，“告诉阿古拉，朕会亲自去漠北‘慰问’，看看他的兵器库，装的究竟是皮毛，还是刀枪。”
出发前夜，苏牧在淑妃的陵寝前驻足。墓碑上的“贤淑”二字被风雨侵蚀得模糊，却在月光下隐约显露出底下的突厥文——那是淑妃的本名，意为“草原的眼睛”。他突然想起墨先生的话，或许淑妃从未背叛，她只是用自己的方式，在提醒他藏在和平表象下的刀光。
玄甲卫的密报在黎明前送到，使者已在驿站被截获，活字密信上的蛮族图腾旁，果然盖着前兵部侍郎的私章。而在密信背面，用极淡的墨写着一行字：“七月初七，王庭祭狼，十万甲胄待发。”
苏牧将密信折成纸鸢，放飞在长安的晨雾中。纸鸢飞过太学的活字库，飞过淑妃的陵寝，最终消失在漠北的方向。他知道，这场由活字引发的暗战，终将在草原的祭狼仪式上，迎来真正的对决。