“小枫在部队还好吗？”她终于问出了那个盘旋在心中许久的问题，语气里充满了试探。
“很好。”林枫端起水杯，喝了一口。温热的水流，滑入喉咙，让他那因长途跋涉而有些干涸的身体，感到一阵舒适。
“那训练苦不苦？”王淑芬又问，眼神中满是心疼。她看着儿子那双布满老茧、甚至还有几道细小疤痕的手，几乎可以想象出他在训练场上摸爬滚打的场景。
“习惯了。”林枫放下水杯，平静地回答。
苦吗？当然苦。那种深入骨髓的疲惫，那种挑战生理极限的痛苦，即便是对他这个曾经的佣兵之王而言，也绝非易事。但他不会说。因为对于一名军人而言，吃苦，是本分。
这种惜字如金、毫无感情色彩的回答，让王淑芬的眼眶，愈发湿润。她感觉自己与儿子之间，隔了一道厚厚的、看不见的墙。她想关心他，想了解他，却发现自己所有的问题，都像是打在了一块坚硬的海绵上，被吸收得无影无踪，得不到任何她想要的情感回应。
客厅里，再次陷入了沉默。
只有墙上那座古董摆钟，发出“滴答，滴答”的声响，仿佛在丈量着这尴尬而漫长的时间。
最终，还是林国栋，这个家里的绝对权威，再次开口。他的声音，比之前缓和了些许，但依旧带着审视的意味。
“部队是个好地方，能把人身上的浮躁气，都磨掉。”他顿了顿，锐利的目光，紧紧地盯着林枫的眼睛，“你身上的变化，很大。这是好事。”
这，是他林国栋，第一次，对自己这个儿子，说出带有肯定意味的话。
然而，林枫的脸上，依旧没有任何表情。没有因为得到父亲的肯定而欣喜，也没有丝毫的受宠若惊。他只是平静地迎着父亲的目光，仿佛在听取一份与自己无关的报告。
这种平静，让林国栋感到了一丝前所未有的挫败感。他发现，自己过去所有对付这个儿子的手段——无论是金钱的利诱，还是严厉的斥责，在眼前这个全新的“林枫”面前，似乎都将彻底失效。
他，己经完全看不透自己的儿子了。
而就在这时，林枫，这个从进门开始，便一首处于被动回答状态的青年，却主动开了口。
他将手伸向自己放在脚边的那个军用背包，拉开拉链，从里面，小心翼翼地，取出了一个被绒布包裹着的东西，以及一本烫金的荣誉证书。
他站起身，走到茶几前，将这两样东西，轻轻地，放在了林国栋和王淑芬的面前。
然后，他退后一步，重新站定，用一种无比庄重而肃穆的语气，缓缓说道：
“猛虎团侦察一连列兵，林枫。向班向家里，报告。”