人都为自己的贪婪感到羞愧。
当时，皇室宗室、外戚以及有权势的宠臣，相互攀比奢侈豪华。高阳王元雍，富贵冠绝全国，他的宫殿园林堪比皇宫禁苑，拥有六千名僮仆，五百名歌舞女伎，外出时仪仗卫队堵塞道路，返回时歌舞奏乐日夜不停，一顿饭的花费价值数万钱。李崇的财富与元雍相当，但生性吝啬，他曾对人说：“高阳王一顿饭的花费，相当于我一千天的开销。”
河间王元琛，总想与元雍比富，他有十多匹骏马，都用银子做马槽，窗户上装饰着玉凤衔铃、金龙吐旗的图案。他曾宴请各位藩王饮酒，所用酒器有水晶杯、玛瑙碗、赤玉酒杯，制作精巧，都是中原所没有的。他又陈列歌舞女伎、名马以及各种奇珍异宝，还带领各位藩王逐一参观府库，其中的金钱、绸缎布匹，多得不可胜数。元琛回头对章武王元融说：“我不遗憾没能见到石崇，只遗憾石崇没能见到我。”元融一向以富有自负，回家后却惋惜感叹，卧病三天。京兆王元继听说后前去探望，对他说：“你的财物算计起来并不比他少，为何如此羞愧羡慕呢？”元融说：“起初我以为只有高阳王比我富有，没想到还有河间王！”元继说：“你就像在淮南的袁术，不知道世间还有刘备啊！”元融于是笑着起身。
胡太后信奉佛教，花费巨资营建各种寺庙，没有休止，下令各州各自修建五级佛塔，使得民力疲惫不堪。诸王、权贵、宦官、羽林卫士都在洛阳修建寺庙，相互攀比寺庙的壮丽。胡太后多次举办斋会，施舍给僧人的财物常常数以万计，赏赐身边的侍从毫无节制，花费不可计数，却从未施恩惠给百姓。府库逐渐空虚，于是朝廷开始削减百官的俸禄和力役。任城王元澄上奏表，认为：“萧衍一直怀有觊觎我国的野心，应当趁国家强盛、将士效力的时机，早日谋划统一全国的功业。近年来，国家和百姓都很贫困，应当节省不必要的开支来应对紧急事务。”胡太后虽然没有采纳他的建议，但一直以优厚的礼仪对待他。
北魏自永平年间以来，营建明堂、辟雍，服役的人最多不过一千人，有关部门又借这些民力去修建寺庙和从事其他劳役，因此过了十多年明堂和辟雍竟然没能建成。起部郎源子恭上书，认为：“废弃治理国家的根本事务，资助无关紧要的花费，应当削减各种劳役，早日谋划完成明堂和辟雍的建造，使祖宗能够得到祭祀配享，百姓能够目睹礼乐的完备。”朝廷下诏采纳了他的建议，但最终还是没能建成。
北魏人陈仲儒请求依照京房的方法设立律准来调正八音。有关部门责问陈仲儒：“京房的律准，如今虽然有这种乐器，但通晓其用法的人很少。陈仲儒是师从何人，出自哪部典籍学习的？”陈仲儒回答说：“我生性十分喜爱弹琴，又曾阅读司马彪的《续汉书》，见到京房的律准之法，其中的成数清晰明确。于是我竭尽愚钝的思虑，钻研了很长时间，颇有收获。律准本来是用来替代十二律的，取其分数，来调校乐器。我私下探究调声的原理，宫、商二音应当浊重，征、羽二音应当清亮。如果依照公孙崇的方法，只使用十二律的声音，却声称可以循环作为宫音，清浊之声完全足够。只是黄钟管最长，因此以黄钟为宫音，那么各音往往相互协调。但如果要调和八音，还需要杂采各种声音，搭配成美妙的音律。如果以应钟为宫音，蕤宾为征音，那么征音浊重而宫音清亮，虽然有韵律，却无法构成乐曲。如果以中吕为宫音，那么十二律中完全没有可采用的音。如今依照京房的书籍，以中吕为宫音，就用去灭作为商音，执始作为征音，这样才能形成和谐的韵律。而公孙崇却以中吕为宫音，仍然使用林钟作为征音，这怎么能和谐呢！况且音声的道理精妙细微，史传中的记载简略，旧志中说律准有十三根弦，隐秘的间距为九尺，却没有说明是否需要琴柱。此外，一寸之内有一万九千六百八十三分，细微得难以辨明。我私下曾经验证过，律准应当设置琴柱，只需前后移动琴柱，来契合律准的分数，那么五音相生的韵律自然就会相应吻合。其中的中弦粗细，需要与古琴的宫弦相似，安装弦轴来调准声音，使其与黄钟的音调相合。在中弦下方依照度数画出六十律清浊的节奏，其余的十二根弦需要像筝一样设置琴柱，就在中弦上按完一周的声音，度量后标记在十二根弦上。然后依照五音相生的方法，依次推演，取出十二律的商音、征音。商音、征音确定后，再依照古琴五调的调声方法来调和乐器，然后杂采各种声音来修饰乐曲，如果事情违背了这个方法，声音就不会和谐。况且燧人氏没有师父却学会了使用火，京房没有缴纳学费却变革了音律，因此说懂得的人想要教授却没有门路，内心通达的人体悟知晓却无需师父，只要有一丝一毫的收获，都萦绕在心中，难道一定要经过师父传授才能称为奇术吗！”尚书萧宝寅上奏说：“陈仲儒的学问没有师从传授，轻率地想要制作新的乐器，不应允许，此事于是搁置下来。
北魏中尉、东平王元匡因议论朝政多次被任城王元澄驳斥，心中愤恨，又修整了他原来的棺材，想要上奏弹劾元澄。元澄于是上奏列举元匡的三十多条罪状，廷尉判处元匡死刑。秋季，八月己未日，朝廷下诏免除元匡的死罪，削除他