将军，又征发属国的六千骑兵和郡国的数万名少年，随后前往讨伐大宛。目标就是到贰师城夺取良马，因此李广利被称为“贰师将军”。此次行军，赵始成担任军正，浩侯王恢作为向导，李哆为校尉，负责军事指挥。?
司马光老爷子说：汉武帝想封宠姬李夫人的兄弟为侯，于是派李广利率军讨伐大宛，他的意思是如果李广利不能立下功劳就不能封侯，他可不想违背汉高祖的约定。然而，军事行动那可是国家的头等大事，关系到国家和百姓的生死存亡。如果不分贤愚就授予将领兵权，只为了侥幸获得一点功劳，借此封侯并偏袒自己所爱的人，还不如不立功劳就封侯更好。汉武帝在封侯方面有远见，但在任命将领方面却缺乏远见；说他能遵守先帝的约定，我认为这是过誉了。中尉王温舒因为贪赃枉法，罪当灭族，结果他选择了自杀；当时他的两个弟弟和两个姻亲家族也各自因为其他罪行而被灭族。光禄勋徐自为说：可悲啊！古代有三族之诛，而王温舒的罪行竟然导致五族被灭！
公元前103年，春天正月，牧丘恬侯石庆去世。?
到了闰月，朝廷任命太仆公孙贺为丞相，封他为葛绎侯。当时朝廷事务繁多，对大臣的监督和责罚也很严厉，自公孙弘之后，丞相们大多因事获罪而死。石庆虽然因为谨慎得以善终，但也多次受到朝廷的谴责。公孙贺被任命为丞相时，他直接拒绝接受印绶，叩头哭泣不肯起身，看到他这样子，汉武帝话也没说就起身离开了，公孙贺不得已才接受了任命，出来后他就说说：我从此危险了！?
贰师将军李广利率军西征，大军在经过盐水后，就发现沿途的小国都坚守城池，不肯为他们提供食物，汉军看到他们如此不把自己放在眼里，就发动了进攻，但是没有效果。他们如果攻下城池就可以得到食物，如果攻不下，待几天就离开了。等大军到达郁城时，士兵只剩下了几千人，而且都十分的饥饿疲惫。在攻打郁成时，郁成军队大败汉军，汉军伤亡惨重。这时贰师将军与李哆、赵始成等人就商议：如今我们连郁成都攻不下，更何况大宛的都城呢！于是决定率军返回。等大军到达敦煌时，士兵只剩下了十分之一二。看到这情况，李广利就派使者给武帝上书说：此去大宛路途遥远，又缺少粮食，我军士兵不怕战斗，就怕饥饿，而且人数太少，也不足以攻下大宛，希望陛下允许我暂时撤军，增派兵力后再去攻打大宛。汉武帝听后大怒，派使者到玉门关传令：军队敢有入关者，一律斩首！李广利听到武帝的诏令，心里害怕，于是就留在了敦煌。?
武帝认为受降城距离匈奴实在是太远了，于是他派遣浚稽将军赵破奴率领着两万多名骑兵，从朔方出发，一路向西北行进两千多里，计划到达浚稽山之后便返回。赵破奴按照计划顺利地抵达了浚稽山，然而就在这个时候，左大都尉准备发动叛乱，但不幸的是，他的阴谋被人发觉了。单于得知此事后，毫不犹豫地就诛杀了左大都尉，并派遣左方的军队前去攻击赵破奴。赵破奴在行军途中，成功地俘虏了数千人。当他准备率领军队返回时，在距离受降城还有四百里的路程时，却突然遭遇了匈奴的八万骑兵。面对如此庞大的敌军，赵破奴毫不畏惧，他果断地指挥着汉军，与匈奴展开了一场激烈的战斗。在战斗中，赵破奴展现出了卓越的军事才能，他巧妙地运用战术，使得匈奴的进攻屡屡受挫。然而，就在双方僵持不下的时候，赵破奴做出了一个决定——夜间亲自出营寻找水源。这个决定最终导致了他的悲剧。当赵破奴独自一人离开营地时，被匈奴的伏兵发现并俘虏。匈奴人抓住这个机会，对汉军发起了猛烈的攻击。失去了将领的汉军顿时陷入了混乱，最终被匈奴击溃，全军覆没。匈奴的儿单于得知这个消息后，欣喜若狂。他立刻派遣奇兵攻打受降城，企图一举攻下这座重要的城池。然而，受降城的守军顽强抵抗，匈奴的进攻未能得逞。儿单于见无法攻下受降城，便改变策略，转而劫掠边境地区，然后扬长而去。
冬天，十二月，儿宽去世。?
公元前102年，春天正月，胶东太守延广被任命为御史大夫。?
汉武帝东巡海上，考察神仙之事，但都没有灵验，于是命令祠官祭祀东泰山。夏天四月，武帝从海上返回，随后封禅泰山，祭祀石闾。?
匈奴儿单于去世，因其子年幼，匈奴立其叔父右贤王呴犁湖为单于。?
汉武帝派光禄勋徐自为从五原塞出发，向着西北方向修筑城塞、亭障，最远到达庐朐，并派游击将军韩说、长平侯卫伉在那里屯兵驻守；又派强弩都尉路博德在居延泽修筑防御工事。秋天，匈奴大举入侵定襄、云中，这次他们杀死和掳掠了数千位汉人，击败了多名二千石的官员后才离去，并破坏了徐自为修筑的城塞、亭障；右贤王还入侵酒泉、张掖两个郡，又劫掠了数千人。这时恰好遇到军正任文率军救援，匈奴这才撤退。?
这一年，睢阳侯张昌因太常祭祀不力，被废除封国。?
想当年，汉高祖刘邦论功行赏，分封功臣为列侯，总计有一百四十三人之多。然而，由于历经长期