他回国。班超则是和姚光一起逼着龟兹，让他们把原来的龟兹王尤利多给废了，让白霸当他们的新国王，然后就让姚光把尤利多带回京城。班超把军队驻扎在龟兹的它乾城，徐干驻扎在疏勒。只有焉耆、危须、尉犁这三个国家，因为之前杀过西域都护，心里还不太踏实，就不太愿意真心归附，但是其他国家都已经被平定了。
庚辰日，皇帝从长安返回京城。
想当初，北匈奴单于被击败后，他的弟弟右谷蠡王于除鞬就自立为单于，并率领数千部众驻扎在蒲类海，然后就派遣使者向汉朝请求归附。朝廷收到他的请求后，就让大臣们谈论，窦宪就建议派遣使者将于除鞬立为单于，并设置中郎将领护，就如同对待南单于一样。经过谈论，宋由等人认为可以同意他们归附；而袁安、任隗则是表示反对，他们认为：“光武帝招抚南匈奴，并不是认为可以让他们永远住在内地，而是一种权宜之计，目的就是为了抵御北匈奴的侵扰。如今北方大漠已经平定，应当命令南单于返回他的北方王庭，统领归降的部众，我们没有理由再另立一个于除鞬来增加国家的财政负担。”奏章呈上后，事情没有立即决定下来。袁安担心窦宪的计划会被实施，于是就单独上呈了一封密奏，密奏里面说道：“南单于屯的先父率领部众归顺汉朝，他们自蒙受汉朝恩典以来，已经有四十多年了，在这期间历经三位皇帝，世代积累的恩德才传到陛下这儿，陛下应当继承先帝的遗志，完成他们的事业。况且是屯首先提出平定北匈奴的大计，经过交战，几乎彻底消灭了北匈奴，现在却放弃屯而不顾，反而另立新归降的于除鞬；这是用一时的计策，去违背三代人的规划，这就是失信于我们长期供养的南单于，而去扶植一个无功的新降者。《论语》里说：‘言语忠信，行为笃敬，即使是在蛮貊之地也能行得通。’如今若是失信于一个屯，那么其他蛮族将不敢再相信我们的誓言了。此外，乌桓、鲜卑刚刚杀死了北单于，按照人之常情，他们都会畏惧仇敌，现在如果立北单于的弟弟为单于，那么乌桓、鲜卑将会心怀怨恨。况且，按照汉朝的先例，我们供给南单于的费用每年高达一亿九十余万，供给西域的费用每年有七千四百八十万；如今北单于的领地距离我们更加遥远，那费用将会翻倍，这将耗尽天下的财力，这可不是治国安邦的长久之计啊。”皇帝就下诏将袁安的建议交给大臣们讨论，袁安又与窦宪展开了激烈的辩论。窦宪性格险恶急躁，言辞傲慢，甚至出言诋毁袁安，他还引用光武帝诛杀韩歆、戴涉的旧事来威胁袁安，但袁安始终不为所动；然而，皇帝最终还是采纳了窦宪的建议。