻当沙袋出气，面麻只是笑着受着，三人完全没把伊鲁卡的威严放在眼里。
“记住了，下次再敢在火影岩上乱涂乱画，就不是打扫这么简单了。”伊鲁卡转过身，双手叉腰，严肃地看着鸣人：“我会给你布置足够写到毕业的理论作业！”
“知、知道了啦”鸣人有气无力地回应，肚子适时地发出“咕噜噜”的抗议声。
伊鲁卡的表情柔和了一些，他看了看天色，又看了看三个学生，叹了口气：
“算了，今天你们也辛苦了。一乐拉面我请客，算是犒劳。”
“真的吗？！”鸣人的眼睛瞬间亮了起来，整个人原地复活：“伊鲁卡老师最好了！”
“那辛苦老师了。”面麻挣脱了大姐头雏田的拳头后对伊鲁卡说道。
“伊鲁卡老师可要做好准备哦。”大姐头雏田双手插在衣兜，嘴角微微上扬。
伊鲁卡嘴角一抽，暗道自己怎么忘了雏田这个大胃王，看来今天钱包要大出血了。
‘算了，反正回头可以找火影大人报销。’伊鲁卡安慰着自己。
四人朝着商业街的方向走去，夕阳将他们的影子拉得很长。
街边的商铺陆续亮起灯火，空气中飘来食物的香气和归家人们的谈笑声。
这一刻，木叶显得宁静而祥和。
同时，火影大楼。
“嘿嘿，那我先走了，老头子，少抽点烟！”自来也咧嘴一笑，从敞开的窗户跳了出去，白色长发在空中划出一道弧线，随即消失不见，只有窗外吹进来的风，轻轻拂动了窗帘。
看着自来也又从窗户翻出去，猿飞日斩只是无奈地摇了摇头，仿佛对这个弟子几十年如一日的“不良习惯”早已麻木。
办公室里只剩下猿飞日斩一人。
这位三代火影站在窗前，看着夕阳下的木叶，手中的烟斗已经熄灭，但他依然将其叼在嘴边，仿佛在咀嚼着某