开元二年，公元714年春季，正月壬申日，唐玄宗下制书说：“选拔京官中有才识的人出任都督、刺史，都督、刺史中政绩卓着的人调任京官，使官员的外放与入朝任职保持均衡，永远作为固定的制度。”己卯日，任命卢怀慎为检校黄门监。
依照旧制，雅乐与俗乐都隶属于太常寺。唐玄宗精通音律，认为太常寺是掌管礼乐的机构，不应该兼管歌舞杂技艺人；于是另设左右教坊来教习俗乐，任命右骁卫将军范及担任教坊使。又挑选乐工数百人，亲自在梨园教习法曲，这些人被称为“皇帝梨园弟子”。还让宫女们学习演奏。又挑选歌舞女艺人，安置在宜春院，并且赏赐她们的家人。礼部侍郎张廷珪、酸枣县尉袁楚客都上疏进谏，认为：“陛下正值壮年，应当尊崇儒家经术，亲近正直之士，崇尚朴素作风，深切以喜好靡靡之音、沉迷游猎为戒。”唐玄宗虽然没有采纳他们的建议，但为了广开言路，还是对他们都予以嘉奖。
唐中宗以来，皇亲国戚竞相营建佛寺，奏请度人为僧，其中不乏弄虚作假的情况；富户人家的强壮男丁很多削发为僧来逃避徭役，各地寺院里僧人满员。姚崇上奏说：“佛图澄不能保全后赵，鸠摩罗什不能保全后秦，北齐文襄帝、南朝梁武帝崇佛，最终也未能免于祸患。只要能让百姓安居乐业，这就是佛的体现；何必枉法度化奸猾之人，使佛门正统受到败坏呢！”唐玄宗采纳了他的建议。丙寅日，命令有关部门清理淘汰全国的僧尼，因弄虚作假被勒令还俗的僧人、尼姑共计一万二千余人。
起初，营州都督府治所设在柳城，用以镇抚奚族、契丹族；武则天在位时期，都督赵文翙治理不当，柳城被奚族、契丹族攻陷，此后营州都督府就寄居在幽州东部的渔阳城。有人进言说：“靺鞨、奚、契丹等族很想归降唐朝，只是因为唐朝不在柳城建置营州，他们没有投奔的去处，又被默啜可汗侵扰，所以暂且依附于突厥；如果唐朝重新建置营州，他们就会相继归顺。”并州长史、和戎大武等军州节度大使薛讷相信了这番话，上奏请求攻打契丹，重建营州；唐玄宗也因冷陉之战的失利，想要讨伐契丹。群臣之中姚崇等人大多劝谏反对。甲申日，任命薛讷为同紫微黄门三品，领兵攻打契丹，群臣于是不敢再进言。
薛王李业的舅舅王仙童，欺凌残害百姓，被御史弹劾上奏；李业出面为他求情，唐玄宗下令紫微省、黄门省复核审查。姚崇、卢怀慎等人上奏说：“王仙童的罪状清清楚楚，御史所奏之事毫无冤枉之处，不能纵容宽宥。”唐玄宗采纳了他们的意见。从此皇亲国戚收敛气焰，不敢再肆意妄为。
二月庚寅朔日，太史上奏说太阳应当出现日食却没有出现。姚崇上表称贺，请求将此事载入史册；唐玄宗应允。
乙未日，突厥可汗默啜派遣他的儿子同俄特勒以及妹夫火拔颉利发、石阿失毕率领军队围攻北庭都护府，都护郭虔瓘将突厥军击败。同俄特勒单枪匹马逼近城下，郭虔瓘在路边埋伏下壮士，突然发动袭击将他斩杀。突厥人请求用军中所有的物资粮草来赎取同俄特勒，得知他已经被杀死，恸哭着撤军离去。
丁未日，唐玄宗下敕令：“从今以后各地不得再新建佛寺；旧有的寺院如果坍塌损坏需要修葺，必须向有关部门申报文书，经过查验之后，才能允许动工。”
闰二月，任命鸿胪少卿、朔方军副大总管王晙兼任安北大都护、朔方道行军大总管，下令丰安、定远、三受降城以及附近各军都接受王晙的调度指挥。将安北大都护府迁移到中受降城，在当地驻军屯田。
丁卯日，朝廷重新设置十道按察使，任命益州长史陆象先等人担任这一职务。
唐玄宗感念徐有功执法公正持平，乙亥日，任命他的儿子大理司直徐惀担任恭陵令。窦孝谌的儿子光禄卿、豳公窦希瑊等人，请求将自己的官爵让给徐惀，以报答徐有功的恩德，徐惀因此接连升任至申王府司马。
丙子日，申王李成义请求任命他的王府录事阎楚珪为王府参军，唐玄宗答应了他的请求。姚崇、卢怀慎进言说：“此前陛下曾颁下旨意，说王公、驸马有所奏请，如果不是陛下亲笔书写的墨敕，一律不得施行。臣等认为量才授官的权力，应当归属有关部门；如果因为亲属故旧的恩情，就可以用官爵来施恩赏赐，沿袭近代以来的这种做法，实在会扰乱朝廷的法纪纲常。”这件事于是被搁置下来。从此请托求官的风气不再盛行。
突厥的石阿失毕因为失去了同俄特勒，不敢返回突厥，癸未日，他带着妻子前来投奔唐朝；唐玄宗任命他为右卫大将军，封为燕北郡王，册封他的妻子为金山公主。
有人告发太子少保刘幽求、太子詹事钟绍京心怀不满，口出怨言，唐玄宗下令将他们交付紫微省审问，刘幽求等人拒不认罪。姚崇、卢怀慎、薛讷对唐玄宗进言说：“刘幽求等人都是功臣，突然被改任为没有实权的闲职，心里稍微有些沮丧，这也是人之常情。他们立下的功劳既大，受到的恩宠也很深厚，一旦将他们关进监狱，恐怕会惊动朝野内外。”戊子日，将刘幽求贬为睦州刺史，钟绍京贬为果州刺史，紫微侍郎王琚正在边境巡视军队尚未返回，也因被视为刘幽求的