没有追上，于是返回。
元纂派遣铠曹参军于谨率领两千骑兵追击柔然，抵达郁对原，双方前后交战十七次，多次打败柔然。于谨是于忠的堂曾孙，性格深沉，有见识和气量，广泛涉猎经史典籍。年轻时，他隐居在乡里，不谋求仕途进取，有人劝他做官，于谨说：“州郡的官职，是古人所轻视的；朝廷宰辅的职位，必须等待时机到来。”元纂听说他的名声后，征召他担任官职。后来于谨率领轻骑兵出塞侦察，恰逢数千名铁勒骑兵突然到来，于谨认为寡不敌众，撤退必定无法幸免，于是分散骑兵，让他们躲藏在草丛之间，又派人登山指挥，好像在部署军队一样。铁勒人望见后，虽然怀疑有伏兵，但仗着人多，进军逼近于谨。于谨有两匹常用的骏马，一匹紫色，一匹黑嘴黄马，是铁勒人所熟知的，于是让两个人各骑一匹马冲出阵地，铁勒人以为是于谨，便争相追赶；于谨率领剩余的军队攻击追赶的骑兵，铁勒人于是逃走，于谨因此得以进入边塞。
李崇的长史、巨鹿人魏兰根劝说李崇道：“从前在边境最初设置各镇时，土地广阔、人口稀少，镇兵有的是征调中原豪门大族的子弟，有的是皇室的亲信，被当作国家的爪牙。中年以来，有关部门将他们称为‘府户’，服役如同奴仆，在官员婚姻、等级班次方面，都不能享受清流待遇，而他们原本的同族，却各自身居荣华显贵之地，相互对比，他们理应心怀怨恨。应当改镇为州，分设郡县，凡是府户，全部免除府户身份成为平民，入仕的等级顺序，完全依照原来的规定，文武官员兼用，威严与恩德并施。这个计策如果施行，国家大概就不会有北方的忧虑了。”李崇为他上奏朝廷，但事情被搁置，没有回复。
起初，元义幽禁胡太后之后，常常在北魏孝明帝居住的宫殿旁边值宿，极力谄媚讨好，孝明帝因此宠信他。元义出入宫中，总是让勇士手持兵器在前后护卫。有时出宫在千秋门外休息，就设置木栅栏，让心腹守卫，以防备意外发生，百姓和官员请求拜见他，只能远远地应答而已。他刚开始执政时，掩饰真情、伪装自己，以谦逊勤勉的态度待人接物，对时事的得失，颇为关心。得志之后，就变得骄傲固执，嗜酒好色，贪婪吝啬财物，赏罚任免随心所欲，朝廷法度败坏混乱。他的父亲京兆王元继尤其贪婪放纵，与妻子儿女各自收受贿赂，向有关部门请托办事，没有人敢违抗。以至于郡县的小官也无法通过公正选拔任用，州牧、太守、县令、县长大多是贪污之人。因此百姓穷困潦倒，人人都想叛乱。
武卫将军于景是于忠的弟弟，图谋废除元义，元义将他贬为怀荒镇将。等到柔然入侵，镇中百姓请求发放粮食，于景不肯供给，百姓愤怒不已，于是反叛，捉住于景并杀死了他。不久，沃野镇百姓破六韩拔陵聚集部众反叛，杀死镇将，改年号为真王，各镇的汉族和夷族百姓纷纷响应。破六韩拔陵率领军队向南入侵，派遣偏将卫可孤包围武川镇，又攻打怀朔镇。尖山人贺拔度拔和他的三个儿子贺拔允、贺拔胜、贺拔岳都有才能和勇气，怀朔镇将杨钧提拔贺拔度拔为统军，三个儿子为军主，以抵抗叛军。
北魏景明初年，宣武帝命令宦官白整为孝文帝和文昭高皇后在龙门山开凿两个佛龛，每个都高百尺。永平年间，刘腾又为宣武帝开凿一个佛龛，到这时已经二十四年，总共耗费十八万二千多工时，却还没有完工。
秋季，七月辛亥日，北魏下诏：“现在在朝的官员，依照法令年满七十应当退休的，可以给予本官一半的俸禄，直到去世。”
九月，北魏下诏让侍中、太尉汝南王元悦进入门下省居住，与丞相高阳王元雍一起参与决断尚书省的奏事。
冬季，十月庚午日，梁朝任命中书监、中卫将军袁昂为尚书令，保留原本的中卫将军称号，开府仪同三司。
北魏平恩文宣公崔光病重，北魏孝明帝亲自前往探望，任命他的儿子崔励为齐州刺史，并为此停止音乐演奏，取消出游活动。丁酉日，崔光去世，孝明帝亲临吊唁，哭得十分悲痛，为此减少日常膳食。崔光为人宽厚温和、乐善好施，整天怡然自得，从未发怒。于忠、元义掌权时，因为崔光有旧日的德望，因此都尊敬他，很多事情都咨询他的意见，但他无法挽救裴植、郭祚、清河王元怿的死亡，当时的人将他比作汉代的张禹、胡广。崔光临终前，推荐都官尚书贾思伯为侍讲。孝明帝跟随贾思伯学习《春秋》，贾思伯虽然地位尊贵，却能放下架子对待士人。有人问贾思伯：“您为什么能不骄傲呢？”贾思伯说：“衰败之时就会骄傲，哪有永恒不变的呢！”当时的人将这句话当作高雅的谈论。
十一月癸未朔日，发生日食。甲辰日，尚书左仆射王暕去世。
梁朝初年，只有扬州、荆州、郢州、江州、湘州、梁州、益州七个州使用钱币，交州、广州使用金银，其余各州混杂使用谷物、布帛进行交易。梁武帝于是铸造五铢钱，钱币的肉、好、周、郭都很完备。另外铸造没有肉郭的钱币，称为“女钱”。民间私下使用古钱交易，朝廷禁止却无法制止，于是商议全部废除铜钱。十二月戊午日，梁朝开始铸造铁钱。
六镇起义终究是将北魏推向了分裂的前夜。