一代战神高欢终于是走完了他的一生;侯景的叛离;梁武帝的失策;宇文泰知己的离去，将会让这几个王朝走向何方？我们接着述说。
梁武帝太清二年，公元548年春季，正月己亥日，东魏慕容绍宗率领五千精锐骑兵夹击侯景。侯景欺骗部下说：“你们的家属都已被高澄杀害了。”部众信以为真。慕容绍宗在远处呼喊：“你们的家属全都安然无恙，若能归降，官职和功勋一概照旧。”说着披散头发对着北斗星发誓。侯景的士兵本就不愿南渡，将领暴显等人各自率领部下向慕容绍宗投降。侯景的军队瞬间溃散，士兵争相逃向涡水，尸体堵塞河道，水流为之停滞。侯景与几名心腹骑兵从硖石渡过淮河，逐渐收罗逃散的士兵，共得步兵、骑兵八百人。向南经过一座小城时，城上有人登上城墙辱骂他：“跛脚奴才！还想干什么！”侯景大怒，攻破城池，杀死辱骂他的人后离去。军队昼夜兼程赶路，追击的东魏军不敢逼近。侯景派人对慕容绍宗说：“我若被擒，你又有什么用处呢！”慕容绍宗于是放任他逃走。
辛丑日，梁武帝任命尚书仆射谢举为尚书令，代理吏部尚书王克为尚书仆射。
甲辰日，豫州刺史羊鸦仁因东魏军逐渐逼近，声称粮草运输接济不上，于是放弃悬瓠城，退回义阳；殷州刺史羊思达也放弃项城逃走，东魏人趁机占据了这两座城池。梁武帝大怒，斥责羊鸦仁。羊鸦仁恐惧万分，上书请求宽限收兵日期，率军驻扎在淮河岸边。
侯景战败后，不知该前往何处。当时鄱阳王萧范被任命为南豫州刺史，军队尚未到任。马头戍主刘神茂一向被监州事韦黯排挤，听说侯景到来，特意前去迎接。侯景问他：“寿阳离这里不远，城池险要坚固，我想前往投奔，韦黯会接纳我吗？”刘神茂说：“韦黯虽然占据寿阳，但只是监州官而已。大王若疾驰到寿阳近郊，他必定会出城迎接，到时趁机将他擒获，就能成事。夺取城池后，再慢慢上报朝廷，朝廷庆幸大王南归，一定不会责罚。”侯景握住他的手说：“这是上天的指引！”刘神茂请求率领一百名步兵、骑兵先行带路。壬子日夜间，侯景抵达寿阳城下；韦黯以为是敌军来袭，于是下令士兵披甲登城防御。侯景派部下告知：“河南王战败前来投奔此镇，望速速开门。”韦黯说：“没有接到朝廷诏令，不敢听从你的命令。”侯景对刘神茂说：“事情不成了。”刘神茂说：“韦黯懦弱且缺乏智谋，可以说服他归降。”于是派寿阳人徐思玉进城拜见韦黯，说：“河南王深受朝廷器重，这是你所知道的。如今他失利来投，怎能拒绝接纳？”韦黯说：“我接受的命令，只知道坚守城池；河南王战败，与我有什么关系！”徐思玉说：“国家把边境的军事大权托付给你，如今你不肯开城，若东魏追兵赶到，河南王被魏军杀害，你怎能独自存活！即便侥幸活命，又有何颜面去见朝廷？”韦黯听后点头同意。徐思玉出城禀报，侯景大喜道：“救我的人，是你啊！”癸丑日，韦黯打开城门接纳侯景，侯景派将领分别把守四门，随后责问韦黯，打算将他斩首；不久又拍手大笑，设酒摆宴，尽情欢饮。韦黯是韦睿的儿子。
朝廷听闻侯景战败，尚未得到确切消息；有人说：“侯景与将士全军覆没。”朝廷上下都为此担忧。侍中、太子詹事何敬容前往东宫，太子说：“淮北刚有消息传来，侯景定然得以脱身，不像传闻的那样。”何敬容回答说：“侯景若能死，实在是朝廷的福气。”太子听后脸色大变，赶忙询问其中缘故，何敬容说：“侯景是反复无常的叛臣，最终必将祸乱国家。”太子在玄圃亲自讲解《老子》《庄子》，何敬容对学士吴孜说：“昔日西晋崇尚玄虚之说，导致中原沦陷于胡、羯之手。如今东宫又这样做，江南恐怕也将沦为异族之地了！”
甲寅日，侯景派仪同三司于子悦火速前往朝廷禀报战败之事，并自行请求贬官削爵；梁武帝下诏安抚，没有同意。侯景又请求供给物资，梁武帝因侯景军队刚战败，不忍心对他有所变动。乙卯日，便任命侯景为南豫州牧，保留他原有的官职；另任命鄱阳王萧范为合州刺史，镇守合肥。光禄大夫萧介上书劝谏说：“臣听闻侯景在涡阳战败，单人匹马前来归降，陛下不吸取以往的祸患，又下令接纳他。臣听说恶人的本性不会改变，天下的邪恶都是一样的。昔日吕布杀死丁原投靠董卓，最终又诛杀董卓成为叛贼；刘牢之背叛王恭归顺东晋，后来又背弃东晋发动叛乱。为何会这样？因为狼子野心，终究没有驯服顺从的本性，养虎为患的比喻，必然会应验被饥饿的老虎吞噬的灾祸。侯景凭借凶狠狡诈的才能，受到高欢的庇护和重用，位居三公之列，担任一方诸侯，然而高欢尸骨未寒，他就反叛作乱。因反叛之力不足，才逃到关西求生；宇文泰不接纳他，所以又前来投靠我国。陛下先前之所以不拒绝他这股细流，正是想把他比作属国的降胡来讨伐匈奴，希望能获得一战之功；如今他已损兵失地，不过是边境上的一个匹夫，陛下偏爱匹夫而抛弃同盟之国，臣私下认为不可取。若国家还希望他能有振翅高飞、建功立业的一天，臣私下认为侯景绝非能终守臣节的人；他抛弃家乡如同脱掉鞋子，背弃君主亲人如同丢弃草芥，怎能指望他远