政务，不要懈怠，好好保重身体。翟方进于是就重新履职，并上奏弹劾了淳于长的亲信京兆尹孙宝、右扶风萧育，以及刺史、二千石以上的官员，这次总共免职二十多人。函谷都尉、建平侯杜业一向与翟方进不和，翟方进就上奏说“杜业接受红阳侯的书信，并听从他的请求和委托，这种行为就是对陛下的大不敬”，结果杜业被免职，遣送回封国。?
成帝因为王莽率先揭发了淳于长的罪行，就称赞他忠诚正直；王根因此就推荐王莽接替自己的职位。过了几天，成帝就任命王莽为大司马，当时他三十八岁。王莽在同僚中脱颖而出，继承了四位叔父的辅政之位，他想要让自己的名誉超过前人，于是就更加的刻苦自励，孜孜不倦。同时他又聘请了许多贤良之士担任掾属和史官，将朝廷对他的赏赐和封邑的钱财全部用来款待士人，这让他的生活变得更加节俭了。他的母亲生病时，公卿列侯派夫人前来探望，王莽的妻子出来迎接，只见他穿着短衣，布裙也不拖地，看起来就像个仆人。来访者询问后才知道她是王莽的夫人，都感到很惊讶。王莽就是这样刻意塑造自己的名声。?
丞相翟方进和大司空何武上奏说：根据《春秋》的义理，应当用尊贵的职位治理卑贱的职位，而不应以卑贱的职位凌驾于尊贵的职位之上。刺史的职位是下大夫，却监管着二千石级别的官员，轻重不相称。臣请求撤销刺史，并改设州牧，以符合古制。到了十二月，朝廷就下诏撤销了刺史，并改设州牧，俸禄为二千石。?
犍为郡的江水之畔，一场意外打破了平静。有渔夫在撒网时，发现了十六枚古磬，青黑的磬身镌刻着岁月的痕迹，敲击时发出清越之声。这消息一经传开，引得众人议论纷纷，他们都认为这是吉兆，仿佛预示着盛世将至。
刘向听闻此事，心中灵机一动，觉得这是个向皇上进谏的绝佳时机。他神情庄重，目光坚定地向皇帝进谏说：陛下，古磬现世，实乃是上天的启示。当务之急，应当兴建辟雍，设立学校，让礼乐之风盛行，雅颂之声远扬，揖让之礼普及天下。以礼乐教化万民，国家岂有不治之理？有人说现在礼乐难以完备，可礼乐的核心在于育人，即便有所缺失，也不过是在育人方面稍有不足。反观刑罚，一旦出现失误，便可能致人死亡，如今的刑罚并非皋陶时代的完善律法，有关部门却忙于增删制定以应对当下事务。对于礼乐的推行，却畏缩不前，这分明是敢以刑罚伤人，却不敢以礼乐育人啊！只因俎豆、管弦等礼乐器具稍有短缺，就放弃推行礼乐，这是舍弃小的不足，而陷入更大的缺失，实在是令人惋惜！若是拿教化与刑法相比，我觉得刑法是次要的，可如今却是本末倒置，这绝非是实现天下太平的良策。在京城中，出现了很多不孝子孙因为犯死罪而受刑的情况，这就是不学习五常之道的后果。如今我朝承接周朝千年的衰败，又延续了暴秦遗留的弊端，导致百姓沾染恶俗，贪婪险恶，不明义理，若是不依靠教化引导，仅靠刑罚，终究难以改变当下的局面！
成帝听后，陷入了沉思，随后就把刘向的建议交给公卿讨论。丞相和大司空提议在长安城南选址规划兴建辟雍。然而，朝堂之上暗流涌动，各方势力纷争不断，最终辟雍的兴建计划还是没能付诸实践。此时，又有人进言说：孔子身为平民，尚且能培育三千弟子，如今我朝的天子宫弟子却寥寥无几。于是，朝廷就下令太学弟子数量要增至三千人。但是好景不长，仅仅一年多后，就又恢复到了原来的规模。
刘向因为深受成帝的信任，就经常挺身而出，公开为宗室发声，言辞犀利地批评王氏家族以及朝中大臣。他的每一句话都饱含真情，痛切而直接。成帝也多次想提拔刘向为九卿，却屡屡遭到王氏家族和丞相、御史等人的百般阻挠。可怜刘向虽然胸怀壮志，但一直得不到升迁，在列大夫的职位上一干就是三十多个春秋，直至离世。就在他去世十三年后，王氏家族就篡夺了汉朝的政权，曾经的种种仿佛都成了命运的伏笔。