大家都说：“您是仁君。”任座却说：“您得到中山国后，不封给您的弟弟，却封给您的儿子，这怎么能算是仁君呢？”文侯大怒，任座赶紧退了出去。接着，文侯问翟璜，翟璜回答说：“您是仁君。”文侯问：“你怎么知道？”翟璜说：“我听说君主仁德，臣子就会直言。刚才任座的话很直率，所以我知道您是仁君。”文侯很高兴，让翟璜召任座回来，并亲自下堂迎接他，将他奉为上宾。
魏文侯与田子方饮酒，文侯说：“钟声听起来不协调吗？左边的音调高了。”田子方笑了。文侯问：“你笑什么？”田子方说：“我听说，君主应当明察乐官的管理，而不必明辨乐音的高低。现在您对音调如此敏感，我担心您会忽视对官员的考察。”文侯说：“你说得对。”
魏击（魏文侯的儿子）外出时，在路上遇到了田子方，便下车行礼。田子方没有还礼。魏击很生气，问田子方：“是富贵的人该对人傲慢，还是贫贱的人该对人傲慢？”田子方说：“当然是贫贱的人该对人傲慢，富贵的人怎么敢对人傲慢呢？国君如果对人傲慢，就会失去国家；大夫如果对人傲慢，就会失去封地。失去国家的人，从未听说过有人会以国君之礼对待他；失去封地的人，也从未听说过有人会以大夫之礼对待他。至于贫贱的士人，如果言论不被采纳，行为不合人意，穿上鞋子就可以离开，到哪里不能过贫贱的生活呢！”魏击于是向他道歉。
魏文侯对李克说：“先生曾经说过：‘家贫时会想念贤妻，国乱时会想念良相。’现在我要任命宰相，不是魏成就是翟璜，这两人怎么样？”李克回答说：“地位低的人不该议论地位高的人，关系疏远的人不该议论关系亲近的人。我在朝廷之外，不敢接受这个任务。”文侯说：“先生面对大事不要推辞。”李克说：“这是您没有仔细考察的缘故。平时看他亲近什么人，富有时看他结交什么人，显达时看他推荐什么人，困窘时看他不做什么事，贫苦时看他不取什么财物。这五点就足以确定人选了，何必等我来说呢！”文侯说：“先生请回吧，我的宰相已经确定了。”李克出来后，遇到了翟璜。翟璜问：“今天听说君主召见您商量宰相的人选，结果是谁？”李克说：“是魏成。”翟璜脸色一变，生气地说：“西河守吴起是我推荐的；君主为邺地的治理担忧，我推荐了西门豹；君主想攻打中山国，我推荐了乐羊；中山国攻克后，没有人去镇守，我推荐了您；君主的儿子没有老师，我推荐了屈侯鲋。凭这些耳闻目睹的功劳，我哪里比不上魏成？”李克说：“你向君主推荐我，难道是为了结党营私谋求高官吗？君主问我宰相的人选，我回答的就是这些。我之所以知道君主一定会任命魏成，是因为魏成的俸禄有千钟，其中十分之九用在了外面，只有十分之一用在家里，所以他在东方得到了卜子夏、田子方、段干木。这三个人，君主都尊为老师；而你推荐的五个人，君主都任用为臣子。你怎么能和魏成相比呢！”翟璜迟疑了一下，然后恭敬地行礼说：“我是个粗人，失礼了，愿意终身做您的学生。”
吴起是卫国人，曾在鲁国任职。齐国攻打鲁国时，鲁国人想任命吴起为将军，但吴起娶了齐国的女子为妻，鲁国人因此对他产生怀疑。吴起为了取得将军的职位，杀死了自己的妻子，最终率军大败齐军。有人向鲁侯进谗言说：“吴起最初曾师从曾参，母亲去世时他没有回去奔丧，曾参因此与他断绝关系。现在他又杀妻以求成为将军。吴起是个残忍无情、品行不端的人。况且，如果小小的鲁国因为战胜齐国而名声大振，诸侯国就会图谋鲁国了。”吴起害怕因此获罪，听说魏文侯贤明，便前往投奔。
魏文侯向李克询问吴起的情况，李克说：“吴起贪财好色，但在用兵方面，连司马穰苴也比不上他。”于是魏文侯任命吴起为将军，率军攻打秦国，攻占了五座城池。吴起担任将军时，与最下层的士兵同吃同住，睡觉时不铺席子，行军时不骑马乘车，亲自背负粮食，与士兵分担劳苦。有个士兵生了毒疮，吴起为他吮吸脓血。士兵的母亲听说后痛哭。有人问她：“你的儿子只是个普通士兵，将军却亲自为他吮吸脓血，你为什么还要哭呢？”母亲说：“不是这样的。当年吴公为孩子的父亲吮吸脓血，孩子的父亲在战场上奋勇杀敌，最终战死。现在吴公又为我的儿子吮吸脓血，我不知道他会死在哪里，所以痛哭。”
燕湣公去世，其子燕僖公继位。
公元前402年，周威烈王去世，其子周安王姬骄继位。
这年，楚国发生了内乱，盗贼杀死了楚声王，楚国人立其子楚悼王为君。
公元前401年，秦国攻打魏国，进军至阳狐。
公元前400年，魏、韩、赵三国联合攻打楚国，进军至桑丘。郑国围攻韩国的阳翟。韩景侯去世，其子韩烈侯韩取继位。同年，赵国赵烈侯去世，赵国人立其弟赵武侯为君。秦国秦简公去世，其子秦惠公继位。
公元前399年，王子定逃亡到晋国。虢山发生了山崩，堵塞了黄河。
公元前398年，楚国围攻郑国。郑国人杀死了自己的相国驷子阳。
公元前397年，发生了日食。
三月，盗贼杀死