声道：“怎么这么早过来？可用过早饭了？”她注意到林阳眼下的青黑，心中不由一紧。
林阳摇了摇头，缓步走到石桌前。晨光洒在她的侧脸上，映出紧抿的唇线和微颤的睫毛。她站定在那里，仿佛用尽了全身力气般开口：“二姐，我想离开越州一些时日。”
林暖怔住了。她看着妹妹坚定的眼神，忽然意识到这个一直需要她庇护的小妹，已经长大了。
“我想去看看外面的世界。”林阳继续说道，声音渐渐平稳，“不是因为你，也不是因为一丰哥，而是因为我自己。这些年来，我始终活在过去里，活在你的羽翼下。现在，我想为自己活一次。”
林暖沉默片刻，轻轻叹了口气。她起身走到林阳面前，握住妹妹微凉的手：“你想去哪里？可有什么打算？”
“我也不知道。”林阳的眼中闪烁着向往的光芒，“我想着咱北地和江南许多食物处理法子也好，做法也好都不尽相同，我想去寻一寻，找到更多好吃的，带回越州宴！”晨风吹过，她的发丝微微拂动。
林暖凝视着妹妹，“好。”林暖终于开口，声音温和却坚定，“你去吧。不过要答应二姐，每隔几日便要捎封信回来，让家里人知道你平安。”
林阳的眼眶突然红了。她没想到二姐会这么轻易就答应，更没想到二姐会如此理解她的决定。她走过去，环抱住林暖，手轻轻抚了抚林暖的肚子，哽咽道：“二姐，谢谢你。这些年来，我……我其实一直都很感激你。”
林暖轻轻拍着妹妹的背，如同儿时一般：“傻丫头，姐妹之间何必言谢。只是……”她顿了顿，语气变得严肃，“出门在外定要万事小心。银两盘缠若不够，我给你拿，还要找个可靠的伴当随行。”
晨光越来越亮，将相拥的姐妹二人笼罩在温暖的光晕中。
过往的恩怨、现在的困惑，似乎都在这个清晨得到了释然。
对林阳而言，这将是一个全新的开始；而对林暖来说，她终于学会了放手，让妹妹去追寻属于自己的天地。
不过越州宴的差事还需仔细交接，三婶那边也要好生交代，林阳自然不能说走就走，加之眼下正是数九寒天，北风凛冽，出行不便，她便打算过了春耕，待天气转暖后再启程。
谁知这一等，竟等来了几位意想不到的同行者。
正月十五刚过，越州城还沉浸在年节的余韵中。
这日清晨，城北官道上出现了一个步履蹒跚的身影，那是个约莫十四五岁的少年道士，身上的道袍早已破烂不堪，袖口和下摆都磨出了毛边，脚上的布鞋破了个大洞，两根冻得通红的脚趾怯生生地探出头来，他满脸尘灰，唇边甚至冒出了些微绒毛般的胡须，全身上下唯一还算齐整的，恐怕只有头顶那个稍微有些些乱的道髻。
这少年不是别人，正是归恒道长三徒弟——云生。
去年秋日，云生跟着师叔云游归来，回到观中却傻了眼。
他那么大的师父和大师兄，竟就这么留下他"跑了"！
归安师叔告诉他，起初是大师兄云海跟着陈大哥的媳妇去了江南行医，顺便扩展老君观的地盘。
后来师父归恒听说江南大疫，心急如焚，当即收拾行囊南下"救"大师兄去了。这一去，除了几封报平安的信，说是"挺好的、建了新道观、收了六师弟、让他们自个保重"，就再没了音讯。
"太不靠谱了！"云生每每想起，都气得跺脚。不是说大师兄，是说他那个师父！说走就走，走了也不打算回来！
观里一开始乱成一团，二师叔归安和三师叔归坚每天面对香客的要求，嘴巴都要说秃噜皮了，二师兄云明又要照顾年幼的云月，观中杂事繁多，实在抽不开身。
最后，这个重任落在了云生肩上。
十一月底，北地早已白雪皑皑，他就这么背着简单的行囊上路了。
倒不是师叔们狠心让他在寒冬赶路，实在是不靠谱的师父带不靠谱的徒弟——某日清晨，观门还未开，他就留了封信，独自踏上了南下的路途。
这一路风餐露宿，跋山涉水。云生靠着化缘和打零工，硬是撑过了两个多月的艰辛旅程。
当他终于看到越州北城墙上的"越州"二字时，激动得几乎落泪。
总算到了！
可他很快就遇到了难题——越州当地的方言他一句也听不懂。
几个好心百姓见他衣衫褴褛、面黄肌瘦，以为他是逃难来的，连说带比划地要带他去县衙。
云生一头雾水，只能跟着他们走。这些年越州收容了不少难民，百姓们都知道县令陈大人最乐意接纳流民——多一个人丁，就多一份劳力嘛！
衙役们见到云生，上下打量一番，目光中透着满意之色——又来个壮劳力！
直到云生上前，用官话小心翼翼地问道："请问这里是陈行宁大人治下的越州县衙吗？贫道想寻归恒道长和云海道长。"
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衙役们这才注意到他头顶的道髻，顿时肃然起敬，连忙引