回时，皇上下令解散军队，他却率军逼近都城，想要图谋不轨，事情未能成功才作罢。他家中藏有弩箭铠甲，奴仆数千人，常常派遣使者前往斛律羡、斛律武都的住所，暗中谋划往来。如果不早日图谋，恐怕事情难以预料。”北齐君主于是相信了，对何洪珍说：“人心真是灵验，我之前就怀疑他想要谋反，果然如此。”北齐君主性情怯懦，担心立即发生变故，命令何洪珍迅速召见祖珽，并告知他：“想要召见斛律光，又担心他不听从命令。”祖珽请求：“派遣使者赏赐他骏马，另对他说：‘明日将要游览东山，王可以乘坐这匹马一同前往。’斛律光必定会入宫谢恩，趁机将他擒获。”北齐君主按照他的建议行事。
六月，戊辰日，斛律光入宫，抵达凉风堂。刘桃枝从背后突袭他，斛律光没有倒地，回头说：“刘桃枝你常做这样的事，我没有辜负国家！”刘桃枝与三名力士用弓弦套住他的脖颈，用力拉扯将他杀死，鲜血溅在地上，即便铲除血迹，痕迹终究无法磨灭。于是北齐君主下诏宣称斛律光谋反，并处死他的儿子开府仪同三司斛律世雄、仪同三司斛律恒伽。
祖珽派二千石郎邢祖信查抄斛律光的家产。祖珽在尚书省询问查抄所得，邢祖信回答：“得到十五张弓、一百支宴射用箭、七把刀，以及皇上赏赐的长矛。”祖珽厉声追问：“还有别的什么？”邢祖信说：“得到二十捆枣木杖，是准备用于奴仆与人争斗时，不论是非曲直，都打一百杖。”祖珽十分羞愧，于是低声说：“朝廷已经对他施加重刑，郎中何必为他辩白！”邢祖信出宫后，有人责备他过于耿直，他感慨道：“贤明的宰相尚且被杀，我又何必吝惜自己的性命！”北齐君主派遣使者到梁州斩杀斛律武都，又派中领军贺拔伏恩乘坐驿车逮捕斛律羡，同时任命洛州行台仆射中山人独孤永业接替斛律羡，与大将军鲜于桃枝征调定州骑兵继续进发。贺拔伏恩等人抵达幽州，守门人禀报：“使者身穿铠甲，马匹出汗，应当关闭城门。”斛律羡说：“皇命使者怎能怀疑拒绝！”于是出城拜见，贺拔伏恩将他擒获处死。起初，斛律羡常因权势过盛而担忧，上表请求解除职务，但是未获批准。临刑前，他叹息道：“富贵到这般地步，女儿是皇后，家中满是公主，常年统领三百士兵，怎能不失败！”他的五个儿子斛律伏护、斛律世达、斛律世迁、斛律世辨、斛律世酋也全部被杀。
北周武帝听闻斛律光死讯，为此大赦天下。
祖珽与侍中高元海共同执掌北齐朝政。高元海的妻子是陆令萱的外甥女，高元海多次将陆令萱的密语告知祖珽。祖珽请求担任领军，北齐君主应允，高元海却秘密对君主说：“祖珽是汉人，双目又失明，怎能担任领军！”还说祖珽与广宁王高孝珩勾结，此事因此搁置。祖珽请求拜见君主辩解，并且说：“我与高元海向来有嫌隙，必定是他诬陷我。”君主脸皮薄，无法隐瞒，如实告知实情，祖珽趁机告发高元海与司农卿尹子华等人结党营私。又将高元海泄露的密语告知陆令萱，陆令萱大怒，将高元海贬为郑州刺史，尹子华等人也都被罢黜。
从此祖珽专掌朝政大权，总领骑兵、外兵事务，内外亲戚都得以担任显要官职。北齐君主常常让亲信宦官搀扶他出入宫廷，甚至进入后宫永巷，时常与他同坐御榻商议决断政事，对他的信任和委任之重，群臣无人能及。
八月，庚午日，北齐废黜皇后斛律氏为庶人。任命任城王高湝为右丞相，冯翊王高润为太尉，兰陵王高长恭为大司马，广宁王高孝珩为大将军，安德王高延宗为大司徒。
辛未日，北周派遣司城中大夫杜杲出使陈朝。陈宣帝对他说：“如果想要联合抗齐，应当把樊城、邓州割让给我们。”杜杲回答：“联合抗齐，难道只是敝国的利益！如果一定需要城镇，应当从北齐夺取，先索要汉南之地，我不敢听从命令。”
起初，北齐胡太后因自身失德而愧疚，想要取悦北齐君主，于是打扮兄长胡长仁的女儿，将她安置在宫中，让君主见到她。君主果然喜爱，将她纳为昭仪。后来斛律皇后被废，陆令萱想立穆夫人为皇后；胡太后想立胡昭仪，却无力实现，于是用谦卑的言辞和丰厚的礼物讨好陆令萱，与她结为姐妹。陆令萱也因胡昭仪正受君主宠幸，不得已与祖珽一同禀报君主，立胡昭仪为皇后。戊子日，北齐立胡氏为皇后。
己丑日，北齐任命北平王高仁坚为尚书令，特进许季良为左仆射，彭城王高宝德为右仆射。
冬，十月，庚午日，北周下诏：“凡是在江陵被俘充当官府奴婢的人，全部免为平民。”北齐陆令萱想立穆昭仪为皇后，常常私下对北齐君主说：“哪有儿子是皇太子，母亲却还是婢妾的道理！”胡皇后正受君主宠爱，无法离间。陆令萱于是派人施行诅咒之术，十几天内，胡皇后精神恍惚，言行失常，君主渐渐畏惧并厌恶她。一天，陆令萱突然将皇后的服饰器具送给穆昭仪，又另外制作华丽的宝帐，连同枕席、器物玩赏，无一不是珍贵奇异之物。她让穆昭仪坐在帐中，对君主说：“有一位圣女出现，请陛下前去观看。”君主见到穆昭仪后，陆令萱说：“这样的人不做皇后，还能让什么人做！”君主采纳了她的建议。
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