马聃才两岁，太后临朝听政，行使皇帝权力。何充被加授中书监，录尚书事。何充自称已经担任录尚书事，不应再兼任中书监；朝廷同意了他的请求，又加授他侍中一职。
何充认为左将军褚裒是皇太后的父亲，应当总揽朝政，便上疏推荐褚裒参与录尚书事；朝廷于是任命褚裒为侍中、卫将军、录尚书事，持节、都督、刺史等原有官职不变。褚裒因为自己是皇室近亲，担心遭到非议猜忌，便上疏坚决请求前往藩镇任职；朝廷改任他为都督徐州、兖州、青州三州及扬州二郡诸军事、卫将军、徐州、兖州二州刺史，镇守京口。尚书省上奏说：“褚裒拜见皇太后时，在朝堂上应行臣子礼仪，私下见面时应行父子礼仪。”朝廷采纳了这一建议。
冬季十月二十三日（乙丑日），朝廷将晋康帝安葬在崇平陵。
江州刺史庾冰患病；皇太后征召庾冰入朝辅佐朝政，庾冰推辞，十一月初九（庚辰日），庾冰去世。庾翼因家族与国家的事务，留下儿子庾方之为建武将军，驻守襄阳。庾方之年纪尚轻，庾翼任命参军毛穆之为建武司马，辅佐庾方之。毛穆之是毛宝的儿子。庾翼返回夏口镇守，朝廷下诏让庾翼再都督江州，又兼任豫州刺史。庾翼推辞了豫州刺史一职，又想迁移镇守地到乐乡，朝廷没有批准。庾翼仍然修缮兵器，大规模开垦农田、囤积粮食，为日后进军做准备。
此时，后赵王石虎在灵昌津修建黄河大桥，开采石头作为桥基的中墩，石头投下后，就被水流冲走，耗费了五百多万人力，桥还是没能建成。石虎发怒，便斩杀了工匠，停止了建桥工程。
公元345年
春季正月初一（甲戌日），皇太后在太极殿设置白纱帐，抱着年幼的晋穆帝（司马聃）亲临朝堂处理政事。
这时，后赵义阳公石鉴镇守关中时，徭役繁重、赋税沉重，文武官员中有头发长的人，就被强行拔下头发做帽带，剩下的头发则拿去给宫女用。长史把这事报告给后赵王石虎，石虎征召石鉴回邺城，派乐平公石苞接替他镇守长安。随后征调雍州、洛阳、秦州、并州共十六万人修建长安未央宫。
石虎喜好打猎，到了晚年，身体肥胖得无法骑马，就造了一千辆猎车，规定日期大规模打猎。他把从灵昌津向南到荥阳、向东直到阳都的区域划为猎场，派御史监管猎场内的禽兽，有人触犯猎场规定，就处以死刑。百姓中有美女、好牛好马，御史要是索取不到，就诬陷他们触犯了“伤害禽兽”的罪名，因此被处死的有一百多人。石虎又征调各州二十六万人修建洛阳宫，征发百姓的两万头牛，分配给朔州的牧官。他还增设女官二十四等，东宫女官十二等，七十多个公侯封国各设女官九等，大规模征选民间女子三万多人，分三等分配给这些女官职位；太子、各藩王又私下下令挑选女子，又选走将近一万人。郡县官吏为了求取美女，大多强行抢夺百姓妻子，导致丈夫被杀死或自杀的有三千多人。这些女子被送到邺城后，石虎亲临朝堂挑选分级，认为负责选美的使者办事得力，有十二人被封侯。荆楚、扬州、徐州的百姓几乎全都逃亡叛乱；地方郡守、县令因没能安抚百姓，被关进监狱处死的有五十多人。金紫光禄大夫逯明趁着侍奉石虎的机会恳切劝谏，石虎大怒，派龙腾卫士把他拉扯至死。
前燕王慕容皝把官府的牛借给贫苦百姓，让他们在皇家园林里耕种，规定用官府牛的百姓要缴纳八成收成作为赋税，自己有牛的百姓缴纳七成。记室参军封裕上书劝谏，认为：“古代按十分之一征税，是天下最公正的制度。到了魏、晋时期，仁政逐渐淡薄，百姓租用官府的田地、牛，也不过缴纳六成收成，自己有牛的百姓则与官府对半分，尚且不会收取七八成的重税。自从永嘉之乱以来，天下动荡离散，武宣王（慕容廆，慕容皝之父）用恩德安抚百姓，汉族和少数民族百姓从万里之外汇聚而来，抱着孩子归附的人，就像婴儿投奔父母。因此现在的户口比过去多了十倍，其中闲置无业的人占了三四成。等到殿下您继位后，向南击败强大的后赵，向东兼并高句丽，向北攻取宇文部，开拓疆土三千里，增加百姓十万户，此时应当把皇家园林全部开放，分给新归附的百姓耕种，没有牛的百姓由官府赐给牛，不该再征收重税。况且殿下的百姓用殿下的牛耕种，牛若不属于殿下，又该属于谁呢！这样一来，等到大军南下征伐时，百姓谁不会拿着饭食、酒水来迎接王师，石虎还能跟谁一起守住地盘呢！河道沟渠有堵塞的，都应该疏通，天旱时用来灌溉，洪涝时用来排水。一个人不耕种，就可能有人挨饿。何况有几万游手好闲的人，怎么能让家家户户丰衣足食呢！如今官府官员太多，白白耗费俸禄，要是才能不足以胜任职位，就都应该淘汰。从事工商业等次要行业的人，应当设定固定人数。太学生如果三年没学成，只会堵塞贤才晋升的道路，都应该让他们回归农耕。殿下圣德宽厚贤明，广泛采纳民间意见。参军王宪、大夫刘明都因为进言违背旨意，主管官员要判处他们死刑，殿下虽然赦免了他们的死罪，却还是免了他们的官并禁止他们再任职。寻求谏言却惩罚