风车的齿轮上划过，这齿轮的纹路，与他在灞桥粮仓发现的铜钥匙惊人地相似。
“不知道，只听说每次交易都在黑沙城的酒馆，中间人是个戴银面具的汉人。”阿古拉的声音压得很低，“那面具上，有朵梅花纹——和当年太后母族的标记一样。”
夕阳西下时，针娘的谷田里突然冒出点点新绿，是太平谷的嫩芽顶破了冻土。牧民们欢呼着围过来，用羊骨做成的锄头小心地给幼苗培土。老牧民摸着嫩芽，浑浊的眼睛里淌出泪：“活了，真的活了”
苏明轩望着那片新绿，突然明白针娘为何非要来漠北。她种下的不只是谷种，是能让仇恨发芽的土壤。就象这冻土下的草籽，哪怕被马蹄踩了千遍，只要有春风，就总能钻出地面，向着太阳生长。
夜里，他在帐篷里铺开地图，黑沙城的位置被红笔圈住，旁边标注着“三月十五，月圆之夜”——是阿古拉说的交易日期。地图的角落，针娘用狼毫笔写了行小字：“金能买火药，却买不到吃饱饭的安稳”。
风从帐篷缝里钻进来，吹得烛火摇曳，照亮地图上密密麻麻的路线。苏明轩知道，这场关于粮食的战争，已经从江南的稻田，蔓延到了漠北的草原。而那些藏在金矿和火药背后的人，或许从未想过，最坚硬的防线，不是城墙和刀枪，是牧民碗里的那碗糙米饭，是汉人与突厥人一起种下的，那株顶破冻土的太平谷。