陆并进，攻打赭圻；陶亮等领兵救援，殷孝祖在战场上被流箭射中，战死。军主范潜率领五百人向陶亮投降。人心极为震骇，众人都认为沈攸之应当接替殷孝祖担任主帅。
当时建安王刘休仁驻扎在虎槛，派遣宁朔将军江方兴、龙骧将军襄阳人刘灵遗各自率领三千人赶赴赭圻。沈攸之认为殷孝祖已死，陶亮等人有乘胜进攻的心思，第二天如果不再发起进攻，就会向叛军示弱。江方兴与自己职位相当，必定不会屈居自己之下；军政不统一，是导致失败的原因。于是率领各位军主前往江方兴处说：“如今四方都在反叛，国家所保住的，不过百里之地。只有殷孝祖被朝廷托付重任，可刚一交战，就兵败身亡，文武官员士气低落，朝野上下人心惶惶。事情能否成功，就看明天这一战了；如果作战失利，那么国家大事就无可挽回了。明天的战事，众人有的认为应当由我统领，我自忖懦弱浅薄，才干谋略不如你。现在就推举你为主帅，我们只应当同心协力作战罢了。”江方兴听后十分高兴，便答应了他。沈攸之出来后，各位军主都责怪他，沈攸之说：“我本来是为了救国保家，哪里计较职位的升降！况且我能屈居他之下，他必定不能屈居我之下。共同渡过难关，怎么能计较彼此的异同呢！”孙冲之对陶亮说：“殷孝祖是一员猛将，一战就被杀死，天下大事已经定了，不必再交战，应当直接攻取京都。”陶亮没有听从。
三月初四，江方兴率领各路军队进军交战，建安王刘休仁又派遣军主郭季之、步兵校尉杜幼文、屯骑校尉垣恭祖、龙骧将军京兆人段佛荣等三万人前往会合作战，从寅时到午时，大败叛军，追击到姥山后返回。杜幼文是杜骥的儿子。
孙冲之在湖口、白口修筑两座城池，军主竟陵人张兴世攻下了这两座城。
三月初五，明帝下诏任命沈攸之为辅国将军、假节，接替殷孝祖都督前锋诸军事。
陶亮得知湖口、白口两座城池失守，大为恐惧，急忙召孙冲之返回鹊尾，留下薛常宝等人驻守赭圻；原先在姥山及各山冈设置的营寨，也全部撤回，合力据守浓湖。
当时战事大规模兴起，国家财政不足，朝廷招募百姓捐献钱财粮食，赏赐给他们荒芜的县、郡，或者授予五品至三品不等的散官爵位。
军中粮食短缺，建安王刘休仁安抚慰问将士，平均分配粮食物资，哀悼死者、慰问伤员，亲自抚恤阵亡将士家属；因此十万大军，没有一人离心离德。
邓琬派遣豫州刺史刘胡率领三万人、铁甲骑兵二千人，向东驻扎在鹊尾，加上原有兵力共计十余万人。刘胡是老将，勇猛强健且富有谋略，屡立战功，将士们都畏惧他。司徒中兵参军冠军人蔡那，子弟留在襄阳，刘胡每次作战，都把他们悬挂在城外；蔡那照样奋勇作战，毫不顾及。吴喜平定三吴地区后，率领所部五千人，连同运输的物资粮草，抵达赭圻。
薛索儿率领一万多步兵骑兵从睢陵渡过淮河，进逼青、冀二州刺史张永的军营。三月初九，明帝下诏任命南徐州刺史桂阳王刘休范统领北讨诸军事，进军占据广陵；又下诏令萧道成领兵救援张永。
三月十一日，寻阳王刘子房被押送到建康，皇上宽恕了他，将其爵位贬为松滋侯。
三月十三日，北魏任命陕西王源贺为太尉。
明帝派遣宁朔将军刘怀珍率领龙骧将军王敬则等五千步兵骑兵，协助刘勔讨伐寿阳，斩杀庐江太守刘道蔚。刘怀珍是刘善明的侄子。
中书舍人戴明宝向皇上启奏，派遣军主竟陵人黄回招募士兵，击杀了寻阳政权任命的马头太守王广元。
前奉朝请、寿阳人郑黑，在淮河上游起兵响应建康朝廷，向东抵御殷琰，向西抗拒常珍奇；三月十八日，任命郑黑为司州刺史。
这时，殷琰的部将刘顺、柳伦、皇甫道烈、庞天生等人率领八千步兵骑兵向东占据宛唐；刘勔率领各路军队一同进军，在距离刘顺几里的地方扎营。当时殷琰派遣的各路军队，都受刘顺调度，但因皇甫道烈是当地豪强，柳伦是朝廷派来的人，刘顺出身低微，所以唯独不让他指挥这两支军队。刘勔刚到，营寨壕沟还没修筑好；刘顺想趁机进攻，皇甫道烈、柳伦不同意，刘顺无法单独进军，只好作罢。刘勔的营寨建成后，已无法强攻，双方于是陷入相持对峙。
三月二十五日，朝廷禁止使用新铸的钱币，只准使用古钱。
此时，沈攸之率领各路军队围攻赭圻。薛常宝等人粮食耗尽，向刘胡求救；刘胡用布袋装米，系在木筏和船腹上，假装船翻了，让米顺着水流漂向下游，以此供应赭圻守军。沈攸之怀疑其中有诈，便派人打捞船只和木筏，缴获了大量袋装大米。三月二十九日，刘胡率领一万步兵，连夜劈山开路，用布袋运米前往赭圻送粮。黎明时分，抵达城下，还隔着一条小壕沟，无法进城。沈攸之率领各路军队进行截击，双方展开殊死搏斗，刘胡的军队大败，丢弃粮食铠甲，沿山逃走，被斩杀和俘虏的人很多。刘胡本人也受伤了，勉强才逃回营寨。薛常宝等人对此十分惶恐，到了夏季四月初四，他们打开城门突围，逃回