师呢？”晋公宇文护不听劝阻。
闰六月初三，北周派遣襄州总管卫公宇文直统领柱国陆通、大将军田弘、权景宣、元定等人率军援助华皎。
初六，北齐左丞相咸阳武王斛律金去世，享年八十岁。斛律金的长子斛律光担任大将军，次子斛律羡及其孙子斛律武都都担任开府仪同三司，分别镇守地方重镇，其余子孙封侯显贵者众多。斛律家族中出了一位皇后、两位太子妃、三位公主，侍奉北齐三代君主，尊贵宠爱无人能及。自北齐肃宗以来，斛律金受到的礼遇敬重尤为深厚，每次朝见，皇帝常常允许他乘坐人拉的步挽车到宫殿台阶前，有时还派羊车迎接他。但斛律金并不以此为喜，曾对斛律光说：“我虽然不读书，但听说自古以来外戚很少有能保全家族的。女儿如果受到宠爱，就会被其他权贵嫉妒；如果不受宠爱，就会被天子憎恶。我家凭借功勋劳绩获得富贵，何必依靠女儿的宠爱呢！”
初七，北齐任命东平王高俨为录尚书事，左仆射赵彦深为尚书令，数远为左仆射，中书监徐之才为右仆射。数远是数昭的儿子。
秋七月初四，陈朝册立皇子陈至泽为皇太子。
八月，北齐任命任城王高湝为太师，冯翊王高润为大司马，段韶为左丞相，贺拔仁为右丞相，侯莫陈相为太宰，娄睿为太傅，斛律光为太保，韩祖念为大将军，赵郡王高睿为太尉，东平王高俨为司徒。
高俨深受北齐太上皇高湛和胡皇后的宠爱，当时兼任京畿大都督、领军大将军、御史中丞。按照北魏旧制，御史中丞外出时，与皇太子分路而行，王公大臣都要远远停下马车，卸下车轮，将车轭放在地上，等待御史中丞经过；如果有迟缓违抗者，御史中丞的前驱卫士就用红棒击打。自从迁都邺城后，这一礼仪就废弃了。太上皇想要尊崇宠爱高俨，下令完全恢复旧制。高俨初次从北宫出发，前往御史中丞官署就职时，京畿的步兵骑兵、领军府的官员属吏、御史中丞的仪仗队、司徒的卤簿（仪仗队）全部随行。太上皇与胡皇后在华林园东门外设置帷幕观看，派遣宦官骑马疾驰前往仪仗队，想要进入其中，却被卫士拦住。宦官声称奉皇帝敕令，卫士当即用红棒击碎他的马鞍，马匹受惊，宦官摔倒在地。太上皇大笑，认为卫士做得好，又下令让仪仗队停下，对高俨慰劳问候了很久。围观的百姓挤满了邺城。
高俨常年在宫中居住，坐在含光殿处理政事，他的叔父们都要向他跪拜。太上皇有时前往并州，高俨总是留守邺城。每次送行，有时送到半路，有时送到晋阳才返回。他使用的器物、玩赏的物品、穿着的服饰，都与北齐后主高纬相同，所需之物全部由官府供给。他曾在南宫看到新鲜的冰块和早熟的李子，返回后愤怒地说：“兄长已经有了，我为何偏偏没有！”从此，后主如果先得到新奇的东西，属官和工匠必定会获罪。高俨性情刚决，曾对太上皇说：“兄长懦弱无能，怎能统领左右之人！”太上皇常常称赞他的才能，有废黜后主、立高俨为帝的想法，胡皇后也极力劝说，但后来未能实行。
华皎派遣使者引诱章昭达，章昭达将使者逮捕并送往建康；华皎又引诱程灵洗，程灵洗将使者斩首。武州是华皎的心腹之地，他派遣使者劝说旅都督陆子隆归附，陆子隆不从；华皎派兵攻打武州，但是未能攻克。巴州刺史戴僧朔等人都隶属于华皎，长沙太守曹庆等人原本就是华皎的部下，于是纷纷投靠他。司徒陈顼担心长江上游的地方官员都归附华皎，于是特赦湘州、巴州二州的罪犯。
九月初七，朝廷将华皎的家属全部处死。
后梁任命华皎为司空，派遣柱国王操率领两万军队与华皎会师。北周的权景宣率领水军，元定率领陆军，由卫公宇文直统一指挥，与华皎一同顺江而下。淳于量的军队驻扎在夏口，宇文直的军队驻扎在鲁山，元定率领数千步兵骑兵包围郢州。华皎的军队驻扎在白螺，与吴明彻等人对峙。徐度、杨文通从岭路袭击湘州，俘获了华皎留下的全部军士家属。
华皎从巴陵与北周、后梁的水军顺流乘风而下，军势十分强盛，双方在沌口展开激战。淳于量、吴明彻招募军中的小型战船，悬赏大量金银，命令它们率先出击，承受西军（北周、后梁、华皎联军）大型战船的拍击（古代战船的武器，用机械投掷石块或大木）；西军各战船的拍击武器都用尽后，淳于量等人再用大型战船发起拍击，西军的战船全部被击碎，沉没在江中。西军又用战船装载柴草，借着风力纵火。不久风向逆转，大火反而烧向自身，西军大败。华皎与戴僧朔独自乘坐一艘小船逃走，经过巴陵时不敢靠岸，径直逃往江陵；卫公宇文直也逃往江陵。
元定的军队孤军深入，进退无路，只好砍伐竹子开辟道路，一边作战一边撤退。想要前往巴陵，而巴陵已经被徐度等人占据。徐度等人派遣使者假装与元定结盟，许诺放他返回北周；元定相信了，解除武装前往拜见徐度，徐度趁机将他逮捕，其部下全部被俘，还擒获了后梁大将军李广。元定悲愤交加而死。
华皎的党羽曹庆等四十余人全部被处死。唯独岳阳太守章昭裕（章昭达的弟弟）、桂阳太守曹宣（陈高祖的旧臣）、衡阳内史汝阴人任忠（曾有秘密